第一百四十三章

卫繁和卫絮把虫金提价, 一来是近朱者赤近墨者黑，二来实属无奈之举。她们的虫子是从栖州各个村寨收买的，生怕收价过高，以致农家无心桑麻耕种, 价定得不高不低, 收来的虫子不多不寡。

虫子收到作坊，拿剪子剪下翅壳, 这些彩鞘色彩各异, 不一而足，挑拣艳彩流金的，余者弃之，再用药水进行炮制。这般下来, 十成去了二成, 余下八成量竟算不得多。

楼淮祀搞得阵仗过大, 富贵人家攀比成风，一钗难求，以至商家云集，使得虫金不能尽分。

绿萼和执书二人大是不解, 栖州不缺虫子, 但凡将收价翻一番, 自有村人捉来。

卫絮道“非长计。 ”

卫繁这是另一分心思，眼下众人不知虫金的真面目，不惜一掷千金，以后戳穿得知真相, 不知如何恼怒，以为受到了愚弄。

楼淮祀很是光棍“盈亏自担，历来世间之物没有恒价，乱世米贵，盛世字贵。买时贵，自有贵的道理，隔年价贱，自有贱的原由。他们心生怨气，只管来找我。”

卫繁一想有理，高兴地把那么一点担忧抛在了脑后。

楼淮祀又道“ 妹妹与大姐姐去告诉商户本来虫金要在秋后榷场里头一竟卖的，怜他们长途远道而来，贵女求钗心切，这才匀出一点分与他们。他们要是有心多买，要么留人在栖州等侯，可么秋时再来。”

卫繁捂着嘴笑“这个法子好，我们也好缓口气了。”到秋后还有两月左右，坊中又能制得好些虫金。

她们姐妹二人戴了帷帽，招待了各地商客，言明其中关系。

大老远忍着晕船鱼腥赶来的商客很是失望，虽说身上佩饰，越是难得越是贵重，但没到手里也白搭，栖州卖与他们的虫金，镶了几件首饰就没了。

禹京丽居堂的掌柜更是失落不已，他们在京中来往的都是豪门权贵，来栖州前就接了一桩买卖，庆亲王的女儿建邑郡主异想天开，想将虫金穿一幅珠帘挂在香闺中。栖州卖与他们的虫金连半幅珠帘都穿不起来。

丽居堂的掌柜咬咬牙，问“小人斗胆求问夫人，栖州的榷场可有什么规矩。”

卫繁端整着小脸，道“倒也没多的规矩，与边城的榷场仿佛，先半月交百两银买个牌子，便可入内易市。”

丽居堂的掌柜“只买不卖也要交百两银”

卫繁学着楼淮祀的调调“掌柜的多虑了，哪有这等荒唐的规矩，进便要钱，那不是成了贼寨。”

丽居堂掌柜拭拭额汗，笑道“是是是，是小人无知。”

卫絮坐在旁边身姿如柳，轻声笑道“栖州偏远，物产不丰，木材、丝絮都有所缺，掌柜远路来一趟多有不易，不如去打听打听栖州紧俏的货，届时带在榷场市卖，一进一出，纵无大赚也抵得车船资费。”

“这”倒也有理。几个掌柜互看一眼，纷纷有了一些计较。

卫繁跟着帮腔“就是，除却你们，还有别州商户也会来榷场卖货，他们卖得，你们须买，你们卖得，他们须要。”

几个掌柜听了大惊，这些人不会也是来抢虫金的吧栖州贫瘠，除了虫金还有什么稀罕物。因着此时石脂的名头虽有风声，却不曾遍传，好些商户还不知道此事。

卫繁装着说漏了嘴，轻呼一声，又假意描补“栖州既开榷场，怎会只卖虫金一样，自是有奇物压箱。”

一干掌柜，有几人消息灵通，心里有了底，另几个闭塞的心里直打鼓有什么竟比虫金还要稀罕 。

卫絮道“言尽于此，诸位自家思量。”

卫繁添一句“过时不侯。”

大伙行的商贾之道，最忌讳的便是你知我不知，宴散后，在栖州府外长街细逛下来恍然，栖州这个榷场不是唬人的花架子，大有可为之处。

果然，不过多等半月，石脂的名号就传了开。

楼淮祀擅造势，佛门子弟也不遑多让，他们花万金买了神火的名头，自要好好操持。比之楼淮祀两班乐伎敲打着送钗入京，道路长而阻，且多艰辛。佛家子弟万千，各地大小寺庙纷纷推波助澜，佛家莲火生于栖州之说跟长了翅膀一般，传遍江南塞北。

道家看这声势，眼都热了，暗恨当时没有破釜沉舟，当裤子买美名。道家本就势弱，这一比衬，更显暗淡无关，一众道士不用辟谷都人憔悴，颜消瘦。

清和道长坐不住了，揪了瘦道士找上了楼淮祀，这时也顾不得嫌弃白马观的瘦道士专司毒物，无有出家人的慈悲心肠。大家都是道家子弟，怎忍道宗潦倒败落。

楼淮祀笑得跟丢了油的老鼠，他晾了清和道长这么时日，就怕这些牛鼻子得了好处，又不肯出大力气。

“富贵不归故乡，有如衣锦夜行。”楼淮祀先捧了道家几句，“道长们驱邪镇妖，好事没少做，就是清高了些不爱宣扬，这又非是沽名，你们有什么好害羞的。”

清和道长道“只听楼知州的吩咐。”

楼淮祀一伸手“简单，道长写信广邀九州道家中的高手子弟来栖州除恶鼍。我也帮着吆喝几声，就道栖州知州苦于池沼恶鼍伤食人，无计可施，只得求助道家子弟。道家义薄云天，分文不取赶赴栖州除恶。”

清和道长一琢磨，道家图名，小知州图力，各取所需。

楼淮祀又笑道“道长有所不知，栖州在搭榷场，地划了，木头木板都从邻州拉了过来，只待秋收之后邀各州富商来榷场买卖石脂、虫金。”

清和道长这下又有点糊涂了，栖州开榷场与他们除恶鼍有何干系。

“本官要办个赏鼍大会，将恶鼍的皮、肉、骨、头示与九州来客。道长多宰杀几只，选出大小恶鼍，再邀悯亲王姬殷，皇三子姬冶，卫侯府长子卫放，俞丘声之子俞子离，江南富商江石出资竞赏除鼍侠名。”

清和道长已是五体投地，拜服不已。

“道长记得吩咐教中弟子，拔得头筹领了嘉赏之后，要大义凛然、浩然正气、豪情肝胆，云淡风轻将所得之赏尽与栖州百姓铺路架桥。”

“妙啊。”清和道长嘴上赞道，心中则问你刁钻成这般，楼将军远在京中可曾知晓

楼淮祀托着下巴，又道“本官再代将军府领一席位子。”竞赏时拱拱火，拨拨柴。

清和道长想自己方外之人，自思不是蠢人，翻得道德经，也看兵法三十六计，但，弯弯肠子再打十八个结也比不得楼淮祀。自己既然心思转不过他，不如老实听他调派，让杀长虫就杀长虫，让除恶鼍就除恶鼍。

清和道长言出必行，隔日就提着剑，带着两个子弟去栖州城外杀了一只恶鼍抬回来，与楼淮祀道“幸不辱命，此恶兽虽性情凶恶，力大无穷，倒也不算难杀。”

恶鼍就扔在府衙空地上，不出片刻就引来一堆人，卫繁与卫絮得知后，大感好奇，从后院出来看热闹，活的趴在池沼里还不显，死后方知生得狰狞凶恶。

楼淮祀绕着恶鼍转了几圈，命人去府外长街找个屠户来剖斩。屠户抄了两板肉斧，插了尖刀匆匆过来。

“小人杀过老牛，杀过老马，斩得猪羊不计其数，却没杀过恶鼍。”屠户作个揖，“知州，小人要是失手，还望知州饶恕。”

楼淮祀道“它都已经死得透，还能如何失手，你只管斩杀便是。”不等屠户动手，先跑去卫繁身边，“妹妹要是害怕，跟大姐姐避进屋里。”

卫繁摇头“我不怕呢。”她踮脚看了几眼， “楼哥哥，你说恶鼍的肉能吃吗”