“阿麻定是个讹钱的。”楼淮祀撇嘴。

卫繁笑变了眼“就当新年讨个口彩。”

楼淮祀叹道“扛个魂幡送的口彩，晦气啊。”

卫繁忙掩住嘴，省得自己乐出声来。

阿麻与族人游灵后，栖州百姓开始祭年，老街门口成日烟熏火缭，搁上火盆烧纸钱烧纸衣，再撒点纸钱给过路鬼，然后支张桌子给祖先做顿酒宴，没钱的用钱，有钱的用禽，再富有的用猪羊肉。卫繁和楼淮祀晃悠出来时差点以为到了鬼城，一街白色的纸钱雪片似得飞扬。当地人不以为然，踩着纸钱照样吆喝买卖。

楼淮祀和卫繁俩夫妻实在有点撑不住这诡异的景象，歇了逛街的心思，灰溜溜地打道回府，回去路上撞着水族扛着一桶一桶的鱼霸着短街一角卖鱼，与他理论吧，人从鱼嘴里抽出一张红纸来，展开一看，画着一些鬼画符，说是祈福的，他们族不是卖鱼，卖的是福，赶了他们走就是把福赶走，水族老族长留着鲶鱼须，老态龙钟地坐在一个倒扣的木盆上，再争论几句，他老人家吃了惊吓，要背气过去的。

快过年的，哪家哪户也不愿遭这晦气事。

楼淮祀哭笑不得，卫繁买下一桶鱼，余下的让短街各户人家有分分，一会就卖光了。

老族长颤颤巍巍上来，摸出一个袋子，要把水族族宝卖与深明大义、好心肠的知州夫人。卫繁打开一看，原是一兜子生得歪七扭八的珍珠，应是从河里的珠蚌里取出的，新奇有之，贵重却没几分。

族宝云云楼淮祀瞄眼跟鲶鱼成精似得老族长，满肚子戒备，跟老人家打交道，轻忽不得。他老成这样，抗把锄头拼了老命挖出一个浅坑，就算光明正大来坑你，都无颜绕道而行。

卫繁是最不吝啬金银，这些奇形怪状的珍珠，拿来串钗子也别有意趣，何况老族长一把年纪为族中谋利也殊为不易啊“老族长，你的族宝要价几何”

水族族长跟族人对视一眼，好似也不知自己族里的宝贝得开价几何，想了半天，伸出一根手指头来。

楼淮祀扬眉，黑心肝地想要不给个一两银子打发走

“百两”

楼淮祀倏得拧头看着自己的卫妹妹，这傻丫头又在散财了，他都瞧见水族的老族长激动得手都抖了，估摸着老人家原本想着一两似有不足，十两又开不了口，没想到知州夫人嘴一张就是百两银。

“老人家，我手上没现银，予你银票可好”卫繁叫绿萼拿两张五十两的银票给水族族长。

老族长脸皮也厚，笑呵呵接了银票，又将脖子上挂着一颗泛白的珠子给卫繁“夫人好，平安万福。”

卫繁谢过，接了珠子，却不认得是什么“老人家，这是什么”

“鱼王珠，诛邪的。”

一旁水族青壮自豪道“我们族里早年捕得几尺长长鱼王，鱼骨隆起球珠，拆了好些下来，族长这颗是最大，打磨后佩在身边，走在水边，不怕水鬼作崇。”

“那太贵重了，老人家自己收好。”卫繁把鱼王珠塞回给老族长。

“不不，出手无回，无回，推来拉去，大不吉。”老族长忙摆手，他卖完了鱼，又卖了“族宝”，送了鱼王珠，爬进水族青年的背篓里，抬手，“走走走。”

卫繁反手将鱼王珠给楼淮祀“楼哥哥拿着，我走不到水边。”

楼淮祀轻笑，他不信这些，对妻子的心意却是大为受用，道“我们一道用，我走水边时就佩上，你去游船时你戴上，可好”

卫繁拍手“好啊好啊。”

牛叔笑着道“这两日市集都说知州与夫人是散财童子，大伙都可着劲趁着年前跟你们兜售吃食用物。”

人群里一个老者带着一个童子，摸摸雪白的胡子，笑与童子道“明日，老夫也卖点东西给楼知州去。”

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