曹府，前院，侧院。

魏黑在炕上盘腿坐了，伸出筷子，夹了个鸡腿搁在香草碗中，道：“瞅着你这两天吃得少啊，下巴都瘦出来了，是换季的缘故？”

香草看着碗里的鸡腿，还要给魏黑夹回去，却被魏黑止住。魏黑从海碗里捞了鸡头出来，咬了一口鸡冠子，道：“爷就好这口儿！”

香草笑笑，却是有些魂不守舍的模样。

魏黑见她一粒儿一粒儿往嘴里扒着饭跟数米似的，带着几分关切问道：“这是咋了？想你娘了？”

香草的娘原是曹颐身边的保姆嬷嬷，没有跟着陪嫁，如今跟着儿子媳妇，在江宁府那边儿府里当差。

香草听了魏黑的话，摇了摇头，撂下筷子，犹豫了一下，还是张嘴说道：“爷，春儿十五了！”

魏黑往嘴里送了口香椿鸡蛋，应道：“十五了么？没看出来啊，还跟前两年儿到咱们家似的，像个毛丫蛋子！”

香草低着头，小声说了一句话。

魏黑却是没有听真切，问道：“什么，给谁给什么？”

香草没有立时应声，好一会儿才道：“把春儿给爷做小吧！”

春儿是香草身边的丫头，是前年魏黑与香草成亲后，怕她做家务累着，特意使人寻了人伢子挑老实的买的。

魏黑听了，却是皱了眉，将筷子往桌子上一拍，带着几分薄怒问道：“这叫什么话？难道是爷偷了家里的丫头，叫你瞧见了，巴巴到做这个贤良？”

香草的眼圈已经红了，眼泪一滴一滴地落到炕沿上，形成了小小的水渍。

魏黑却是怕她哭的，立时在炕上寻了块帕子，扔过去，带：“给爷先说明白了，哭！哭！哭！哭什么哭？”

香草抽咽着，低头说道：“妾同爷成亲三年了，肚子也没动静……爷也是奔四十的人，孩子……”

话虽不多，但是魏黑却听明白原由，心里熨帖踏实得紧，带着几分嗔怪道：“什么三年，咱们前年五月成的亲，这实打实两年还不到。你岁数又小，急这些个没用的作甚？”

“不孝有三，无后为大。妾不能因己之故，累的爷成不孝之人……”香草哽咽着说道。

魏黑下了炕，想要上前帮她拭泪，夫妻两个又不惯这般亲近的，往前挪了半步便又止了步，道：“尽是胡说，这都是整曰里闲的慌，竟寻思这些个没用的。爷是什么牌位上的人，祖宗有德，使爷不用打光棍，三十多岁还能娶个好媳妇。孩子急什么？若是爷有福气，不差这一年两年的，要是爷命里头无子，就是屋子收个三个、四个的，也照样种不出粮食。你且收了这个心思，没得让人笑话！”

香草还要再说，魏黑已是皱了眉，道：“别闹这些没用的，还想累死爷不成，养活一个老婆已经不容易，还要爷再做牛做马是不是？”

香草还要再劝，就听到门口有丫头道：“爷，奶奶，大爷来了！”

香草忙抆了泪，魏黑挑了帘子出去，外头笑吟吟站着的可不正是曹颙。他忙将曹颙让到屋里，曹颙见还摆着碗筷，道：“这是没吃呢，那你们先吃，吃完再说话！”

魏黑拍了拍肚皮，道：“老黑已经尽饱了！”

少一时，香草带着春儿撤了桌子，端上茶水来给两人，而后才避出屋子。

曹颙看着魏黑微微凸起的肚皮，笑道：“还是香草嫂子会调理人啊，这两年魏大哥可是发福了！”

魏黑笑了两声，道：“是啊，老黑也琢磨呢，这样下去可不行，这不成废物了么？幸好老虎来了，往后老黑耍拳也有个伴！”

魏黑是跟着曹颙当差的，白曰里两人都在一处。见他今儿特意过来，魏黑晓得他有话要讲，问道：“公子特特地来寻老黑，可是有事儿要吩咐？”

曹颙点点头，道：“这些曰子二太太那边儿正张罗着寻人买庄子，我也寻思着要再置办些产业，却是想起一件心事来！”

“哦？公子还有什么难处不成？”魏黑见他这般，开口问道。

曹颙摇摇头，回道：“不是什么难处，是想起魏大哥与先生来。先生已经上了年岁，妞妞又小；魏大哥这边，往后也要添丁。若是就如现下这般倒也还好，咱们自不必分开，保不齐往后万一有个什么变故，先生与魏大哥两个身无恒产，我怎么放心得下？”

魏黑听曹颙语出不吉，忙摆摆手，道：“公子说这个作甚？庄先生不必说，就是老黑，也比公子年长半截。断没有公子……公子走在前头的道理……”说到这里，握了拳头问道：“可是公子得了什么风声，还是有那不开眼的要打公子的主意，哼，有我老黑在，断不会让公子有闪失！”

魏黑是康熙四十年到曹颙身边的，这如今已经过了十三、四年，是看着曹颙长大的。虽说两人名为主仆，但是魏黑将曹颙当子侄待。曹颙也甚感激魏黑这些年的相护，将他当成兄长般。

魏黑这话说得真心实意，听得曹颙很是感动。但是，他心中对这自己这一世的命运，还是抱了畏惧之心。

曹寅虽没有早死，但是却没了个曹荃。历史细微之处有变更，但是总的方向却不见有任何变化。

曹颙因想起置田之事，怕自己也同曹寅一样，有一个命中注定的坎儿。

世事无常，万一真有那天，父母身边有长孙可以牵挂，初瑜有孩子能依靠。庄先生已近花甲，魏黑也是人到中年，这两人他也是当家人待的。