傅朝宣脸色变得沉重，开口问道：“他这几日是不是都没有吃喝？”

那妇人点头道：“是，从进城开始，那些人到处驱逐我们，我们只好东躲西藏，一直也要不到什么东西，孩子自然熬不住。”她一边说，一边眼泪扑簌簌地流了下来。

郦雪凝悄悄别过脸去，江小楼叹了一口气，这些人从辽州进入京城，官府并不欢迎他们，又因说话带着辽州口音，身份未明，大多数人都不肯收留，只能四处流浪。大人倒是还能忍受，可怜了这么小的孩子，小小年纪跟着父母流离失所。郦雪凝明明不忍望，却还是不自觉地看着那孩子的小脸，长长的睫毛染了泪光，脸上神情尤为复杂。

江小楼见她如此，自然知道她是想起了自己早逝的孩子，心头一顿，便开口道：“傅大夫，应当还有救吧。”

傅朝宣沉思了一会儿才道：“先用热米汤喂下去，我再开两副药，等明天早上看看情况。如果能醒过来，那就没有大埃”

妇人连忙跪下给傅朝宣叩头：“谢谢大夫，谢谢大夫！”

傅朝宣亲自扶她起来，温言道：“你不要谢我，要谢就谢这两位小姐，是她们有善心，才会替孩子请大夫。”

这对夫妻皆转过头来，拼命向着江小楼和郦雪凝叩头不止，直把额头都磕出血来。

江小楼吩咐小蝶：“请姚掌柜安排一个房间让他们休息，一应需要都供足了。”

妇人不到三十却已经头发花白，额头眼角留下深深纹路，望着江小楼，讷讷说不出话来。

江小楼不忍再看他们脸上纵横交错的痛苦，淡淡道：“好了雪凝，咱们也该回去了。”

郦雪凝点点头，她们与傅朝宣一同出门，郦雪凝知道傅朝宣似有话要讲，故意拉着小蝶走快一些，先上了车。

江小楼见她这样欲盖弥彰，不由摇了摇头。

傅朝宣深知郦雪凝是一个聪慧的姑娘，只是脸色微红：“今日我以为你受了伤，一路直奔过来，幸好你没事。”

江小楼顿了顿，才微笑：“一切都好，多谢挂心。”

傅朝宣听了这话，一时不由哑言，看着江小楼，目光愣愣的，不知道应当说什么才好。

江小楼早已明确拒绝了眼前的人，并不希望继续给他留下不切实际的希望，态度虽然温和却表现得很客气：“今天的事情，多谢你了。”

傅朝宣皱了皱眉头：“医者父母心，纵然不是你来请我，我也一定会到的。”

江小楼笑了笑，道：“如此，我就不再言谢了，我会派人送你回去。”

傅朝宣的脸色微微沉了下来，神色带了一丝僵硬：“难道仅仅是因为我向你表白过，所以你才拒人于千里之外，我就这样让你不喜？”

江小楼目光很平静：“傅大夫为什么这样说，我从无此意。”

傅朝宣胸腔起伏着，忍了又忍，终于没有忍住：“既然不是，为什么再不登门？若非我主动去谢家，根本就再也见不到你了，是不是？”

江小楼知他话中含义，眸子却盈盈照人：“我的病已经好了，不再需要劳烦傅大夫。”

傅朝宣一愣，随即才醒悟过来，她是在提醒他，他们的关系仅止于此，无法再进一步。

江小楼的心中，是他无法进去的地方。所以她一直拒绝，可他的心又向谁诉说？

想到这里，他唇色发白，声音早已走样：“既然如此，算我自作多情，我还以为我们终究是朋友，不至于如此疏离，谁知你却完全只把我当成一个大夫！”

江小楼不卑不亢，十分真诚：“傅大夫，你不要多想，无论什么时候你都是我的朋友。”

江小楼从始至终没有给过他希望，她也直言不讳这一点。越是如此，他越是觉得不甘心，若是她肯给自己一个机会，结局也许会不同。傅朝宣的目光在她的脸上恋恋不舍，终究才叹了口气道：“罢了，我也该走了。若有什么事，直接让小蝶去药堂里找我。”

江小楼点头，目送傅朝宣离去。刚一上车就听见郦雪凝道：“你瞧，傅大夫心中一直有你。”

江小楼淡淡一笑：“那又如何，我已经向他把话说个明白，纠缠又有何意义？”

郦雪凝幽幽叹息一声，眸子带着无限惋惜：“真是个傻丫头，人家对你一片真心，你却一再错过，将来一定会后悔的。”

江小楼坦然自若，神情却无一丝悔意：“傅大夫并不适合我，这一点我早就向你说过了，以后就别再白费心思，我和他是永远也走不到一起去的。”

马车摇摇晃晃地往前走，郦雪凝凝眸注视着江小楼的侧脸，心中似有疑虑：“小楼，你刚才有没有觉得——那对夫妻有些奇怪。”

江小楼眸光晶亮，嫣然一笑：“我以为雪凝是菩萨心肠，很容易就会被人蒙蔽，原来你也看出了不对之处。”

马车越走越快，帘子微卷，飘渺的烛火在郦雪凝莹白的面孔笼罩上一丝淡淡的阴影，她沉吟道：“刚开始那对夫妻一直沉默寡言，隐没在人群里，我也没有特别留意。后来发现那孩子生病的时候，我却瞧见那女人抱着孩子的手臂上布满被鞭打的痕迹…刚刚我一直在想，他们是受到士兵的驱逐才受伤，还是另有其他缘故。”

江小楼微笑：“既然心存怀疑，你为什么还要收留他们？”

郦雪凝毫不犹豫：“为了那个孩子。不管两个大人有什么不对劲，孩子的确是生病了，如果把他们拒之门外，等于断了那孩子的生路。你不也是如此，明明是热心肠，却总是要摆出黑脸。”

江小楼笑容淡去：“我没有你那样好的心肠，收留这些人——自然有我的用意。”

郦雪凝一怔，奇怪道：“什么用意？”

江小楼慢慢道：“他们来自辽州，谁家铺子都不去乞讨，偏偏要到我的门口，不论掌柜如何驱逐都死活不肯离开。孩子生了病，表现出一副无比可怜的模样，非要留到明天早上…这么多巧合撞在一起，我真的很想知道，巧合的背后到底隐藏着什么。”

郦雪凝面上涌出一丝悲凉，这世上每个人都有自己的理由，可不论是什么样的原因，都不应当成为隐瞒与欺骗的借口，如果善心被人无故利用，哪怕铁石心肠，也要千疮百孔…

第二天一早，江小楼和郦雪凝刚到博古斋，掌柜便告诉他们：“孩子的高烧已经退了，那对夫妻要领着孩子前来叩谢。”

江小楼道：“让他们进来吧。”

很快，那对夫妻抱着孩子走了进来，一进门便向他们叩头：“多谢小姐！多谢小姐救了我孩子一条性命！”

江小楼轻轻扫了两人一眼，神色如常道：“既然孩子的病已经好了，你们俩人即刻上路吧。”

夫妻对视了一眼，男子满眼忐忑地开口道：“小姐大慈大悲菩萨心肠，救了我儿子一命，这等恩情我们还没有回报，怎么能就此离开。若是小姐不嫌弃，我们夫妻…就留在这铺子里！不要工钱，小姐赏口饭就行，保证一定什么活都能干。”

江小楼低垂着眼睫，并不言语。小蝶领会了她的意思，开口道：“你这话说的倒是奇怪，我要请人，请什么人不好，非要请流民，不是给自己找麻烦吗？”

那男子心里发急，赶忙道：“小姐，我不是这个意思！哎呀，我笨嘴笨舌的，也不会说话，我们夫妻不是想要赖在这里不走，只是想要报答您的恩典…哪怕做牛做马，我们也愿意！”

妇人连连抆着眼泪，嘴唇颤抖：“你就老实说吧，不要在小姐面前说谎话！小姐，我们急着找栖身之所，是因为这孩子的病没有完全康复。如果现在就上路，怕被风吹雨打，反倒送了他一条小命！小姐，你就好人做到底，收留了我们！我们吃的也不多，还能帮您干活！”

妇人的话显然实在得多，也可信得多。