祁玉惊怒过后,却又想起太皇太后既然垂问,皇室应是正式求娶的意思。这么看来,晋王虽是轻薄,待青雀倒也有几分真心。
“小姑娘家疯疯颠颠的做什么广威将军,等你回了京,安安份份的赶紧嫁人!”祁玉默默想着心事,眉宇间闪过丝不耐烦,“晋王也好,别的什么人也好,总之三书六礼光明正大的,不许再偷偷摸摸。”
“你从小没有亲娘教导,不知道如何跟男人相处。”祁玉忽觉酸楚,“不能走错路,知道么?青雀,女人不能走错路。”
同座的南阳侯夫人和祁玉一样是继室,很年轻,耐不住性子,好奇的小声问她,“太皇太后召见,都问了什么啊。”祁玉正神游天外,脱口而出,“问及小女……”话出口后她才觉到不对,有些尴尬的顿住了。
南阳侯夫人登时两眼亮晶晶,声音更小,却更热烈,“太皇太后一准儿是要为令爱做媒!恭喜恭喜,令爱大有前途。”
祁玉提箸相让,“这道点心味道极好,细润可口,甜而不腻,您尝尝。”把话岔了开去。
祁玉要么在应酬同席的贵妇,要么在默默想着心事,并没留意到领席会时不时瞟过来的两道恶毒目光。
“玉儿!”领完宴出宫,祁玉才走到自家马车边,便被一名笑吟吟的丽装妇人挡在面前,“许久不见,所幸你风采依旧。”
这丽装妇人装扮的很华贵,脸上化着浓妆,可是再厚的脂粉也遮盖不住她的皱纹和憔悴。如果说祁玉看上去还是娇嫩的少妇,她给人的感觉却已是人到中年。可是,听她亲呢的口吻,却像和祁玉非常熟稔,非常亲近。
祁玉静静看着她,眼神中既没有喜悦,也没有轻视,什么都没有。
这丽装妇人自然是沈茉了。沈茉咯咯娇笑着,炫耀说道:“玉儿,我夫婿在浙江立下赫赫战功,我孩儿也在宣府打了胜仗!祖父很欣喜呢,说我家翰哥儿有他当年之风!”
原来是炫耀夫婿和孩儿来了,祁玉心中微晒。也难怪,她娘家爹、娘家哥不光彩的死在菜市口,其余人等被流放,遇赦不赦。她所有的,也只是邓麒和邓之翰了。
“阿茉,恭喜你。”祁玉神色淡然的说道。
沈茉见她淡定如此,实在气不过,话说的更加直白,“你夫婿只是挂个虚衔,半分能为也没有,你不觉着窝囊么?你的夫婿,我和的夫婿相比,真是一个天上,一个地下!不只夫婿你不如我,比儿子,你更是和我差远了!我家翰哥儿往后会继承邓家,成为抚宁侯。玉儿,你也有儿子,可你儿子承不了爵,往后只能是侯府旁支,好不可怜。”
说到“好不可怜”,沈茉目光中满是同情,神情也变的哀痛,好像祁玉遭了多大难似的。
“我家侯爷房中并没有人,只有我一个。”祁玉起了争竞之心,和沈茉针锋相对,“男人再好,也要他进你的房,对不对?他便是再怎么尊贵,和你相敬如冰,又有什么趣了?!”
邓麒好不好的另说,他是你的么?我丈夫好歹是位侯爷,还对我一心一意!
沈茉脸上的笑容慢慢隐去,颇觉难堪。
“我长子会是阳武侯,次子会是阳武侯府旁支。”祁玉神色变的超然,“我长子对这侯爵并不在意,凭着自己真本事,已升至府军前卫指挥同知。次子虽小,我也会教他,大好男儿,该自己挣功名去。”
“玉儿你总是大吹法螺。”沈茉忍无可忍,脸上的笑容一丝一毫也没有了,神色忿忿,“你亲生儿子做不了阳武侯,你能不在意?骗人骗己的,有意思么。”
“羡慕我就直说吧,不丢人! ”
“我的确不羡慕。”祁玉冷冷说完,转身要上马车。
沈茉伸手拦住她,神色急切,“太皇太后召见你做什么?可是哪家权贵看上你闺女了?”我家屏姐儿那么好的孩子还待字闺中呢,你家薛扬才多大,已被贵人看中了?真没天理。
祁玉被她纠缠的不耐烦,直视着她,慢悠悠说道:“是,有权贵看中了青雀。”
沈茉脸色煞白。青雀,竟然那个应该千刀万剐的祁青雀!
见沈茉失魂落魄的,祁玉轻蔑一笑,上了马车,扬长而去。
弘治元年三月,浙江匪乱被彻底平息。匪首程蔺、叶松朋被宁国公、张祜分别斩于马下,其余的头领或是被杀,或是被俘。至于流民,有被编入民籍的,有被编入军籍的,各得其所。
宁国公不只平了乱,还没有滥杀,没有引起民怨。皇帝对这样的结果,满意的无以复加。
流民,有很多是因为没了田地,无处存身,才外出乞讨、成为流民的。他们之所以失去田地,大多是因为土地兼并,良田集中在皇亲贵戚、官员、豪强手里,普通老百姓要么沦为佃户,要么出门流浪。皇帝不傻,他知道为什么会有大理的流民出现,对流民,他可不想赶尽杀绝。说到底,流民,适合招抚,不适合剿灭。
更何况,流民造反动不动就是几十万人,甚至上百万人。一下子杀几十万人,杀戮太重,有干天和。
宁国公、张祜、卢栋等人,准备班师回朝了。
晋王不和他们一起,“孤奉皇兄之命,途经夏邑之时,拜访杨阁老。一则慰问,二则请教国事。”
提起杨阁老,宁国公有些讪讪的。杨阁老才是青雀真正的太爷爷,自己这做曾祖父的一想到要面对杨阁老,真是头都抬不起来。
邓麒郁闷的不行。这臭小子,他是急着要把我闺女娶回家呢,连妞妞太爷爷的主意都打上了!上杨集去拜见太爷爷,太爷爷要是点了头,妞妞可就对他死心塌地了。妞妞自小到大,最敬服的还是太爷爷。
我闺女还小,真不想便宜这臭小子!邓麒忿忿的,觉得胸口疼。
卢栋顾虑着,“殿下亲至夏邑,随行近卫带多少人?殿下千金之躯,离开大军独行,下官总是放心不下。”张祜微笑,“我愿随殿下同行,一则保护殿下,二则拜见故人杨阁老。不瞒诸位说,我和杨阁老相识多年,可称为忘年之交。”
卢栋大喜,“有张将军随行,殿下无忧!”张祜虽年轻,可已是久经沙场的老将了,有他保护,晋王定然无恙。
“不必。”晋王声音温润却又坚定,“孤有祁将军保护,足矣。张将军这回凯旋回京,必定会受到朝廷和京师士民的隆重迎接。这是张将军应得的盛誉,不可错过。”
宁国公忙道:“殿下所言极是!张将军,你要拜见杨阁老,往后有的是机会!”
卢栋想想也是,“有道理!咱们回城之里,京城士民必定会夹道相迎,盛况空前。张将军你立下赫赫战功,应该骑着高头大马,威风凛凛的进得胜门。至于杨阁老,既和你是忘年交,定能体谅你,他日再见也是一样。”
张祜淡淡笑着,询问晋王,“殿下是监军,难道不应该被京师士民隆重致敬、夹道相迎?难道不该得到这样的盛誉?”
晋王笑的云淡风轻,“孤唯愿做一富贵闲王罢了,盛誉于我,有百害而无一利。”
皇帝同父异母的弟弟,尊贵的亲王殿下,要什么盛誉。
想再往上走一步的人方才需要好不好。
宁国公等人全都附合着晋王,“是,殿下这样的身份,原不需要什么劳什子的盛誉。只有我等俗人,才在意这些。”
张祜定定看着晋王,心里的愤怒排山倒海,快要淹没他,快要让他失去理性。
晋王浅浅而笑,眼角眉梢,全是欢喜。
青雀这正四品的广威将军,够不上参与总后官、监军的高级会议。等到她知道的时候,已是下午了。