“天哪，昨日周天子郊迎的那个六国丞相，真就是二少爷哩！”麻姑儿压抑不住一脸兴奋，“快，快告诉老哥儿，还有小喜儿！”
“麻姑儿，你说的当真？那人真是二哥？”苏代且惊且喜，半信半疑。
“麻姑儿啥时候跟你说过假话！”麻姑儿瞪他一眼，“车马都过伊水了，整个伊里翻了天，方圆十里全去迎接，只你一家愣在这屋里！”
苏厉妻正朝头发上插簪子，闻听此言，目瞪口呆，手中簪子“啪”地掉在地上。
苏代妻急回屋里，跪在地上，兴奋地说：“大哥，快……快对阿大说，二哥真的回来了！二哥做了大官，是六国丞相，车马正过伊水，过会儿就到家了，是麻姑儿说的！”
苏厉狐疑地看着她，正要说话，麻姑儿走进，见是这阵势，生生把口边的话咽回，快步走到苏虎跟前，将手抚在他脸上，在他耳边压低声音：“苏老哥儿，是我，你大妹子，望你来了！大妹子告诉你件大喜事儿，特大喜事儿，你那二小子回来了！真没看出来，他这番可有出息哩，是六国宰相，听人说，他胸前挂着六个大金印，六个国君跟在他的屁股后面滴溜溜转。昨儿他就回来了，周天子听说他回来，起驾郊迎十里，摆出五彩阵仗，全洛阳的人都去看热闹了。周天子迎到二少爷，将他让进王辇里，请进王宫里！老哥儿，这下你心里可算美气了！”
所有目光都在注视苏虎。
苏姚氏没吱声，小喜儿自然认为麻姑儿知道公公挂念苏秦，想让他临终前得个安慰，嘤嘤咛咛，哭得越发伤心。
苏虎合上眼皮，嗓眼里咕噜一声，谁也不晓得他说的什么。从表情上看，显然他不相信。
麻姑儿急了，正要变个法儿解释，门外一阵马蹄声急，几名宫骑先一步赶到，在司农的引领下，停在门外，为首一人是周室内臣。
内臣走进院里，拿出圣旨，朗声唱宣：“大周天子有旨，大周子民苏虎听旨！”
直到此时，众人方才相信这一切皆是真的，却又不知如何接旨，尽皆怔了，包括麻姑儿，无不傻愣一阵，而后如同下饺子一样，扑通扑通跪在当院。
内臣扫一眼，又见堂中棺木，已明就里，朗声宣读：“轩里子民苏虎听旨：苏氏一门历代耕作，尽忠持家，育子苏秦，堪为天下英杰，以一人之力，促成六国纵亲，功追日月。赏苏门良田五井，封苏虎为稻人，举家晋男爵，钦此！”
众人谁也没答话，面面相觑。
司农叫道：“咦，你等为何发愣？还不接旨谢恩！”
众人这才回过神来，将头叩得山响。
司农又道：“你们当中，哪位主事？”
苏厉叩道：“草民苏……苏厉叩……叩首！”
司农走过来，将他扯起，呵呵乐道：“苏大人，陛下明旨晋爵，从今日始，你一家不是草民了！”从内臣手中接过圣旨，又从自己袖中摸出一张地契，“这是天子诏书，你们可以悬于明堂，光耀子孙。这是五井良田的地契，你也一并收好！六国丞相大人顷刻就到，快出村迎接去吧！”
苏厉颤抖双手，接过圣旨和地契，愣怔有顷，转身回屋，激动地跪在苏虎榻前，颤声说道：“阿大，是……是真的，二弟成……成事了，陛下降旨，晋阿大为稻人，赐良田五井！阿大，你跟司农大人一样，是大夫了！”
苏虎动也不动，眼睛闭合，眼角挂着笑，脸上淌着泪。
“阿大，快看，这是圣旨，这是五井地的地契！”
苏虎依旧不动。
苏厉又要再叫，苏姚氏嗓音沙哑地说：“甭叫了，他听不见了！”
小喜儿伸手挡挡苏虎鼻孔，声音凄厉：“阿——大——”
苏厉大惊，细审苏虎，已经绝气了。
“阿大，阿大——”苏厉两手松开，圣旨和地契掉在苏姚氏脚下。
苏姚氏缓缓弯腰，伸手拾起掉在地上的圣旨和地契，盖在苏虎脸上。
院中空无一人。
野外的喧嚣声越来越近，众人尽去村外，恭迎六国丞相去了。
苏秦是在阿黑的疯狂一扑里回到轩里村的。
一踏上伊水河岸，苏秦的车马就被纷至沓来的人群包围。与昨日周天子郊迎时的隆重阵势相比，今日气氛更为热烈，也更为疯狂，因为这阵儿没有仪式，只有亲情，且夹道迎接的多是看着他长大的远近乡邻。
苏秦跳下车，与公子卬并肩走在省亲队伍的最前面。苏秦两手起拱，一路走，一路打揖，脸上挂着木然的笑。
四面八方赶来的大周乡民从轩里村一直排到伊水边，围拢在一条宽不足五尺的乡村土路两侧。所有人都很亢奋，所有眼睛都在盯着苏秦。近处的人争相挤到路边，目睹六国共相的风采，远处的人一边等待，一边七嘴八舌议论：
“啧啧啧，人老几辈子也没见过这等排场！”
“天哪，赶上天子出巡了！”
“天子哪有这等风光？听说连朝都不上了！昨天那阵势，看过没？”
“谁说是当今天子？我说的是穆天子！你小子，听说过穆天子吗？穆天子出巡时，那阵仗，那威势，连老虎也要下跪呢！”
“好好好，不与你争了！知道不，我跟苏大人打小就熟，玩过尿泥呢。那时候，他一直不说话，就跟哑巴一样，你知道为啥？因为他是个结巴！”
“啧啧啧，没想到一个结巴能有这般风光！”
“就你那眼珠子，圣人站在跟前也看不出！不是吹的，我早就知道苏大人能成大事！”
“净吹！”
“谁吹谁不是人！那年在王城大街上，有个白眉老头替苏大人算命，说苏大人将来贵至卿相，没人肯信，只我信！”
“你凭啥信？”
“凭他是个结巴！”
“嘘，快闭口，苏大人过来了！”
……
望着这众头攒动、人声鼎沸的热闹场面，苏秦不由自主地联想起几年前在这同一块土地上的遭遇，头皮一阵阵发麻，丝毫感受不出那种衣锦还乡的冲动与热望。倒是走在他身侧的公子卬被这场面深深感染，频频扬手，兴奋得好像是他在探家似的。
就在苏秦一切麻木时，一道黑影突然冲出人群，如利箭般冲进人海中间的几尺宽甬道，以迅雷不及掩耳之势扑向苏秦。