春纤听了，原便有的几分愧疚之意，这会儿不免勾动了七分，点头应道：“姑娘说的是呢。只是我在这府里头，也不好时时托东西出去。要闹出什么来，总归没脸。倒是再过五六日，便是他的生辰，索性到时候托晴雯一道儿送了去。我已是与她说定了的，再周全不过。”黛玉方点了点头，脑中却浮现顾茂的面庞，虽正觉抑郁，面皮却也不由微微泛起一点霞色。半晌过去，她垂下脸庞，不再多言。

倒是春纤见着她如此，忽而想起前头紫鹃的话，心里一动，暗想：前头她也是见过顾茂的，虽则数面之缘，未必能有什么心思。可这原是古代，能有这数面之缘，也算难得了。倒不知道他那里又是如何。真个两下里能合得来，又有自己这一桩事在，可真真有些缘分的意思了。

由此一想，春纤便将前头自己写的那一封信笺撕了，又斟酌着重头写了一封，且将自己素日的种种写道出来，却将前头含糊黛玉的种种重头添上一两笔。这一封信笺，并四色针线，自己所做的一书一画俱托晴雯送了去。

待得顾茂得了东西并信笺，自是珍而重之，头一样却是将那信笺读了数回。越是细细读来，他心内便越觉欢喜——能将生平经历、平日消遣等等一应道来，可见她真是渐渐将自己看做亲人了。而与此同时，他也自然而然注意到了黛玉：认字读书、品度诗书、讲古论今、生活情致，竟是亲如姐妹，哪一处竟都少不得的。

再说，顾茂因着旧日缘分，竟得以与黛玉相见数面，本就于心中生出一丝遐思。此时再看妹妹信中所述，他不由将那心里的影子描上几笔。一时想来，他便觉得那个她，便如同着了墨汁滴落清水中，层层洇出，虽是丝丝缕缕，却是脉脉入心，一时竟有几分心神摇曳起来。

然则他本是守礼之人，一时回过神来，虽旁人不知，自己且要警醒：这是与妹妹有一段缘分的闺阁千金，决不能唐突造次！想来妹妹也是无心之失，自己却要仔细慎独，不能轻易放纵了去！由此，顾茂定了定神，又是取了书画并针线细看两回，见着颇有灵气，心里便欢喜异常，郑重收了起来，自己则细细考量一回，先写了一封回信，次则从箱笼里头翻出一对羊脂白玉镯子，使人送了去。

春纤收了这个，不由吃了一惊，讶然道：“怎么送了这个来？若是一时说道起来，却是没个出处的。”

“拿来我看看。”黛玉取来细看两眼，便笑着点头道：“这镯子倒是上等的羊脂白玉，好在素面无纹，只说我父亲赏下的，又有什么干系？只管收着就是。怕他那里也是考量过的，方取了这么个没表记的来。”

她说得利落，紫鹃在旁不由一笑，先推了春纤一把，让她好生收了去：“却是要我眼馋呢。”次又与黛玉感慨：“那边却色色周全，真的是思量过的，方能样样妥帖。姑娘瞧着如何？”

黛玉想起前头曾与顾茂的数面之缘，比着边上江源等人，越发觉得那是个知礼端方的，便点头道：“原看着不过是个端方守礼的，如今从春纤处一件件看来，他却也知情知理，并非那等庸碌无情不知人心的。”

第一百一十九章 新朋至更疑金玉缘

听得这一句，紫鹃心里便有数儿了。然则事儿还没起个头儿，黛玉又是姑娘，素日脸皮儿薄的，她便不曾露出半点痕迹，只将话儿一转，说道旁的上面去。

如今府里头，第一等的便是新来的一干亲眷姑娘。黛玉听得紫鹃问，便笑着道：“瞧着都是花朵儿一般的娇嫩，言语也不见轻狂，想来是好的。你不妨去看看，也认得两个人，日后见了面，也不会张冠李戴了去。”

紫鹃笑了一回，索性趁着春纤在这里，也去瞧了一回，果真都是鲜花嫩柳一般儿的人，各有各的好处。回去她不免多说两句话，又道：“依着我看，内里薛姑娘最好，便是老太太，必定也最喜欢她。”

正如她所说的一般，那宝琴生得甚美，本性聪敏，兼着又年轻心热，自幼读书识字，恰对了贾母喜美丽伶俐的女孩儿这一条。不过黛玉她们说话儿的功夫，那边小娥便笑着跑过来说了一串儿的话，内里便有老太太喜得不得，强令太太收了琴姑娘做干女儿这一件。

黛玉也知贾母素日性情，便只一笑，并不以为意。

后头保龄侯史鼐又迁委了外省大员，不日要带了家眷去上任。贾母舍不得湘云，便留下他了，接到家中。这一来二来，多了许多年轻姐妹，每日里莺声燕语，大观园里头便比先前更热闹起来。只黛玉这里，还是如往日一般，竟不十分走动。她早已拿定了主意，又是喜静的，倒也安乐。

不想那湘云却是每每拉她过去，到底是自小儿的情分，黛玉也不好强挣了去，却也去了蘅芜苑两回。这日，她正坐在那里与湘云宝钗说话，一时宝玉来了，她眉头微微一皱，却也没说什么，只言语更少了几分。

宝玉却浑然不觉，只一味体贴用心，宝钗看在眼底，便越发觉得心底有些酸酸的。然而，她是个有些心机城府的，又素日知道宝玉之心，竟还压得住。恰此时，宝琴来了，她穿着一领斗篷，金翠辉煌，却不知是何物，又道是贾母与她的。众人说了一回衣裳，琥珀便自外头过来，又道贾母之意，让宝钗不要拘束了宝琴。

宝钗听得这一句，饶是素日大方，并不将小事放在心底，也觉得心间一刺：素日老太太待她寻常，比不得宝玉黛玉也就罢了，如今宝琴才来的，她竟也不如了！究竟在老太太眼底，她又有什么不好，竟色色都不如人？

心里这么想着，宝钗面上却半点不显，反倒有意打趣两句，且将这心思遮掩了过去。然而，她说得极好，最后却还是刹不住心头那点恼意，道一句：“我便不信我那些儿不如你！”

这一句落下，旁人犹自不觉，宝钗心里却是一跳，忙又嘲笑了两句，一意压住了话头。湘云在旁听着了，便笑道：“宝姐姐，你虽说得是顽话，恰有人真心这么想呢。”琥珀又凑趣，竟一前一后，指了宝玉并黛玉两个来。旁的且无话，她指着黛玉，湘云却是不说话了，还是宝钗开口，竟将这场面圆了过去。

黛玉心知湘云素日性情，并非那等圆滑周全之辈，又不过闲来打趣两句，倒也没放在心上。却是宝玉心里头一顿，只怕她恼，及等各自散了去，便要与她说话，有意劝慰两句。

他一开口，黛玉那般玲珑心，一听便知，反倒眉头一皱，道：“不过两句顽笑话罢了。小时候吵嚷几句，如今都大了，还能为着两句话恼了？你也太仔细了些。”说罢，她便转身而去。宝玉立在那里瞧着她的身影渐行渐远，一时倒是有些痴了，只觉风雪越发大了，倒是连着人影都瞧着迷蒙起来。

黛玉细密敏锐，自然能觉出背后目光，但她却只还是一路回去，全无回头之意。倒是春纤在旁瞧见了，心里不知道怎么的，倒有些心酸起来：如今虽说是将木石前盟拆了，可黛玉前程又在何处？宝玉这般情谊，若实在说起来，便是现代也算难得的，只是他只有情谊，却不能做主，到底还是空的。

她正想着，黛玉忽而咳嗽了一声，春纤便回过神来，忙伸手搀扶住了她，笑着道：“姑娘仔细些。这新客来了，瞧着也都是能诗会词的，说不得过两日又得作诗来。到时候要病了，不能凑个趣儿，岂不可惜。”

“偏你知道得多。”黛玉听她这么说，也是点头，又道：“今番几个姐妹，瞧着倒都是好的，日后走动说话儿，想必也都便宜。只一桩，再过些日子，二姐姐便要出门了……”后头黛玉没再说话，春纤知道，她是在想那霍家二爷霍长宁病弱，也不知道日后迎春会如何这一件事。

心里一叹，春纤也不知道该说什么。自然，晓得迎春本来是被嫁给中山狼欺凌致死，她该说霍长宁再怎么样，也总好些的。前头她还真个这么想，可是后来一想，这般又算什么好一些呢。迎春好好儿一个女孩儿，虽软弱了些，可有不曾伤着害了谁，凭什么便要嫁给一个病重的做妻？

两人走在路上，便都越发有些默默起来。回到屋子里，黛玉才坐下来吃了两口热茶，换了衣裳，外头便有丫鬟过来，却是李纨请她到稻香村里商议做诗。黛玉听了，略想一想，才是点头道：“我立时过去。”口中说着，边上紫鹃已是重新打点出一身衣裳来，笑道：“前头还好，这会儿越发冷了起来，姑娘还是换这一身吧。”

黛玉望了一眼，见着里头换了一件大红羽纱面白狐狸里的鹤氅，一条青金闪绿双环四合如意绦，便点一点头，重头穿上羊皮小靴，罩上雪帽，便又带着春纤并婆子丫鬟过去了。那里早做了三春等人，俱是穿戴整齐，独邢岫烟仍是家常旧衣，并无避雪之衣。若是往日，黛玉也不理会，此时见她这般，心底却不由一顿，又窥她神色，见着她坐在那里，眉眼清朗，并无半点局促，便记下这一桩。

她心里还念着迎春那件事，后头与她便多说了些话，倒是将湘云都先往后挪了挪，只听了李纨商议作诗的时候，略说两句话。待得各自散去，湘云反上来笑道：“林姐姐今日话却不多呢。”她这么说，却不知翌日联诗，黛玉虽也诗兴大发，着实做了不少，到底心里却还有些懒懒的，又不知说到何处去。

只后头做红梅花诗的时候，黛玉方有些回过神来，一时不由暗想：这些日子总也没去妙玉那里，如今既无心旁的，何不去她那里说说话。她自来是个明眼人，许是能明白过来，也是未必。

她这么想着，第二日便往妙玉那里去，不想她那里竟早就坐着一个人，正捧着茶盏说话。见她来了，那人忙站起身来，转过脸来，彼此四目相对，都是微微有些吃惊。

“林姐姐。”

“邢妹妹。”

两人各自微微一点头，黛玉便与妙玉笑着道：“我昨日心里一动，想着往你这里来坐一坐，不想邢妹妹也在，倒是一桩巧事。”妙玉便将邢岫烟与自己的缘分略提了一句，又要烹茶去。岫烟与她相交多年，也知道她的性情，最是个清高孤僻的。如今黛玉与她却是言谈自若，不过一句话，妙玉便将里头缘故说道出来，全不似往日冷僻，岫烟不由心里吃惊，暗想：她竟是改了些不成？

黛玉却不知道她心内所想，只笑着与妙玉说两句闲话，又转头看岫烟，细细问了几句家常话儿。岫烟见她如此，心里也有几番温软，笑着一一回了。倒是妙玉见着她们如此，反倒皱眉：“你们竟也俗了，没得说这些做什么？”

两人方是一笑，四目相对之时，平添了三分亲近。

只在这时候，外头岫烟的丫鬟忽而进来，说是大太太那里使人请姑娘过去说话。岫烟听了，忙起身告辞。妙玉也不甚留，倒是黛玉还添了一句日后若得空，不妨走动走动的话。后头，她与妙玉品茗下棋，闲散了半日，却将先前想要说的话俱数咽下——先前还不曾想着，后头一想，似这等烦扰说与妙玉，反倒扰她心境。

她这么想着妙玉的心境，等回到自己屋子里，听得小娥说甚贾母有意与宝玉定下宝琴这一件事后，自个儿心里反倒有些被扰到了，暗想：那琴妹妹虽也好，可若说起情分、身份、嫁妆却远不如宝姐姐，便容貌性情出挑了些，也断不至于此的。偏外祖母要传出话来，想必只是与薛家一句话——她从来不喜欢宝姐姐，宁可定下琴妹妹，也绝不愿选她！

想到这个，黛玉不由眉头一皱，道：“这话可不能乱传，旁人听见了，还不知道说什么呢？”小娥听了，却忙道：“府里头上下都传开了呢。谁个不知道？”

春纤在旁也是笑了笑，道：“是呢，这事干系着宝二爷，府里头能不传开了去？”黛玉还要说话，外头忽而通报，道是宝玉来了。

第一百二十章 旧友归相聚小花厅

听得这一声，众人便将旁话俱是收起，再不提一字。

只紫鹃先迎了上去，笑着道：“二爷来了，昨日好大雪，今日雪化了正有些冷呢。”

宝玉只是一笑，道一声无碍的，便过来细看黛玉神色，见她一如既往，并无半点异样，心里反倒有些难受起来：他巴巴的过来，只是听得贾母看中了宝琴一事，想着与黛玉分说两句，谁知她竟真个全无在意，还是往日那般淡淡的。

“这好好儿的，怎么看我做什么？”黛玉与宝玉自幼一处，虽有心疏离，到底不似旁个，此时见他这般盯着自己看，便索性问了一句。宝玉却有些闷闷的，难得声气也低落了下来：“妹妹便没听见什么话不成？”