张仪昏死数次，又被冷水浇醒，试用新的刑具。太子槐赶到时，张仪又一次昏死在刑台上。项雷喝令松刑，狱卒连泼数遭冷水，张仪仍旧没醒。项雷一怔，拿手指在张仪的鼻孔前挡了下，见仍然有气，令人将他抬下刑台。

正在此时，太子槐在靳尚诸人的陪同下，大步走进。

项雷见是太子，慌忙跪叩：“微臣项雷叩见殿下！微臣不知殿下光临，有失远迎，请殿下降罪！”

太子槐扫一眼躺在地上如死人一般的张仪，心里一揪，沉脸问道：“将他打死了？”

项雷应道：“回禀殿下，犯人只是暂时昏死过去。”

太子槐松了口气：“没死就好。招认了吗？”

项雷连连摇头：“此人嘴硬，死不招认！”

太子槐扫一眼张仪：“既不肯招，就抬下去吧。要好生照料，切莫让他死了。”

“微臣领旨！”项雷应过，急令狱卒抬走张仪，传狱医急救。

太子槐走到主审台前，在席上坐下：“拿供词来！”

项雷递上供词。

太子槐审看一时，又要来案卷，细审有顷，转对项雷：“有副本吗？”

“有。”

“取副本来。”

项雷拿来副本，靳尚收起。

太子槐缓缓起身：“项爱卿，张仪性硬，不能硬逼。万一把他打死了，失去活口，查不出宝玉来，陛下怪罪，你可担当不起！”

项雷叩道：“微臣遵旨！”

太子槐安顿已毕，不及回宫，即与靳尚驰至章华台，求见威王，禀道：“父王，儿臣审查此案，觉得疑云重重。”

“哦？”威王急问，“是何疑云？”

太子槐将一大堆案宗副本及张仪的供词放在几上，缓缓说道：“但凡窃贼，必有预谋。小偷尚需踩点，何况是前往柱国府盗取天下至宝的大盗？反观张仪，首日回府，次日即受邀前往昭阳府赴宴，且此前并不知赏玉之事，根本无法预谋。此其一也。”手指案卷，“据案宗所述，张仪是孤身一人前去赴宴，并无帮手。又据张仪府中仆从所述，张仪回郢之后，一直待在府中，并无外出，也即张仪并无机会寻觅帮手。此其二也。据儿臣所知，张仪并不是爱财之人。再说，张仪受恩于陛下，贵为会稽令，在楚前途无限，如何肯为一块宝玉失去锦绣前程？此其三也。张仪所受酷刑，非一般人所能承受，但他昏死数次，死不肯招，若非受屈之人，一般窃贼断不肯为。此其四也。张仪一口咬定将宝玉交予一个紫衣女人，儿臣以为，或非无稽之谈。赏玉赏至张仪手中，府中失火，众客皆去相救，此时有人讨要宝玉，张仪在此情势下，自会失去分辩，误以为是巫女前来取玉。据儿臣所查，有在场的宾客议及此事，说张仪当时的表情，也不似装出来的。此其五也。有此五点，儿臣是以——”

威王眉头紧凝，摆手止住他，沉声道：“这么说来，是昭阳陷害于他了？”

太子槐摇头：“儿臣以为，昭阳不会故意陷害张仪。”

“他为何不会？”

“也有几个原因，”太子槐侃侃而谈，“一是此事涉及宗庙，身为昭氏后人，昭阳断不会在宗庙里欺天害人，为昭门抹黑；二是昭阳事母至孝，此璧既然是为母驱邪祈福，昭阳自也不会不诚，何况又是江氏夫人内寝失火，昭阳纵有此心，也不能不顾及母亲安危；三是在场诸宾客中，并不全是昭氏一族，黄氏、项氏、屈氏、景氏等家族皆有人在场，儿臣审看他们的证词，与昭阳、张仪所述一丝无差——”

“寡人问你，”威王再次打断他，“张仪既没偷玉，昭阳也没陷害，此玉哪儿去了？难道它会插翅飞走不成？”

太子槐思忖有顷，小声应道：“方才回来，儿臣一路上都在思忖此事。儿臣在想，此玉既非凡品，会不会——”

威王心头微凛，倾身道：“你是说——”

“儿臣在想，昭门祭玉，举门禁紫，如何又来紫衣之人？还有那场大火，生得甚是奇妙，婢女整日伺候烛火，蜡烛从未倒过，偏巧那日倒了。儿臣依据案宗所述，将前后过程串联起来，父王请看，江君夫人生病，昭阳求玉，父王恩准，神巫祭玉，三十六阳刚男子，张仪返郢，昭阳盛请，家庙赏玉，江君夫人卧寝失火，张仪守玉，紫衣女子从天而降……这一切就像是上天刻意安排了的，环环相扣，紧凑得一丝不差。”

威王身体后仰，倒吸一口凉气，闭目冥思，睁眼问道：“槐儿，听你这么说，难道是上天收走了此玉？”

太子槐连连点头：“儿臣以为，此玉自入章华台，百多年来，从未出过宫门一步，此番失窃，或是天意。”

威王思考有顷，缓缓点头：“嗯，你说得也是，寡人不该放玉出宫。那日也是中邪了，昭阳一求，竟然予他了。”略略一顿，“依你之见，寡人又当如何处置张仪？”

“儿臣以为，司败那儿证据确凿，张仪这里解释不清，事情已经闹大，不能不罚。然而，陛下一向赏罚分明。莫说张仪可能蒙冤，纵使他真的盗走此玉，也不可忽略他为大楚建下的盖世功业。此玉纵使价值连城，也难与数千里越地相比。张仪身为客卿，奔波不止万里，助我一举灭越，解我腹内巨患，父王何不将功补过，赦免他的死罪，同时诏告天下，显示父王赏罚分明的公心。”

威王又是一番冥思，点头道：“你说得好，就这么办吧！你要告诉张仪，他爱去哪儿就去哪儿，寡人与他一来一往，两不相欠了。”

太子槐心头一凛，嘴巴张了几张，本欲辩解，却出口道：“儿臣领旨！”

一辆轺车在刑狱门前戛然而止。

靳尚望一眼香女，小声道：“嫂夫人，就是这儿。”

香女飞身下车，就要走入刑狱大门，被几个持戟甲士拦住。靳尚赶上，递过楚王特赦金牌及谕旨。门尉接过，让他们在此稍候，自己快步进去。

约过半个时辰，几名狱卒架着张仪走出，将他放在地上。

看到张仪遍体鳞伤，脸色犹如死人一般，香女哭叫一声：“夫君——”飞身扑上，将他紧紧抱在怀里。

张仪吃力地睁开眼睛，朝她微微一笑，复又合上眼皮。

刑狱门外停着几辆马车，是附近百姓专在此处候生意的。靳尚扬手招来一辆，吆喝狱卒将张仪放进车中，转对香女，揖道：“嫂夫人，在下答应的，这也兑现了。”从袖中摸出一只钱袋，双手递上，“袋中有十块爰（yuán）饼，权为在下心意，望嫂夫人不弃！”

爰饼又叫郢爰，是郢都货币，十块爰饼是相当丰厚的馈赠了。香女本是烈性，且又发生前日之事，自是不肯接受靳尚施舍，当下回过一揖：“大人厚意，小女子心领，大人十金，还请收回。”

靳尚微微一笑，硬递过来：“在下心意，嫂夫人可以不领，这点小钱嫂夫人却得收下。眼下嫂夫人身无分文，别的不说，单是张子这样，也该有个医治、栖身之处才是。”

见靳尚将话说至此处，香女也就不好推托，接过钱袋，再次揖道：“既如此说，就算小女子暂借大人的。”

靳尚也不应话，跳上轺车，抱拳道：“在下先走一步，嫂夫人保重！”

香女回过礼，跳上车子，坐下，小心翼翼地将张仪抱在怀里，免得旅途颠簸，弄疼了他。

车夫见她坐好了，扭头问道：“夫人，去哪儿？”

香女正欲回话，靳尚忽又跳下车子，近前说道：“差点忘记一件大事，请嫂夫人转告张子，陛下口谕，‘告诉张仪，他爱去哪儿就去哪儿，寡人与他一来一往，两不相欠了。’”

听到如此绝情之语，香女泪水流出，点点头，转对车夫道：“丽水岸边，栖凤楼。”