瞧着庄先生等初瑜带着喜云、喜彩出去后说话，曹颙便晓得是要有要事商量，可看到信封里那物什时，他还是不禁瞪大了眼睛。

那是个看着很不起眼的黑铁扳指，但是却让曹颙生出眼熟的感觉。他将扳指仔细看了，上面隐隐地一座山，而后是曰月同升的图案。

庄先生本是让曹颙留意那封信的，没想到他却关注起扳指来，略带疑惑，问到：“孚若见过此物？”

曹颙闻言，摇了摇头，说道：“这倒是第一遭见过，只是觉得眼熟罢了！”说着，将扳指套到自己的拇指上，举到眼前看了几眼，对庄先生说：“先生，杜雄怎么会有这扳指？对方莫不是也是喜欢骑射的，才戴了这个？”

现下，这扳指还不是装饰物什，除了在习箭或者射猎时，鲜少有人会佩戴。

庄先生指了指被曹颙忽略的那封信，说道：“这个是杜雄家仆人带着的书信，只是这信上没头没尾，并不晓得是往哪里送的！”说到这里，瞧着那扳指道：“这约莫着是充当信物的，只是这个物什却不寻常，这是洪门堂主的信物！”

果不其然，曹颙将那扳指摘下，心下叹道。看到它第一眼还没什么，仔细看过后，除了图案不同外，其他的与当年他在杭州别院里得的那枚扳指一般无二。先前的那个扳指，上面只有简单的梅花图案。

提起那扳指，亦是曹颙的怨念。这好好的遇到个要死的和尚，对方又是后世闻名的洪门的开山祖师爷，说起来也是奇遇。为何传说中那种留本武功秘籍或者绝世神功之类的，通通不见，只留个破扳指请他转交。

虽不是什么大人物，但是曹颙亦不愿意做食言而肥之人，不管这和尚生前是什么了不得的人物，他遇到时不过是个生命垂危的老人罢了。

不过，曹颙还没魔怔，晓得洪门那条“反清复明”的规矩，注定打开山立派起，就是朝廷所不容的“叛逆”之流。自然不会举着那梅花扳指，满天下去寻“大洪山”的“吴天成”。

扳指早已让他裹了蜡油，埋在江宁织造府东花园的“叠翠”石下。

东花园，因接过驾的缘故，向来是封着的，鲜少有人过去。“叠翠”二字，是康熙亲笔手书，除非到了改朝换代，否则应该没有谁有胆子，敢轻易挪动。将东西埋在那里，曹颙甚是心安。

小时候不便，顾不上那个；大了些，曹颙曾留意湖南的地理游记相关的书籍，翻了无数本，也没寻到“大洪山”这个地方。或是里面有什么隐喻，他也只能不了了之。却是没想到，今曰会在山东瞧见洪门之物。

庄先生没有注意到曹颙的异样，见他不应声，只当他不晓得“洪门”的典故，解释道：“他们早年在南八省很是活跃，只因康熙四十年内乱方消沉，这些年已经鲜少有人提及。没想到会在北面瞧见这个，不晓得杜雄与洪门到底是何关系。”说到这里，思量了一遭道：“孚若，张义他们去讯问那杜家下人去了，杜雄这边，也是不好再等！他眼下惶恐，正是惊弓之鸟，谁晓得还会闹出什么来！”

曹颙方才已听初瑜她们提过杜雄之女混进来的事，心中还有些后怕。听着喜彩的转述，杜家之人已经是满腹怨恨，若是真存了歹心，使得初瑜有所闪失，那可是悔之不及。

真是奇了怪了，明明他是受害人，怎地反倒成了“恶人”一般？那个杜雄，亦是个没脑子的，稀里糊涂陷进这种事里，不想着怎么去查询其中的不对之处，寻到幕后推波助澜之人将功赎罪，反而竟弄这些有的没有的。

曹颙听到这杜家之事，甚是觉得没滋味儿，亦同意庄先生拘拿杜雄的提议。

*杜平不仅被关进县衙大狱，而且直接带进现下空置的刑讯室。

这是庄先生特地交代的，因想着或许能问出了不得的话来，若是外头中，人多口杂，反而不妥当。因此，杜平便被张义等人带到此处。

将杜平绑到柱子上后，张义只留了赵同，其他人都暂时打发下去。

张义因自家主子受到重伤，对这杜家之人丝毫没有留情之处，拿着鞭子，喝问道：“说！那混蛋到底对你交代了什么？若是想要姓命，你便给爷交代清楚！”

杜平脸上带着惶恐，说道：“官爷说得是哪里话？不过是俺家老爷派小的带小少爷出来耍，哪里有其他的？”

张义见他空口白牙说瞎话，哪里有好脾气？手臂一挥，一鞭子已经生生地抽到杜平身上。鞭稍划过杜平的脸颊，留下一道血痕。

杜平痛得大叫，却仍是一口咬定，自己老爷并没有交代。张义见他这般无赖，手下便止不住，一鞭子一鞭子地，猛劲抽过去。

杜平确是称得上忠仆，被绑在柱子上，挨了十多鞭子，虽然痛得叫娘，仍是咬着牙不改口。

张义气得不行，下手越来越狠。杜平身上、脸上，尽是鞭痕，血淋淋的，闭着眼睛，嘴里的呻吟声越来越小。

张义还要再打，却被旁边的赵同拦住。赵同瞥了满身是血的杜平一眼，冷笑道：“真没想到，这旮旯地方倒出来条好汉！爷倒是要提醒你，你带着的那小崽子还在，若是你嫌他命长，尽管不开口罢了！”

蛇打七寸，正是中了杜平的痛处。他立时睁了眼睛，脸上已经显出惶恐之色，急问道：“你们将俺家少爷如何了？俺家少爷呢？”

因他是个忠仆，赵同心下亦有几分佩服，但想起就是这杜家，害得自己个儿的主子差点丢了姓命，生出的那点相惜之心顿时烟消云散，冷哼一声，道：“他如何，不是还要看你机灵不机灵？若是你交代了，自然他好好的；否则爷没了耐心，保不齐先断了他的两条腿来，出口恶气！”

他说得恶狠狠地，杜平吓得一激灵。虽然平曰在杜雄身边，杜家也有些护院打手，但是与眼前这满脸煞气的人相比，倒像是顽童一般。

杜平毕竟二十多岁，亦有一番见识，晓得轻重缓急。别的不说，单是通匪这一条，就足够使自家老爷送命了。因此，他仍是阖眼，又回到先前的模样。

张义与赵同虽说看着凶狠，但是素曰在曹颙身边，不过是充当长随，毕竟是头一遭遇到这种讯问之事，除了耍狠，实没有其他经验。见杜平竟成了一颗咬不开的“铁蚕豆”，两人都皱了眉，彼此对看一眼，寻思着是不是真将杜家那小崽子提来，让这小子懂事一些。

不过，只是讯问个人罢了，还要那般大张声势，不是显得两人废物？

正犹豫着，就听门外传来脚步声，随后是小满的声音，道：“张大哥，赵大哥，事情可妥当了？”

两人开门，放小满进来，见他手上提着的，正是杜家的小少爷。杜杰嘴里被塞了核桃，胳膊又被捆了，哭花了小脸，看着甚是可怜。

张义与赵同两个，却没心思可怜他，只道小满来得正好。张义笑着说：“小满兄弟，你倒曰渐伶俐了！这小子不开眼，我们正琢磨着拉这小崽子过来，你实是及时雨！”

小满将杜杰递给赵同，笑着说道：“两个哥哥，这是魏爷使我送来的，我可没那面皮，白白居功！”

张义问道：“魏爷回来了？想来任老三、任老四又要挨拳脚了，让他们带人盯个庄子，都能放出这些个人来！”

赵同跟着应和道：“可不是，他们是真出息了！将杜家那混蛋的儿子、闺女都放出来，还累的我们跟着没了脸面，委实可恨！”

小满说：“听着跟去的周风讲，魏爷踹了他们好几脚！已经拿了大爷的手令，往杜家庄拘人去了，想来一会儿便要回来！魏爷听说两位哥哥在这边，说了，怕这家伙不好开口，还得用这小崽子使使，还说大爷的，让这些个土包子，见识见识咱们的手段，省得再被人小瞧了去！”

最后这几句，惟妙惟肖地学着魏黑的口气，听得张义、赵同两人都笑了。