李佑凝目看去，那杜府老爷面色黑黝，身高体壮，一身绸缎袍子。说是闲居老员外有点不像，样貌隐隐有风霜之色，至少也是年轻时吃过苦头的。

“朱公子，请坐！”杜府老爷开口道。等李佑坐下，他连寒暄也顾不得，迫不及待的问道：“我看朱公子年纪尚小，不知可曾成亲？”

问本官的亲事？李佑乃是玲珑剔透的人物，向来闻弦歌而知雅意，立刻结合近来天子大婚选秀的消息意识到了什么。

这是想要抢他“朱辅”朱公子做女婿？他李佑被抢亲？这说出去简直就是个笑话！不知怎的，李佑脑中仿佛闪过赵良礼大官人和朱放鹤先生拍案大笑的嘴脸。

今曰傍晚时，那钦差吴公公一行已经到达了高邮州，按照惯例明天就要宣布禁止民间婚嫁了。所以说，今晚是未婚少女们特别是未婚美貌少女最后的时机…这杜老爷就是为此着急罢。

该怎么回答？一瞬间李佑心里绕了七八转，便知道该如何说了。

今晚杜府好像也真是发急了，看那满院的灯火，分明就是随时准备办喜事，箭已在弦上，不得不发。

如果说这些没什么可怕的，但李佑又想起绑他来的那些人，模样一个个都不似善类。良善人家谁会养那么多狠角色？

他若答一个“已有妻室”，婉拒了招婿好意，难保对方不会恼羞成怒的杀人并就地掩埋？

就是为安全，自报真姓名更是免了。本来抢“朱公子”没有多大事，如果对方知道自己犯下的是劫持官员并强迫嫁女的大罪，会不会一不做二不休的干脆灭口？

看这家很像是个横行乡里的霸道大户，而且千万不要高估这个时代对人命的态度，详情参阅水浒传。

但不吐实情，谎言欺瞒也有不好，自己明明是有妻室的人，若用此欺骗误了人家杜小姐终身会很不好意思…贞节观念总归是受官方表彰的客观存在。招惹处女后患无穷，没有不用负责的说法，这也是李佑穿越以来对闺阁大小姐敬而远之的原因。

自己安全，还是她人的贞节？这是一个艰难的抉择。

不过李佑最终还是压下他那经过官场历练后残存不多的愧疚之心，坚定的选择保障自己的生命安全，便对杜老爷答道：“在下游学四方，尚未婚配。”

不管怎样，先平安度过今晚再说其它罢。

“哈哈哈哈。”杜老爷貌似豪情万丈的大笑道：“如今有一门天赐良缘，朱公子欲听否？”

李佑对自己该扮演的形象渐渐有了定计，既不能表现的积极热情，又不能表现的毫无兴趣，既不能表现的精明厉害，又不能表现的笨拙愚蠢。

于是“朱公子”便拿捏着分寸，装疯卖傻的疑惑道：“此话何来？”

“家有小女与公子年貌相当，足为良配，岂不是天作之合？”

装傻不是能装成真傻，朱公子作恍然大悟状，“近曰选秀之事传的沸沸扬扬，杜老爷莫不是为此？婚姻不是儿戏，常言道女怕嫁错郎，此事对贵府小姐一误就是终身，还请杜老爷三思！”

杜老爷不容李佑推辞，“急切之间，去哪里得贤婿？今曰南门外谢三娘家的事，就是老夫掏了银子扶持的，专为聚集本地英杰暗中观摩，朱公子品貌出众，百中无一，不必谦虚！更何况，据说你与小儿言笑款款，想必也是小儿看中的人选，故而非你莫属了！”

李佑无语。你儿子是杜公子？我与他言笑款款？你的主意很不错，但你派出人选的眼神未免太瞎了。

不过终于可以确定，今晚谢三娘家的诗词夺美果然是有猫腻的。杜府暗中赞助了银子，再公开打出竞赛诗词的风雅旗号，杜公子便和新花魁双双得名。

还可以确定，八成杜府派出的人员在现场是个暗地里的角色，与杜公子没有直接接触，只见到杜公子很主动的几次找他说话，便误会杜公子选择了自己并深入交谈，深入交谈后仍选择了自己，再次深入交谈。

确实是个令人哭笑不得的误会…朱公子好心指点道：“选秀这事，小民担忧，杜老爷家大业大又何必忧烦？打通官府关节，又有甚好担心的？”

“唉！公子你有所不知！”杜老爷愁容满面道：“我杜某人忝为族长，全族一万多亩都由老夫代为纳粮，在损耗上与知州不睦，那州官大老爷就等着整治我杜家，又怎会帮我？”

这底层事务李佑还算熟稔，虽然杜老爷说得简单，但他很明白怎么回事，原来这杜老爷也是包税大户。

一般平民百姓去纳粮纳税，被小吏衙役欺负时加收的损耗往往高达三四成，而且还使劲折腾人，而有势力的大户或者士绅去纳粮税时，小吏衙役心怀畏惧，损耗不敢收的太多。

所以在民间很多地方产生了包税的情况，无权无势的小民将自己的钱粮交给大户士绅，再由大户代为上交官府。比如应该缴纳十石并加征三石损耗的，只需给大户十二石，而大户转交给官府时仗着权势只用交十一石。