吴应熊点点头说：“据孩儿看来，皇上可能还要厉害些！”

吴三桂问：“这么说来，皇上与鳌拜之斗势在必行了么？”

吴应熊说：“是的。”

吴三桂问：“依你看，谁会是胜家？”

吴应熊答道：“自然是皇上？”

吴三桂惊奇地问：“怎么会是皇上呢？”

吴应熊说：“鳌拜貌似强大，但缺乏韧性，也沉不住气！皇上看似弱小，却能以柔克刚。”

吴三桂问：“皇上身边都有些什么人？”

吴应熊说：“目前，皇上身边最有用的是吏部右侍郎索额图，内务府总管明珠。他们都是侍卫出身，是皇上的心腹。”

吴三桂问：“依你看，皇上所用计谋出自何人？”

吴应熊说：“出自索额图。”

吴三桂便沉默不语了。他自然知道索额图是索尼之子！这正是让他最担心的地方。因为，像这等出身高贵的新官僚，必有令人生畏的一面，皇上身边有了这种人物，自己将来恐怕是难以应付了。吴三桂不由自主地叹起气来。

吴应熊见之，问：“父王何故消沉？”

吴三桂说：“不是父王消沉，而是皇上身边的人太厉害了！”

吴应熊笑道：“父王何必如此？孩儿倒认为此时正是父王发展的好机会。”

吴三桂闻之精神一振，急切地问：“孩儿何出此言？”

吴应熊说：“依孩儿看来，皇上之精力如今主要放在与鳌拜的周旋上。父王正可趁此机会发展壮大自己，以图后事。”

吴三桂叹口气说：“如今连权力也丢了，还谈什么发展？”

吴应熊笑道：“父王忧虑过甚，局势并不像父王想象的那么复杂。”

吴三桂闻之一惊。他素来知道儿子是个不乱言语的人，现在又经历了这么多事，肯定更是如此。由此看来，儿子既然这么说，必然有他的道理。吴三桂说：“孩儿说来听听！”

吴应熊说：“依孩儿看来，卞、张、李三人既然能为您所遣，父王便可以继续控制他们。父王控制了他们，其实也等于控制云贵二省，与父王原来掌权时并无区别！”

儿子此论确实准确独到，吴三桂不得不点头称赞。

吴应熊见父亲的神情有些好转，心情也渐渐激动起来，继续说：“再说，父王即使要权，仍可将权力弄到手！”

吴三桂闻之，再也坐不住了，站起来，急切地问：“如何弄到手？”