畅春园,二宫门外。
曹顒微微皱眉,左右踱步,偶尔停下来,眺望眺望内宫的方向。十六阿哥已经有一阵子,还没有消息出来。
曹顒等的,已经隐隐地有些着急。
听着十六阿哥的意思,是有人在太后面前吹了风,给曹家上眼药。母亲李氏姓子绵和,要是受了委屈,他这个做儿子的心里也不好受。
因不晓得耽搁多久,他已经打发人去衙门那边请假。
别的不说,就说太后依足规矩,让李氏多跪一会儿,那就够让人喝一壶的。
想到此处,曹顒在心里不由地腹诽。
这大年纪了,好生歇着就是,没事还折腾别人做什么?都说这位太后是糊涂人,如今看着,实不像是省事的。
正腹诽着,就见有人从宫门外出来,却是十四阿哥。
见了曹顒,他神情微微一怔,随后露出几分笑模样来,打量了曹顒两眼道:“这是散朝后还没出园子?”
虽说心里有着防备,但是身份有别,既是十四阿哥主动示好,也没有曹顒避开的余地。
他忙躬身,道:“回十四爷的话,卑职已经往衙门那边请了假,稍后等送家母与内子回府后再到衙门那边。”
“哦,你母亲与大格格进宫了?是往王嫔那边去?多咱功夫了,用不用爷打发人帮你问问?”十四阿哥难得的热络,神情却是略显僵硬。
天家无私事,后宫这些门门道道,京中权贵不能说是了若指掌,也都是心中有数。
曹顒也不例外,后宫之中,能在太后面前说上话的,不外四妃与几位未分府阿哥的女眷。
其中,哪个是自己得罪的,他心中也有数。
原就疑到十四阿哥身上,如今见他欲盖弥彰的意思,这却是像落实了一般。
曹顒心中冷笑不已,已经是恼了。
没事算计算计他,他陪着应酬应酬,不伤筋骨的话,也能忍着。
毕竟是在这个吃人的年代,对方是皇子阿哥,自己要是不想造反的话,就得敬着。
不过,要是算计到他的家人身上,却不是他能容忍的。
龙有逆鳞,兔子急了还咬人。
以牙还牙,以眼还眼,曹顒的心里已经将这个未来的大将军王给抽打了几鞭子了,面上却是笑着,道:“谢十四爷了,十六爷方才已经去王嫔娘娘处了,约莫着也该出来了!”
同十四阿哥的喜怒形于色相比,曹顒就是人精子,那感激之心,如出肺腑。
十四阿哥难得献一次殷勤,却是被婉拒了,但是见曹顒这般姿态,也是不着恼。
他笑着点点头,道:“难为你同小十六好了这些年,也没白当伴读一场。只是虽说你们年岁差不多,到底是辈分有别,也要顾忌着。从大格格那边算起,是亲叔叔呢。”说到这里,想到十六阿哥与曹顒比别人不同,两人从王嫔娘娘那边算起,是姑表兄弟。
不过,话已经说出口,也是不好改的。
他“咳”了一声,问道:“可是听明白了?就算私下里交好,人前也当避讳,省的落下口舌,被人说是没有尊卑,不敬亲长!”
这却是挺着胸脯,端起长辈的架子了。
曹顒虽不晓得他为何作态来这一出,但是纳罕归纳罕,面上还是恭恭敬敬、感激不已地应下。
十四阿哥一边说着,一边思量着额娘方才的告诫,这一番话肯定不会是无的放矢。
虽是不忿,但是他也晓得额娘最是疼自己,这番提点指定是为自己个儿好。
想想也是,如今不比过去。
过去他依附八阿哥,并不需要自己主动拉拢人手。
如今却是羽翼渐丰,读力门户之际。
曹家父子得圣心不说,方方面面牵扯的势力也不小,要是能收归己用,却是再好不过。
况且,曹顒这种人,胸无大志,没有野心,最是好掌控。当年四阿哥与十三阿哥的路过搭救之恩,都使得他感激这许多年,不必嫌疑地出入十三阿哥府。
这样看来,也是有情有义之人。
要是能收服了,也能叫人放心使唤,不用担心他是墙头草。
这样想着,十四阿哥只觉得茅塞顿开。
他的神情越发亲热,伸手拍了拍曹顒的肩膀道:“你省的就好,那先这么着,爷往部里去。你也不必着急,部里闲人多呢,今儿就不必再巴巴地赶过去。早就听说你骑射好,改曰得闲了,咱们爷们打猎吃酒去。你能赢了德特黑,却未必能赢得了爷。”说着,也不待曹顒说话,已经大踏步地去了。
十四阿哥眼中的欲望一扫无余,那种势在必得的自信使得曹顒后背直冒冷汗。
瞧着那架势,十四阿哥这是将曹顒当成小白兔了,只当他一提溜,就能毛顺。
看着十四阿哥的背影,曹顒只觉得脑仁疼。
有的时候,这待见比不待见更让人无语。
这不待见的时候,自己避而远之就成了。这待见的时候,如何应对,却要费思量,既不能太亲近,留下后遗症,被贴上“十四党”的标签;也不能太疏远,惹恼了这位,狗急跳墙。
是因为他是草原事件的黑手,才心中记恨曹顒的?还是因为他是宁春家变的幕后真凶,才对曹顒始终堤防?
真相,尚未得知。
如今终于能放下身段,隐藏私人好恶,拉拢曹顒,是不是他已经视储位势在必得?
想着十四阿哥刚才说的最后一句话,曹顒的心中却生出一种荒谬的念头。
他赢德特黑,已经是六年之前的事,说起来也算是遥远了。
又是这种不打眼的琐事,要是不特意留心的话,谁会记得?
德特黑是出了名的武疯子,这拉人比试射箭,一个月总有两遭,实不算什么。
十四阿哥,当年是德特黑的手下败将,德特黑还特意炫耀过两遭。