这挣扎的幅度，不像是单纯的害羞。
薄御眸光凛冽几分，下意识地伸出手，摁住穆流芳的肩膀。
墨玉般的眼眸看过来，夹杂一丝笃定的了然：世子性情淡漠，不近人情，素来不会多管闲事，更加不可能为了一个初识女子贸然出手。
他瞥一眼落在自己肩头的手，感受到隐约力度，眸光就又沉了沉：仅是这样就激得他连情绪都控制不住，看样子他和云樱不仅认识，还关系匪浅。
穆流芳心绪复杂，低眉看着少女发间摇晃的珠玉，一种无法掌控的无力感自指尖窜上来。
——你和他，究竟是什么关系？
“穆兄，何必为难一个姑娘。”
薄御的声音传来，无异于在他心里添了一把火，霎时间烧得他眼底泛红，他眉目恣睢，话语带刺般尖锐：“为难？我与未婚妻之间，何须世子多事？”
狗屁未婚妻！不要脸！
云樱情急之下狠狠踩了他一脚，穆流芳吃痛地闷哼一声，竟也没松手。
倒是薄御瞥见云樱焦灼侧颜，终于还是没能克制住地震开了穆流芳，紧依的二人踉跄着分开，见云樱就要迎面栽地，他心里一惊，情急之下环住她的腰，堪堪捞进臂间。
红叶飘落的速度似乎顷刻间慢下来，时间宛若染了寒霜，冻结片刻。
薄御身体羸弱，人人皆知，前些年病重得几乎去了半条命，可这一掌，若说他不会武功，就连穆流芳这个外行都不信。
他捂住发麻的肩头，见薄御动作轻缓地放下云樱，血液逆流而上，当即便脱口而出：“薄御，你为何骗我？”
早些年二人同窗、交情甚好，直呼其名是常有的事。只是这一声“薄御”，却夹杂了怒意，带了质问的味道。
薄御眸一顿，暗叹自己没沉住气，不小心暴露藏了好些年的秘密。可方才那种情况，他没有时间多想，也压不住那份冲动，只急着把云樱从穆流芳怀里拉出来，若是重来一次，他也会选择出手。
山风吹凉发热的头脑，穆流芳握着身侧梁柱，微微别开脸。
薄御腹背受敌，这事他早就知晓，当年二人月下对饮，彼此吐露真情。泠泠夜华，少年青涩侧颜已染苍凉，目光灼灼，一字一顿：“今日所受之苦，他日我定加倍奉还。”
都是十几岁的少年，一人备受宠爱，一人却举步维艰。
穆流芳念及他的难处，一口火气便硬生生地咽下去，他骗自己身体羸弱不会武功也好，骗自己不认识云樱也罢，那是他的事，他无意深究，只隐晦地表明自己的立场。
“是我失言了，世子的事我无意插手过问，我只有一个请求，希望世子把握分寸，不要把无关人士卷入其中。”
云樱不过闺阁女子，若是和薄御扯上关系，所面临的就不只是宁心那点下三滥的手段，而是......更残忍的对待。
穆流芳看向一旁不明所以的云樱，纤细的脸孔上，乌黑眼仁清清亮亮，扎在心上的刺又痛起来，他有什么资格因为她的抗拒而生气？她吃了那样的苦头，皆是他的错。厌他、气他、打骂他又如何？即便是在他身上剜一刀，他也心甘情愿受下。
今后，他绝对不会让她再陷险境。
所以，无论她和薄御认不认识、如何认识、有过怎样的交集，他都会毫不客气地斩断二人之间的联系。
为她，也为自己的那一点私心。
穆流芳的话，让薄御身侧的手倏然握紧，他别头，眼里眸光隐忍闪烁，脑后马尾滑至肩头，似一面倒塌的旗。
凛冽的下巴终是低下来，点头应道：“我…知道了。”他说完这话，迟疑半晌，还是禁不住抬眸看云樱一眼，喉结滚动，克制地说，“我还有事，先行一步，你们二位...请便。”
他没有回头地走向游廊深处，背影清清冷冷，映着几分萧索秋意。
云樱怔怔望着，许久未曾收回视线。
穆流芳走至她身侧，见她目光萦绕那头，有些吃味：“世子王公贵胄，今后莫要再冲撞了。”
她没看他，声音冷淡，眉心压着蠢蠢欲动的恼怒：“穆公子，在世子面前故意说那种话、做那种事，究竟意欲为何？话我已经说得很明白了，我不喜欢你，更不会嫁你！你是耳聋了还是脑残了，竟听不懂人话？”
“你清白毁尽，除了我还能嫁给谁！你想新婚夜就被夫君一纸休书扔出洞房不成？”他扳过她的肩膀，倒是比她还要焦急，“你明知我心悦于你，又怎么可能眼睁睁看着你嫁去别家吃苦？”
她拂开他的手，之前刻意没有解释这件事，是想着古代清白大于天，没有哪个男人不在意，更何况还是穆流芳这般心高气傲的人，怎可能娶个残花败柳进门？
没想他却把责任安在了自己头上，非娶她不可。
云樱叹气，道出真相：“其实郡主没有得手，我虽受了一刀，却没被糟践，若是因此而执着于娶我，大可不必。”
见他不信，她只好撩开袖子，将手臂上愈合的伤给他看。
补一句：“我和世子的确不认识，方才追着他去，只是因为他的背影和救我之人有几分相似罢了。”
穆流芳又心疼又生气，指腹抚过那道伤，顿了顿，替她放下袖子，哼道：“这种时候都不忘替他掩饰，怕不是，救你的人便是他？”
握在手中纤细的腕颤了颤。
穆流芳百感交集：她这反应，是了......
他心里越发厌恶宁心，若不是她，云樱怎会受这一刀，又怎会远离他，又怎会被薄御所救？
冥冥中似有无形的线，牵着有缘之人相见。
穆流芳凝目定定看着云樱：只愿她的有缘人，是他......
……
午时，散在山间各处的人纷纷回了别院用膳。
红叶宴是宫里的御厨所制，说是一道道菜，倒不如说是一件件艺术品，采摘的红叶被画龙点睛地安放在菜肴里，看着便觉赏心悦目。
宴会二人一席、五桌一排，季鸿和叶淮风坐在曹慧云樱的左侧，宾客们陆陆续续进来，偌大的厅内渐渐变得热闹。
云樱正在把玩碟子里的红叶，余光瞥见一抹玄色身影跨进来，手一顿，抬眸看去，却又不敢太过直白，就保持着低头的姿势，偷偷打量他。