悠扬婉转的乐声突然变得滞涩, 幽咽泉流, 弦凝指咽。

数百支银烛照彻下的楼台霎时鸦雀无声, 无数道目光凝望着瑶英, 怔怔地出神。

瑶英面色从容，纤纤素手端起皇帝案前的酒杯，“今日群贤毕至，少长咸集, 英雄豪杰、各族勇士俱来归服, 儿恭祝我大魏时和岁丰，河清海晏。”

言罢，她指甲蘸酒, 对着满座宾客轻弹了几下, 举杯一饮而尽。

热酒入肠, 眼角潋滟开一丝淡淡的晕红, 春色涟漪, 满室生辉。

堂下文武朝臣和二楼倚窗遥望的官眷还呆呆地看着她，诸胡部落首领已经兴奋地击节赞叹, 腾地一下齐齐站起身, 举起酒碗，朝李德行礼，大声恭贺。

席间众人反应过来, 纷纷直起身, 稽首行礼, 山呼万岁。

位于次席的太子李玄贞也在怔忪片刻后放下酒杯, 和其他人一道行礼。

李德看一眼瑶英，含笑朝众人致意。

宴会的气氛在这一刻高涨到顶峰。

掀起满座儿郎凌云豪气的瑶英却并未停留，裙琚蹁跹，由侍女阉奴簇拥着缓步绕过层峦叠嶂的金漆屏风，登上二楼。

堂中众人的视线久久追随着她，直到她的倩影消失在高台处随风飘扬的锦帐纱帘后面，还恋恋不舍地伸长脖子凝望。

乐声再度欢快地奏响。

众人交头接耳，议论纷纷。

诸胡部落的酋长、王子丝毫不掩饰惊叹之色，朝身边侍者打听“刚才那位贵主就是传闻中的七公主”

侍者颔首。

诸位酋长交换了一个恍然大悟的眼神果然是绝色，难怪叶鲁老儿愿以凉州为聘，要知道现在盘踞在凉州的慕容氏、何氏、阿史那氏可都不是善茬。

二楼高台，妃嫔宫眷、命妇贵女们看着烛火中恍如神女般的瑶英，脸上神情复杂。

瑶英目不斜视，走到窗前，独坐一席，给自己斟了一杯酒。

李仲虔不在，没人敢管着不许她碰酒。

一旁的太子妃郑璧玉叹了口气，望向楼下，发现李玄贞起身离席，在一个宫女的引领下往后殿的方向走去。

他去后殿做什么

不等她多想，一名侍女走到她身侧，小声道“娘子，福康公主不见了”

郑璧玉愣了一下，放下酒杯“不见了”

侍女面色惊惶“今天圣上下旨，命公主赴宴。太子殿下打发人去公主府，请公主务必到场，说七公主到时候会当众请求代嫁，让她不必害怕，奴等奉命护送公主入宫，等了半天也不见公主出门，奴大着胆子进屋查看，发现公主不知道什么时候偷偷从后窗离开了”

郑璧玉心里咯噔一声。

现在七公主还没有主动请求代嫁，朱绿芸和叶鲁酋长的婚约还没解除，她怎么就跑了

莫非她不相信李玄贞帮她找到了解决之法，害怕出嫁，所以逃走了

郑璧玉越想越觉得头疼，吩咐侍女“派出所有护卫暗暗查访公主的下落，公主府，公主常去的地方，还有太子殿下常去的地方，全都仔细找一遍，一个都不能漏下”

侍女点头应喏，还没来得及起身去传话，楼下响起两声突兀的酒盏落地声。

乐曲声不知道什么时候停了下来。

气氛凝重紧张。

郑璧玉示意侍女噤声，侧耳倾听。

台下一片尴尬死寂的沉默，银烛熊熊燃烧声中传来男人的质问“听说贵国福康公主无意下嫁，已然出逃公主既然无意下嫁我们可汗，当初为何主动请婚我等一心仰慕贵国，愿举族内附，贵国公主却如此戏弄侮辱我们的可汗既然贵国失信在先，叶鲁部也无需信守承诺，我们的勇士将誓死捍卫可汗的荣誉请贵国做好迎战的准备吧”

说完，摔了酒碗，掉头就走。

其他部落的首领王子立刻躁动起来，大叫大嚷，要求马上见到福康公主，否则他们也不敢归附魏朝。

台上的命妇宫眷吓得轻轻哆嗦了两下。

郑璧玉急出了一身的汗。

台下文武百官面面相觑，脸色比内眷们的还要难看。

礼部和鸿胪寺官员反应飞快，起身离席，拦住叶鲁酋长和几位王子，请他们还席。

叶鲁酋长年过六十，一头花白的长发编成细辫，披散在肩头，面容苍老，皱纹密布，眼神却锐利如鹰隼，抹了抹泛着油光的嘴巴，操着不熟练的汉话，淡淡地道“若今晚能见到福康公主，叶鲁部自然无话可说。”

官员们好说歹说劝住叶鲁酋长，打发人去寻福康公主，催促公主尽快进宫。

金吾卫回禀其实福康公主早就不见了，他们已经找了一下午，一无所获。

官员又气又急，恨得直跺脚。

政事堂的几位相公知道朱绿芸失踪，对望了一眼，起身离席，避到帷阁后。

不一会儿，李德也找了借口退到内殿。

礼部官员禀明事情经过“福康公主无故失踪，臣等在宫外找了一下午，没找到公主的踪迹，也不知道叶鲁部落是从哪里听到的风声。”

众人一阵哗然。

和东宫走得近的几位大臣立刻满场寻找太子的踪影，没看到人，心里悄悄打鼓福康公主会不会是被太子带走了

郑宰相横眉冷目，怒道“福康公主此举实在是任性妄为当初不顾劝阻当众许婚的是她，现在惧婚潜逃的人也是她，如今叶鲁部叫嚣着要攻打长安，如何收场”

尚书中司侍郎道“也许公主只是去哪里游玩了，忘了今天的宴席”

郑瑜冷笑“今晚的宴席本就是为庆祝各族归附、叶鲁酋长和福康公主缔结婚约而设，礼部昨天就派人知会过公主，公主早不出去游玩，偏偏要今天出游”

侍郎无言以对。

众人各持己见，一时争执不下。

李德坐在矮榻上，一言不发。

烛火摇曳，几名金吾卫匆匆步入内殿，奉上一封书信“陛下，福康公主的近侍找到一封留书”

李德接过信拆开，扫了一眼，嘴角一扯，看向众臣“你们看看。”

裴都督第一个上前，抢过信看了几眼，大怒“福康公主果然跑了”

其他大臣凑上前和他一起看信，眉头全都皱了起来。

信是朱绿芸留的，她说自己夜夜梦魇，寝食难安，只能一走了之。

裴都督破口大骂起来。

其他人听他骂得粗俗，咳嗽几声，假装没听见。

这时，礼部官员跌跌撞撞地走进内殿，整了整被胡人扯乱的幞头衣襟，道“陛下，福康公主再不露面，那些胡人真的要乱了”

裴都督大吼一声“人都不见了，怎么露面”

礼部官员呆若木鸡。

秘书少监沉吟了片刻，上前一步“陛下，为今之计，只有另择一贵女代嫁。”

裴都督揎拳掳袖“这法子早就试过了福康公主胡乱许婚，叶鲁部胡搅蛮缠，得理不饶人，换了多少贵女，他们一个都看不上，咬定了非要娶福康公主”

秘书少监沉着地道“正好今天宫中大宴，京中适婚的贵女、宗室女全都在场，不如从中择一，那么多妙龄女郎，兴许叶鲁部能看上一两个，大不了多陪送些美人、妆奁。”

众人闻言，愀然变色。

在二楼谈笑风生的女宾正是文武百官的家眷是他们的姐妹、女儿、孙女、外孙女

谁忍心让自己的掌上明珠和亲草原

众人心中大骂秘书少监胡言乱语，李德却露出了深思的神情，似乎在考虑少监的提议。

几位家中女儿正值妙龄的大臣汗如雨下，大气不敢出一声。

李德抬起头，道“看来只能如此了。”

大臣们如丧考妣，汗珠从鬓边滚落下来。

内侍举步奔出内殿，朝着二楼跑去，不一会儿，二楼上传来一阵饱含恐惧的惊叫啜泣。

就在大臣们焦头烂额、无计可施之际，门外忽然传来脚步声。

“陛下，七公主求见。”

大臣们怔了怔。

李德道“让她进来。”

瑶英应声入殿，迎着大臣们惊诧的目光，走到李德面前，款款下拜，抬起头“圣上，儿听说福康公主潜逃，叶鲁部勃然大怒，诸胡惶惶不安，剑拔弩张，儿不忍见诸位贵女惶惶忧惧，更不忍见朝廷因此事再起刀兵，愿替福康公主和亲降番。”

内殿安静了很久，落针可闻。

裴都督小声道“七公主，您是我裴家的儿媳妇”

瑶英看着裴都督。

“我是李家公主，是魏朝子民，是圣上的女儿，也是圣上的臣子”

她顿了一下，语调铿锵“儿虽是女子，亦有报国之志，愿以身为国效力，在所不辞”

小娘子嗓音娇柔，字字响亮，回荡在空阔的内殿之上，也回荡在每个大臣的心头。

众人心弦震荡，一时说不出话来。

半晌后，还是裴都督先开口“贵主，叶鲁部逐水草而居，您出降和亲，以后就得受苦了。”

瑶英脊背挺直“儿无惧，亦无悔。”

她跪在堂中，目光清澈平和。

“出不入兮往不反，平原忽兮路超远；带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩；诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌；身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄”

“儿的舅父生前曾教导儿和兄长，苟利国家，不求富贵，保家卫国，不问前路。”

“舅父一家为护卫百姓，满门壮烈，以血肉铸就国朝的太平安稳，儿虽是女子，亦承谢家家训，愿像舅父为国尽忠，虽万死而不辞。”

在场诸人默默地交换了一个震动的眼神，半晌无话。

七公主说的这些话他们也能说出口，而且可以比七公主说得更加慷慨激昂。

但是有谁能比七公主说得更真切

教七公主和秦王这些道理的谢无量不顾孱弱之躯，一生为平定战乱而奔走，鞠躬尽瘁，死而后已。

谢家满门无一存活，血脉彻底断绝，往上一代代历数，每一代谢家儿郎都坚守道义，守护一方，为护卫百姓舍身往死、义无反顾。

他们忠于明主，忠于朝堂，更忠于百姓。

时危见臣节，世乱识忠良。

世家们为各自的利益汲汲营营，唯有谢家风骨凛然。

如斯坚定。

如斯迂腐。

也如斯让人钦佩。

所以七公主说出这样的话，大臣们一点都不怀疑她的志气和胸襟。

李德叹口气，望着瑶英，似乎十分不忍。

群臣忐忑不安，汗出如浆。