公子卬急走过来，伸头一看，箱中别无他物，只有一件带血污的甲衣和一柄宝剑，散发出一股隐隐的臊臭味。

看到公子卬又是捏鼻又是皱眉，庞涓笑问：“公子可识此物？”

公子卬摇头。

“公子难道连田忌的披挂也记不起了？”

公子卬惊道：“这是田忌的？”

庞涓哈哈大笑数声，点头道：“前次黄池大战，田大将军一不小心，竟然掉进公子爱将范梢布下的陷阱里，滚出一身屎溺不说，还想拿这把破剑自杀。幸亏范将军眼疾手快，打掉此剑，拿铁钩将他钩出陷阱，好歹救了他一条小命。”

黄池大战的故事，公子卬早就听说了，只是庞涓在讲述此事时，转弯抹角地将擒获田忌的功劳记在他头上，却是让他感到意外，甚至多少有些尴尬，点头道：“好好好，您这两件大礼，魏卬全收下了！”话锋微转，拱了拱手，“田忌这厮诡计多端，害魏卬不浅，谢大将军替魏卬出了这口恶气！”

庞涓急忙摆手，真诚说道：“此功属于范将军，范将军又是公子亲手栽培出来的，微臣何敢居功？”

公子卬从语气里听出庞涓出自真心，并非故意搪塞，抑或奉迎拍马，真正服了，当下吩咐仆从抬下礼箱，摆上铜制茶具，亲手沏好香茶。正欲请庞涓品尝，大门外面一阵车马声响，门人飞奔而来，高声唱报：“瑞莲公主驾到！”

听到“瑞莲公主”四字，庞涓怦然心动，正欲说话，公子卬已经起身，略显抱歉地朝他微微笑道：“胞妹光临，庞将军稍候片刻，待魏卬迎接一下。”

公子卬刚刚步出厅门，一位美貌少女已是风一般卷进院子，二话不说，一头扎入他的怀中，伏肩泣道：“二哥——”

公子卬将她轻轻抱住，不无激动地喃喃说道：“莲妹——”

二人紧紧相拥。

过了一时，公子卬松开瑞莲，扯着她的纤手走进客堂，指着已经起身的庞涓道：“莲妹，来，二哥引荐一下，这位就是威震列国的大将军庞涓。”

庞涓就势叩拜于地：“微臣庞涓叩见公主！”

瑞莲公主万未料到这里还有其他男人，顿时脸颊绯红，欠身还礼：“大将军免礼！”

庞涓再拜道：“微臣谢公主厚爱！”

庞涓再拜谢过，起身站在那儿，目不转睛地凝视瑞莲公主。瑞莲公主久居深闺，除宫中太子和诸公子之外，很少接触其他男人，抵挡不住庞涓火一样的目光，两颊绯红，低头不语，单薄的身子不无胆怯地稍稍靠向公子卬，娇羞之态越发惹人怜爱。

庞涓心中一动，缓缓收住目光，揖礼道：“公子、公主，你们兄妹许久未见，慢慢叙谈，微臣告辞。”

公子卬急道：“庞将军，这……总该喝口茶吧。”

“来日方长，公子不必客气。”庞涓一个转身，大步走出厅门。

公子卬送到院中，庞涓猛然回头，再望瑞莲公主一眼，见公主也在偷眼看他，朝她一笑，再次揖过，大踏步离去。

公子卬又送一程，在大门外面与庞涓作别，转身回至厅中，对瑞莲公主道：“你看这人，说走就走，怎就如此见外呢？”

瑞莲公主脸色一红，似是喃喃自语，又似是说给公子卬：“宫里风传庞将军神武，我还以为他是铜头铁身的汉子呢，谁想他看起来倒像一名书生。”

公子卬笑道：“莲妹要是相中庞将军，二哥为你保媒！”

瑞莲公主脸色顿红，跺脚嗔道：“二哥，人家好心望你，可你——”

公子卬赶忙哄道：“好好好，算二哥多嘴，行不？来，看二哥给你带回来什么宝贝了？”说着，叫仆从提上来一只木桶。

瑞莲朝桶中一看，惊喜地叫道：“鲜鱼？”

公子卬得意地嘻嘻一笑：“是二哥看着渔人从大泽里钓上来的。莲妹是只猫，二哥还能不知道？”转对仆从，“交给膳房，清蒸两条，其余的用火炙掉。”

瑞莲急补一句：“清蒸时，姜葱多放一点。”

自从见过瑞莲公主，庞涓多出一桩心事。回到府中，庞涓谢绝任何访客，闭目端坐半日，召庞葱备上车马，径投相国府去。

惠施得报，迎出大门。

望到惠施，庞涓走前几步，揖道：“晚生庞涓有扰先生了。”

自凯旋之后，庞涓这是第一次拜访相府。庞涓见面即以晚生自居，尊称他为先生，倒使惠施颇为惊讶，抱拳还礼道：“大将军是稀客，惠施请还请不到呢，何谈打扰！”

庞涓谢道：“那日在朝堂，若不是先生出言搭救，晚生几成刀下之鬼，何有今日之荣？先生活命大恩，晚生无以为报，今日上门，但求先生受晚生一拜！”

庞涓说完，当场叩拜于地。

惠施急忙拉起：“大将军，这可使不得！”携住庞涓之手，“大将军，府中请！”

庞涓让道：“先生请！”

两人携手入府，在厅中分宾主坐下。庞涓环顾四周，极目之处，唯见恬淡雅致，并无一丝儿珠光宝气，顿生敬意。不一会儿，一位婢女沏好清茶，叩跪于地，举案齐眉。

惠施端起一杯，递给庞涓：“大将军，请用茶。”

庞涓谢过，双手接过，轻啜一口，品之，别是一番滋味，啧啧数声，由衷赞道：“观先生雅室，如至鬼谷草堂；品先生香茶，如品鬼谷先生清茗。”

“大将军言过了！惠施乃尘世粗俗之人，何敢望鬼谷先生项背？”

“先生不必过谦。先生大名，晚生久闻。先生远见卓识，晚生由衷敬服。别的不说，先生至魏之后，如春风化雨，于无声处使国家大治。今日陛下远小人，近贤臣，定新都，行新政，皆是先生之功。”

惠施呵呵几声笑过，轻轻摇头：“大将军这是越说越过了。若论本领，惠施何及大将军呐。回头思之，大将军出山之后的这一局棋，当真是步步精妙啊！”

“晚生不才，谢先生褒奖！”

“听说这几日，大将军就又落下一枚妙子。”

庞涓忖知惠施是在暗指他攀结公子卬之事，稍显尴尬地笑了笑：“晚生拙劣，做什么都瞒不过先生。”

惠施轻叹一声，微微点头，表示理解：“唉，我看得出来，大将军这也是无奈之举。魏国不同于秦国，要想成就大业，若无根基，单凭本领，真也行不通。”

庞涓亦叹一声，缓缓说道：“自出鬼谷之后，能知晚生者，唯有先生了。”略顿一顿，起身至惠施前面，叩拜于地，“先生在上，请受晚生一拜！”