秋飒道：“她是说，要在这儿等丐儿主子回来。”

在书房里打杂的如谷和秋飒，丐儿在地室时，赵迁为避免走风声，对她们下了禁足令。丐儿逃了之后，赵迁心里郁闷，没怎么来书院，是故不曾解除禁令。她们无法出书房门，所以没能见到丐儿这次回来。而丐儿把这片地方当做回忆伤心处，也不曾来看过。

东方爷并不知此节，愣了许久，颇是动容道：“好忠心的婢子。”

随后走到如谷跟前，笑道：“你主子不会回宫了，她去寻找自由了。”

如谷怔了半晌，泪落下来，点了点头，手指着远方，画了个人形。

秋飒解释道：“她意思是，愿和东方爷一起走，在外面的世界等着主子。”

东方爷点点头，问秋飒：“你呢？”

秋飒怯怯看了太子一眼：“奴婢原是公主的人，后来公主把奴婢送给了太子，只要太子同意，奴婢就没什么可说的。”

东方爷淡声道：“这次给你们自由选择的权利。”

秋飒低低道：“奴婢想和如谷一起。服侍东方爷就是服侍公主。”

“好。”东方爷对赵迁道：“迁兄，那就让我带走吧。”

赵迁微皱眉头：“等你去郡城之前吧。我也好安排别的人，先向她们学习一番才能应手。”

东方爷颔首道：“这两人我要定了，劳迁兄帮我照顾这几天。”

事定之后，东方爷和素蔻公主一起返回宰相府。柳采娉对赵迁道：“东方弟这次回来有些不一样，竟到咱府上要丫鬟。”

赵迁面无表情，语气不悦道：“以后在人前，你的话少些！”

柳采娉愣愣的，喃喃道：“我说错了什么吗？”

赵迁道：“明明说错了却认为很会说话的人，才更需要闭嘴。”

柳采娉满腹里委屈，也只好闭了口。

初二，东方爷和素蔻公主回宫，对皇上和皇后说过了元宵节就要去郡城，蔻儿非要陪同，于是想请他们劝劝女儿。可是素蔻公主执意坚持，皇上没有办法，李皇后把女儿叫到了寝宫，细细开导。无外乎是说，那儿离京城远，且不说条件苦，如果受了委屈，谁能知道？素蔻公主只垂泪不说话。

李皇后暂略过这事，边为她抆泪边严肃问道：“蔻儿，母后给你找的太医，还行吗？母后觉得他不擅长妇科，要不再换一个看看？”

素蔻公主受不住了，泪汪汪道：“母后别一见我，就说这些话好吗？”

“生孩子是女人毕生的大事儿。”李皇后苦口婆心道：“趁着现在仁儿还没娶妾室，你赶紧怀上，母后也能松一口气啊。虽说你是公主，没了孩子的依靠，将来也是要孤苦的啊。”

素蔻公主道：“我这辈子没生养的福分了。”

“怎么这么说？”李皇后纤细的眉毛拧成了一条蜈蚣：“告诉母后，到底怎么回事？”

素蔻公主难以启齿道：“他与我……没同房。”

李皇后刷一下站起来：“这么大的事……你现在才告诉母后？”

“这事儿怎好往外说？”素蔻公主乞求道：“母后千万别去找东方爷！”

“你好糊涂，我是你的母后啊，你不好往外说，但母后是外人吗？”李皇后气急的同时，对素蔻公主道：“我这两天一定去一趟宰相府！在仁儿去郡城之前，一定要他与你圆房，做真正的夫妻！”

素蔻公主摇头道：“母后不要！不然蔻儿就死在你面前！”

“大过年的，说的是什么话！”李皇后道：“我不找仁儿，我找你婆婆说些话不行吗？”

素蔻公主伏在李皇后的怀里，哭得止不住。

此时的东方爷，正在太子府中，说元宵节后就要去郡城了，会再来太子府一趟把两丫鬟接走。赵迁一口应允，说没问题，他们哥们儿的交情，两个丫鬟何足挂齿。

等到去皇后宫中看公主的时候，看她眼睛肿得桃子似的，问道：“怎么了？”

素蔻公主哽咽道：“母后说，不要我去郡城，否则便不认我这个女儿！”

东方爷心中暗喜，劝说道：“早就说让你放弃这个念头，你就不听，眼下惹得母后不快，你就别固执了。你若想我，可以让府中侍卫传书信给我，我收到了就会回的。”

素蔻公主仍啜泣着，却不再一意孤行。

等到正月初四，丐儿的眼皮从早晨蹦个不停，忖着莫非有什么事发生？她让南宫峙礼出去打探一下。他简短道：“一个女人嫁给一个男人，一年不同房，要么男人有问题，要么女人有毛病。有人要行动了。”

丐儿听得糊涂，却知道这定然与东方爷相关，具体怎么相关，却说不出。

话说那天，确实发生了一件事。梅老夫人被皇后召进宫，两人商量了一整天，然后梅老夫人脸色郁郁地回去了。晚饭后，梅老夫人把东方爷和素蔻公主叫至身旁，说此后团聚的日子更少了，让陪她喝几盅酒。

东方爷、素蔻公主围坐火炉旁，陪着梅老夫人喝起了酒。随后，什么都记不得了，翌日清晨醒来，销金帐里，素蔻公主/玉/体/横/陈，身下的床单上，一片殷红的血。素蔻公主在他怀里，极疲惫地睡着。

东方爷愣了几秒钟，快速起床，穿好衣服。素蔻公主也起来了，摸了摸发懵的脑袋，那样直呆呆的、无助的看着东方爷。

东方爷脸色发白，叹了口气，道：“起来洗个澡吧。”

各种滋味涌上心头，素蔻公主“哇”一声哭起来，断续道：“是母后……婆婆……她们的主意……”

东方爷此时已猜出，昨晚母亲给他俩喝的是做了手脚的酒，当时喝着觉得有些不对味儿，可毕竟是母亲，就没怎么怀疑。

事已至此，东方爷还能找母亲质问什么，万般苦涩往肚里咽罢了。

接下来的几天，东方爷食欲更不振，梅老夫人每每送些吃的喝的过来，东方爷都找个地方倒掉了。

梅老夫人怎会不知，一次对素蔻公主道：“我做错了什么吗？我都是为你们好啊！”

素蔻公主泪水涟涟：“婆婆，您不知道，这样会让他觉得难过的！我何曾不想尽一个妻子的本分，但我一直都在等待着，等他愿意，等他主动！你们这么一来，我连等待的资格都没了！”

梅老夫人老泪盈眶，抱着素蔻公主道：“委屈你了，蔻儿……”

转瞬元宵节过去了，东方爷这期间一直未对梅老夫人多说话，不得已时，也只用简单的几个字寥寥作答。