方棠的到来让在场袁家的人心思浮动起来，迟疑了一番后，袁家的男人们也向着小厅走了过来，想从方棠这里打探到一点消息，毕竟她如今是袁老爷子面前说得上话的人。

“方小姐，请坐。”说话的老者笑容温和，完全没把方棠当外姓人当小辈。

其他人也纷纷开口打招呼，一番寒暄后，众人以方棠为中心坐了下来，而看到这一幕的薛老太太气的直发抖。

“奶奶，你冷静一点，这里是袁家。”薛瀚低声安抚着，他刚刚是和袁家小辈们在一起的，自然也受到了排挤。

薛瀚虽然年轻，行事却也老练，被排挤针对了，他权当没发现，依旧笑容温和，袁家小辈顾虑到他是薛家长孙，日后薛家的当家人，大家倒也没有太过分。

可薛老太太却没这么好的养气功夫，一而再的被女眷们无视嘲讽，薛老太太的火气早就上升到了爆发的临界点。

“袁建英，你脑子进水了吗？身为袁家人，你竟然捧着一个小丫头的臭脚，骨头这么软，难怪当年被戴绿帽子！活该给人养野种，当龟孙子！”

薛老太太的杀伤力果真强，这话一骂出来，现场一片安静，而最开始说话的老者更是被气的一口气没吸上来，胸口剧烈起伏着。

一番手忙脚乱之后，众人又是拍胸口顺气，又是喂水，老者终于缓了过来，可铁青着老脸，赤红的双眼好似要把薛老太太给千刀万剐了一般。

“当年……当年如果不是你，我怎么会……”老者从牙缝里挤出话来，对薛老太太的恨意毫不掩饰。

老者袁建英是袁家旁系，薛老太太却是嫡支千金，两人身份地位完全不同，薛老太太的一个女同学看上了袁建英。

薛老太太性格骄纵，在那个年代，虽然提倡婚姻自由，但更多的还是父母之命，薛老太太却要充当父母的角色，以命令式的口吻让袁建英和自己的同学交往。

袁建英小时候没少被薛老太太欺辱，长大后，依旧畏惧她，但袁建英当时已经有了对象，一个性格温柔的姑娘家，两人已经处了一年多了，双方父母都见过面了，就等着年底商量婚期。

而薛老太太的女同学和她一个性格，骄纵跋扈不讲理，家世比起袁家差多了，三流的家族都算不上，但女同学嘴巴甜，哄好了薛老太太这位闺蜜，让她帮自己谋划好嫁到袁家，即使袁建英是旁系，那也是女同学高攀了。

袁建英没同意，当红娘却被拒绝的薛老太太当时那叫一个愤怒，直接命人动了手脚，袁建英出差半个月回来，小女友却已经被家里强行嫁出去了，还是嫁给了外州一个脾气暴躁的老鳏夫。

一年后，袁建英终于找到了对方下落，可被家暴打的遍体鳞伤的女友却死在病床上，孩子刚出生不到三天，被托孤的袁建英带着襁褓里的小婴儿回到了上京。

后来他结婚了，却也把孩子养大了，但妻子心里有个芥蒂，养子成年之后去国外发展了，如今一家子都定居在国外没回来。

“你怪我？”薛老太太终于扳回了一局，满是皱纹的老脸上露出嘲讽的笑来，一如当年的趾高气昂，把别人的婚姻、人生当成儿戏。

薛老太太甩开薛瀚的手，高昂的下巴毫不留情的嘲笑袁建英，“当年你如果真爱对方，会偷偷摸摸的找人？还找了一年多的时间？说到底还是你怂，是你没种，舍不得离开袁家，袁建英，你就是个孬种！”

袁建英是家里二儿子，上面有能干的大哥，下面有嘴甜孝顺的小弟，父母怕得罪了薛老太太这个嫡支千金，就给袁建英施压了。

袁建英敢继续找人就将他逐出家门，而且女友是被她父母嫁出去的，就算找到人又怎么样？半个月前就已经结婚了。

在那个年代，离婚的女人都抬不起头来，袁建英敢娶一个离婚的女人当袁家丢脸，这代价他一个旁系子弟绝对承担不起。

方棠看着盛气凌人的薛老太太，难怪她在袁家众叛亲离，不管开出什么条件，却没一个人支持薛瀚上位，实在是薛老太太面无可憎到了人神共厌的地步。

“家主来了。”有眼尖的人看到进门的袁海川和袁安宁，众人立刻起身迎了过去，顺带着将袁建英也给拉过去了，再留下来，大家真怕他一个控制不住把薛老太太给打了。

在袁致修这件事上，袁海川一直听取旁系的意见，没有摆出高姿态，也没有护着自己儿子，一切都是从袁家的利益出发，这让在场的袁家人依旧拥护袁海川这个家主。

“老爷子年纪大了，难免固执己见，不过大家也不用担心，我还是袁家的家主，外面的那些牛鬼神蛇撼动不了袁家的根基。”袁海川脸上是亲切的笑容，态度温和，但言语里流露出的霸气也让浮动的人心安定下来。

的确，袁致修只是一个继承人，强x这事至多影响他个人声誉。

袁家有袁海川坐镇，多少大风大浪都经历过，这一次若不是旁系想要推自己的儿子或者侄子们上位，旁系有了野心私心才让事态变的严重，否则这点波折真不算什么。

“海川，看来你这个家主眼里是没我这个长辈了！”薛老太太不悦的声音尖锐刺耳的响起，绷着刻薄的老脸，薛老太太恶狠狠的瞪着袁海川。

自从袁海川拒绝让薛瀚暂代继承人的位置，薛老太太和他就等于撕破脸了。

“老姑，您是长辈，小瀚是我侄子，但他姓薛。”袁海川脸上还是和善的笑意，可却是立场分明。

袁建英这会更是冷哼一声的附和，“我们袁家人还没有死绝，轮不到薛家人来袁家指手画脚！”

嫡支只有袁致修一个继承人，可旁系有不少青年才俊，薛瀚能力再强那也是姓薛，袁建英这话说的够毒，偏偏袁海川没有制止。

看着同仇敌忾的袁家众人，薛老太太气的浑身直发抖，厉声喝骂道：“袁海川，我是你亲姑姑，我难道会害你不成？小瀚是我孙子，他也是半个袁家人，他成了继承人只会帮着嫡支，你难道要让这些旁系爬到我们嫡支头上作威作福？”

从四五岁懂事开始，到如今头发花白，满脸老年斑和皱纹，薛老太太对旁系的印象一直没变：身份卑贱、贪婪自私、包藏祸心……

收到袁家旁系仇视憎恨的眼神，薛瀚满脸的苦笑。

没有来上京之前，薛瀚的确存了心思，可此刻他无奈的看着把袁家嫡支旁系都得罪死的薛老太太，薛瀚只希望日后能维系姻亲的关系，他就谢天谢地了。

“老姑。”袁海川收敛了脸上的笑意，原本和善亲切的面容此刻变得威严冷肃，一品家族的威仪让叫嚣的薛老太太也被震慑住了，表情讪讪的，却是不敢放肆。

袁海川目光扫视过全场，最后停留在薛老太太依旧忿恨不甘的脸上，“身为袁家之主我的任何一个决定首要维护的就是袁家的利益，致修这一次犯了错，但我不会苛责他，因为他也是受害者，是被宋念雯算计了。”

“吃一堑长一智，小辈们犯了错，没有关系，因为还有我们这些长辈在前面顶着，给他们遮风挡雨，直到这些小辈们真正成长起来，能带领袁家走向更广阔的未来！”

袁海川看了一眼想要说话却又不敢的袁老八，掷地有声的声音继续响起，“老爷子护着孙子，除了是因为亲情外，也是为了维系袁家的稳定，今天但凡换一个人成为袁家继承人，其他人会心服口服吗？不会，大家只会想法设法的将新继承人拉下台，甚至会联合外人一起动手，如同算计致修一般设置陷阱。”

在场的袁家人愣了一下，之前他们真的很埋怨袁老爷子，但此时袁海川这话如同当头棒喝，将他们心底最隐秘的见不得人的野心私心都揭露出来了。

财帛权利动人心！袁家一旦陷入不停内斗的怪圈里，距离袁家破灭也就不远了。

“倾巢之下安有完卵？大家抛开私念仔细想想，宋家设下这个毒计只是为了让致修下台？还是针对我们整个袁家？”袁海川说完之后，看了一眼方棠，示意她先跟着自己去会议室。

沉默在大厅里蔓延开来。

半晌后，袁建英忽然感慨道：“家主这话没有错，大家都被继承人三个字迷住了眼，修少爷只犯了一次错，但他依旧是袁家最出色的小辈。”

袁老八这会也陷入了沉思，他想推袁廷这个侄子上位，但平心而论，袁廷却是出色但能强过多年精英教育的修少爷吗？修少爷都能被算计，袁廷难道就不会？

袁致修是继承人，旁系所有的小辈一直心服口服，除了能力之外，也是因为袁致修严于利己、宽于待人的行事作风，他对旁系的人一直很看重，从没有打压也没有嫉妒仇视过谁，反而是知人善用，而且是用人不疑。

一旦大家揪着这一次的错误不放，袁致修真的下来了，换一个人上来？旁系的其他人不服，造成内斗不说，关键是谁能保证新继承人还能和袁致修一样公平公正的对待旁系？

若是碰到薛老太太这样不着调的，那绝对是旁系的灾难，而且新继承人如果心狠手辣的打压排挤甚至铲除其他优秀同辈，一旦造成袁家第三代人才凋零，这对一个大家族而言绝对是致命的危险。

会议室里，袁海川招呼方棠坐下来，笑着打趣，“是不是感觉姜还是老的辣？”

方棠却是认真的点了点头，引得袁海川又笑了起来，端着茶过来的袁霄也跟着笑了起来，唯独坐在一旁的袁安宁神色淡淡的。

“海川叔，他们真的会放弃吗？”方棠没想到袁海川一番话就能造成这样的影响，让原本人心浮动的袁家旁系团结起来一致对外。