翌日,毕娑听说瑶英两天后就要由苏丹古陪同出使高昌，坚决反对“我不同意”

他越想越觉得不安，挣扎着下地。

“我要见王”

侍女们面面相觑，不敢阻拦。

纱帘轻扬，赤玛公主捧着一盘新鲜瓜果进屋,见状，随手丢开漆盘，冲到榻前扶住毕娑,怒道“你疯了你受了伤,怎么去见罗伽”

毕娑咬牙道“我必须见王，现在天气炎热,不宜出行，一个月后正好凉爽下来了,那时我的伤也好了，公主可以再等一个月”

赤玛公主把他按回榻上,冷笑“你就这么关心那个汉人公主”

毕娑眉头轻皱“赤玛，出使高昌是朝中大事,你别多心。”

赤玛公主双眼微眯,淡褐色双眸掠过一丝不屑“就凭她一个汉女，高昌就会答应结盟”

毕娑瞥她一眼,苦笑着摇摇头。

结盟倒是其次

他拉开赤玛公主，扬声叫来近卫，让近卫搀扶他乘坐马车去佛寺。

赤玛公主阻拦不了他，怒不可遏,站在院门前，望着他蹒跚爬上马车的背影，险些咬碎一口银牙。

毕娑乘车到了佛寺，侍从进去通禀，不一会儿折返回来。

“将军，王已于昨夜闭关修行，专心禅定，不见任何人。寺主说，这回王会闭关几个月。”

毕娑双拳紧握，闭了闭眼睛。

“去兽园。”

侍从应喏，赶着马车出了佛寺，绕过北边横亘的垣墙，来到一座占地广阔、松柏掩映的院落前。

院中房屋楼阁耸立在高低错落的土崖之上，疏落有致，浓阴匝地，一汪活水绕着庭院蜿蜒而过，河畔一片茂密林木，茂盛蓊郁。

侍从搀扶毕娑下马车。

毕娑心急如焚，推开侍从，不顾自己的伤势，三步并作两步匆匆爬上石阶。

脚步声骤响，戍守的近卫拔刀迎上前。

毕娑取出一张鬼面铜牌，道“我要见摄政王”

近卫看到鬼面铜牌，仔细辨认了一会儿，确认无误，立刻还刀入鞘，让出道路。

长廊里隐约传来刻意放轻的脚步声，所有暗卫卫无声无息地退回原处去了。

毕娑收好铜牌，穿过两排白杨夹道、密密麻麻爬满苍藤的庭院，绕过长长的幽森门廊，来到一处隐蔽的暗门前。

他推开门，摸黑走下逼仄的楼梯，来到密不透风、深沉阴暗的地牢里。

牢室静悄悄的，没有点灯，黑得伸手不见五指，像一张大开的巨兽嘴巴，潜伏在暗处，等着吞噬猎物。

毕娑从小就怕这间牢室，越往里走越害怕，不禁打了个激灵。

角落里一道暗色弧光闪过，一头花豹从黑暗中迈出，双眸磷光闪烁。

毕娑吓得叫了一声，后退躲避，一时扯动伤口，疼得龇牙咧嘴。

花豹轻蔑地看他一眼，转身跑远。

毕娑顾不上疼，跟上花豹，穿过一段长长的狭窄曲折的通道，绕开一处狭窄的石缝，前方豁然开朗，清浅天光落进暗道，照亮洞中的大致轮廓，石台旁影影绰绰，雾气朦胧。

雾气袅袅萦绕，一道挺拔的人影背对着毕娑矗立其中，一袭玄衣，身姿高大修长，匀称结实。

毕娑叹口气，单膝跪地。

“王，您真的要亲自护送文昭公主去高昌”

男人回过头来，脸上遍布丑陋疤痕，碧色双眸透过雾气看过来，像隔着三生池水，清冷高华。

“我意已决。”

他轻声道。

每一个字都很温和，却像整座巍峨山脉压下来，带着雷霆万钧的气势。

毕娑劝说的话全都堵在嗓子眼里，沉默了半晌，叩首道“臣明白了。”

时近初秋，白天仍旧炎热，夜晚却骤然冷了下来，一夜狂风大作，院中葡萄藤叶落了一地，满阶凌乱。

第二天早起的时候，瑶英发现地上结了薄薄一层冷霜。

早起练武的亲兵围在薄霜前，个个纳罕不已。

王庭侍者见状，笑着和众人解释“别看白天这么热，一旦冷下来，夜里也会打霜的。等再刮上一阵子的风，说不定就得穿皮袄了每年树上的叶子还没落尽就开始落雪，大家都说王庭没有秋天，夏天之后就是冬天。”

说着，兴奋地搓搓手，“摄政王已经颁布政令，再过几天就会举行行乞寒节，今年打了胜仗，乞寒节一定比去年的更盛大更热闹”

瑶英怔了怔“乞寒节要到了”

王庭属于绿洲国度，夏天干燥少雨，整整一个月不下雨是常事，灌溉农田、滋养土地的水源主要来自于天山冰雪融水形成的季节河，所以他们会在冬天来临之前举行盛大的欢庆活动，乞求冬季更寒冷，降下更多的雪，以保证来年水源充沛。

瑶英听毕娑提起过，乞寒节是王庭最盛大的节日之一，苏丹古也是王庭人，他怎么不等过完节再出发

瑶英轻笑。

不怪侍者这么激动，乞寒节一般持续七天，不仅有盛大的乐舞表演，还有祈福禳灾的仪式，届时城中百姓倾城出动，载歌载舞，分外热闹。到最后一天，男女老少身着盛装，头戴假面，互相泼水祈福，又好玩又寓意吉祥。

她问侍者“摄政王去年有没有出席乞寒节”

侍者回想了一下，摇摇头。

侍者笑了“公主有所不知，佛子是出家人，出家人要遵守离歌舞戒，不能观看歌舞，佛子从来没出席过乞寒节。”

瑶英若有所思。

行像节是佛教节日，昙摩罗伽举办法会，乞寒节是世俗节日，他就不曾出席苏丹古为什么也不参加乞寒节

难道他和缘觉、般若一样，也是俗家弟子

下午谢鹏从城外回来，告诉瑶英，城中确实已经开始为乞寒节做准备，各大衙署都在洒扫庭院，安设乐舞表演的高台，胡商们从龟兹那一带雇的乐伎歌女也都到了，最近城外的驿店住满了前来参加乞寒节的人。

瑶英心里存了疑惑，临行前一天去探望阿史那毕娑的时候，试探着道“我听说马上就是乞寒节了，摄政王是王庭人，想来也要和家人朋友团聚游乐，不如再推迟几天，等过了乞寒节再出发。”

毕娑愣了片刻，苦笑着摇头“按我的意思应该由我陪公主去高昌，再推迟一个月最好。”

可惜昙摩罗伽不同意。