甘文焜回到总督府后，立即写信告知川湖总督蔡毓荣、党务礼、萨穆哈、辛珠、萨尔图等人，并要党务礼及萨穆哈等人赶快离开云贵，到北京去送信。

甘文焜率领数骑离了总督府，奔向镇远，想得到镇远之兵的保护。谁知镇远副将江义已得到吴三桂的起兵檄文，用兵包围甘文焜，想擒拿他送给吴三桂，甘文焜见如此，怕再到吴三桂的魔掌之中，便自杀了。

就在甘文焜逃出之后不久，吴三桂便得到消息，知道若让北京得到消息，必然后患无穷。他推知甘文焜必然让党务礼等人将消息送出去，于是，派人火速前去截击党务礼等人。

从官郎中党务礼、员外郎萨穆哈、主事辛珠、笔帖式萨尔图四人本是扎尔肯和傅达礼特意安置在外，以备非常之时用的。四人得到此消息，哪里还敢停留？立即逃命。

然而，还是让吴三桂的人追上了，经过一阵厮杀。辛珠和萨尔图死了，党务礼和萨穆哈逃得性命跑到京城报信去了。

党务礼和萨穆哈逃到京城之时，已是十二月。

接近年关的北京城里丝毫没有战乱的迹象，到处都是张灯结彩，贴对联，剪窗花，包饺子，烙大饼，大街肉味浓，小巷白酒香，完全是一派打算痛痛快快吃喝一阵的春节气氛。

也不知从什么时候起，中国人便有了这过年之风俗。要说中国人过年的最大形式那自然热闹：一家人从东南西北赶回来，你叫我嚷的说家常是图个热闹；今天到东家明日进西家，你给我拜年我给你作揖是凑个热闹；又是放烟花又是点爆竹，又是舞龙灯又是耍狮子是添个热闹。有好事之徒想炫耀中国人之心情开朗，便故意问洋鬼子：“你知咱中国人过年为何这般热闹？”洋鬼子不以为然地说：“那是因为平时冷清呗！”好事之徒便骂洋鬼子不善解人意专拣人家的痛处戳。过年的最大形式是吃；一家人围着锅台吃团年饭是温馨的吃；你请我上桌我请你就席吃拜年饭是礼貌的吃；一伙人上酒店去吃单位的辞年饭是放肆的吃。也有那好事之徒炫耀国人之国家富有，便故意问洋鬼子：“你知咱中国人过年为何这般喜欢吃？”洋鬼子撇了撇嘴说：“那是因为平时饿呗！”

党务礼和萨穆哈二人本来已饥饿之极，突然又见北京城里到处冒出的又是吃的气氛，心里的饥饿感更强。心想：赶快给皇上报个信儿，也好回家喝几口热汤。

康熙帝见自己派去云贵的钦差大臣已离京数月，仍没丝毫消息，心里早急了。如今又见年关已到，更是心急如焚。他心想：民众之盼过年有如旱地之盼甘霖，但愿三藩不要闹事，好让民众过个平和安详的年啊！

谁知天不从人愿！党务礼和萨穆哈给康熙帝送来的恰恰是坏消息。

康熙帝一见党务礼和萨穆哈那瘦了一圈的脸蛋，那窝陷进去的眼睛，那黑里巴叽的皮肤，那不堪的衣服，一股心酸立刻弥漫心间。心里暗叹：这哪里还是我那保养有素雍容华贵的臣子？

康熙帝问：“党务礼，出了什么事？”其实他心中早已猜知，他之所以问，是因为他不想接受这现实，想再验证一下。

党务礼颤抖地说：“大事不好！”

康熙帝说：“什么大事不好？”

党务礼说：“平西王反了！”他突然觉得再称平西王有视吴三桂为尊之嫌，赶忙改口说：“吴三桂反了！”

虽然此消息早已在自己的预料之中，但康熙帝仍然大吃一惊，他惊异地问：“你是说平西王吴三桂反了？”

党务礼肯定地点点头，萨穆哈亦在旁边点头。

康熙帝见自己的预料得到验证之后，不免着急起来，来回不停地往回走。

党务礼和萨穆哈见康熙帝不说话，只是来回地走，心里更加着急。因为他们感觉饥饿，不能再等了。也许是因为联想到饿，他们越发感到饥饿。他们二人在心中祈祷着：皇上你快说吧！好让我回去喝口热汤！

康熙帝突然问：“吴三桂何时起兵的？”

党务礼说：“十一月。”

康熙帝问：“此时已有谁响应？”

党务礼说：“据说孙延龄已响应！”

康熙帝更为吃惊：“你说的是孙延龄？”

党务礼说：“正是！”