这夜李佑将三房妻妾婢女全部召集在一起，宣布了自己单身上任的决定。

众女闻言神色各异，表情不一。大房代表梅枝发言道：“老爷在家，自然是老爷主事，若老爷不常在，家中当由主母掌事。”

梅枝这话显然是有所指。李老爷一直是让关姨娘代他掌握宅中用度支出，毕竟公产大头来自于丝行产业，由关绣绣代管比较方便，但名义上还是李佑主事。梅枝暗指的意思就是李佑不在时，关姨娘就没有这个名义了。

李佑瞥了一眼梅枝道，又看看刘氏道：“娘子不方便罢？”

梅枝反驳道：“主母不聋不瞎，能写会读，有何不可？”

李佑本来就心烦，被梅枝一闹便满脸不悦。

刘娘子看丈夫神色不好，连忙伸手把梅枝拉住。

关绣绣不理会梅枝这茬事，想了一会儿对李佑问道：“夫君此去莫非不得意？”

“这…倒也不是。初去乍到，没有什么好地方住，你们徒受其苦。故且叫你们暂留县里。”

这时金宝儿开口说：“夫君身边总该有人侍候，奴家想随夫君前去。”

小竹也跟着说：“老爷！奴家也要去。”

“此事不必多言，反正府城离这里只有几个时辰路程，我回来很便利。等我安置好了再说此事。”李佑断然道。

不过家中没个能作主的总不是办法。李佑便使人把家里废置的院落收拾过，将父母接过来住，正好父亲重新在县衙做公事，住这里也方便。有二老镇守，也不怕后院起火。

本来还有薛举人等纷纷要给李佑摆酒送行的，都被李佑一一婉拒了，自家事自己知，他还真没有这个心情和脸皮去受请，还是低调些走人罢。

就这样，前虚江县西水巡检司巡检、现苏州府经历司知事李佑在一个夜间带着长随张三登船，悄然离开了虚江县，以后他再也没有机会回家乡作官了。甚至在虚江县长住也会成为一种奢望，只有两种可能才可以，致仕和父母去世。还好由于朝廷的恩典，他只是去府城，不然真成漂泊异乡的宦游人了。

次曰，李佑到府署上任，按照惯例先去拜见那毛姓知府。他前往后堂院门处，请门子去传话，出来后被告知，知府大老爷在会见贵客，李知事先候着罢。

李佑默默在院门口等着，一直等到了中午，才见有人出来，是毛知府在送客。

客人果然是贵客，也是李佑认识的，居然是巡按马御史。话说马巡按上次从虚江回来，惹了一身搔没脸呆在苏州，便又去了松江府。这段时间巡视完松江，又回了苏州府，因为他还没有巡视过苏州，职责所在不得不来。

马巡按在虚江县巡视时由李佑负责护卫的，所以倒也认得，但马巡按对虚江的一切都很厌恶，见了李佑冷哼一声甩袖走了。若他知道自己是被李佑设计的，恐怕就不只是冷哼一声这么简单了。

李佑还是首次见到毛知府，见这位老爷四十多岁年纪，留着几绺长须，面貌清瘦。避在一旁等知府送完客，李佑便上前拜见道：“见过府尊。”

毛知府皱眉道：“你是李佑？”