楚祎见洛雯儿怔愕，不觉微微一笑，将银票交与洛雯儿身边的三郎收好，然后负手身后，环视四周，缓缓开口。

“今岁大水，使得无数百姓痛失家园，妻离子散，更有无数幼儿丧失双亲，流离失所。这些孩子是在父母的竭力呵护下方保得一命，却再无法承欢膝下，他们流落街头，无依无靠。若是遇了稍有良知的人牙子，或许能寄身高门贵地，暂得温饱，可若是……”

他顿了顿，语气沉痛：“且不说多少幼女会沦入青楼，误了终身，那些懵懂无知的少年，若是被人教唆，或者是饥馁难忍，谁又能保证他们不会铤而走险，误入歧途？到时，误了他们倒好说，我们这些个锦衣玉食之人，会不会成为他们拦路抢劫甚至是绑架勒索的目标？”

“不会吧？”

“楚会长，你莫要危言耸听……”

众人面带怀疑，议论纷纷。

楚祎只是一笑，睇向脸色灰白的绿竹茶叶行的掌柜。

众人忆起，当年，绿竹掌柜将个几个乞丐打出门去，结果独生儿子遭了绑架，等到交了赎金，人已经没气了。

那几个乞丐自是也偿了命，可是人死不能复生，绿竹掌柜今年五十好几了，将来怕是连个送终的人都没有。

见众人面面相觑，楚祎叹了口气：“人但凡有一丝活路，都不会铤而走险，所以救助别人，有的时候，就是在帮助自己。只是我没有想到，敢为天下先的，竟是洛掌柜……”

袍袖一展，竟是对洛雯儿深施一礼，洛雯儿急忙屈膝回礼。

待起了身，深深的望住她，眼底是由衷的钦佩：“都说我们从商之人，无商不奸，无利不起早。的确，在这世上，人为财死，鸟为食亡。无论从事何业，都是为了金银二字。可是我们有没有想过，赚了钱，要做什么？存到银庄？置办田产？拓展生意？留给子孙后代？然而，若是子孙不争气，金山银山亦会坐吃山空，而若子孙有所作为，又何愁没有家宅千座，万顷良田？人生在世，最难得的，便是‘心安’，‘心安’方能‘理得’。”

“然而，因何而‘心安’？是因己，还是为人？”他转了目光，再次望向众人：“民患之际，我们也曾开仓放粮，施舍粥菜，然而有几人是打内心里想要帮助那些难民？有几人在看着钱财渐失而不痛心疾首？我们咬牙坚持，为的不过是面子，为的不过是不遭人讥讽罢了。当然，此乃人之常情。而当灾情渐缓，暴乱平息，我们庆幸的是自己躲过了一劫，可是有没有想过，那些被我们‘救助’过的人，他们到底需要什么，而我们，到底应该做些什么，我们的施舍，究竟是在‘治标’，还是在‘治本’？”

深吸一口气，给众人思考的时间：“其实在洛掌柜初初动了建慈幼局的念头时，我也觉得不可思议，然而细想，这实在是利国利民又利己的大好事。”

利己？

众人不解。

因为怎么看，这怎么是烧银子的勾当。

楚祎只微微一笑：“锦上添花易，雪中送炭难。这些孩子，在最危难的时候，是谁向他们施以援手？待到将来，他们封侯拜相，最想报答的人，又会是谁？怎么，我的话很可笑吗？”

他瞥了眼那个忍笑忍得头脸涨红的成衣铺掌柜：“众所周知，舜在为帝之前不过是一个农民，傅说则是泥瓦匠，胶鬲勉强算个商人，孙叔敖和百里奚皆是起于微末。就算这些，你们觉得太过遥远，那么且看朝廷当今的新贵，有多少只是平民出身？又有多少，已成为当今的中流砥柱？他们因何兢兢业业，废寝忘食，除了要一展抱负，岂非就是为了回报王上的知遇之恩？”

回想那段岁月，她与千羽墨在灯下合计说服或瓦解世家的一个又一个法子，紧张又兴奋，艰难而坚持。他总是那么没有正经，在她愁眉苦脸的时候打趣她，或趁她不注意，再偷吻一下……

她眼底一烫，急忙低下头。

“……我们凡事总讲因果。我们去庙里上香，给佛像塑金身，每年都施舍香油钱，力争做善事，为的是什么？我们总仰望天上的神，渴求佛祖的保佑，却为什么不肯把希望攥到自己手中？我们信奉，头上三尺有神明，却为何不肯通过自己的努力来祈得神明的照耀？”

☆、593意外来人

更新时间：2014-01-26

他深深的叹了口气：“因果歌里唱，三宝门中福好修，一文喜舍万文收。洛掌柜初时或许根本没有想过这么多，如此更令人心生敬意。而今日种下善因，他日定会修得善果。楚某不才，后知后觉，惟愿沾点洛掌柜的福气，还望洛掌柜不要推拒……”

再深施一礼。

洛雯儿不知说什么好，只急忙回礼。

众人则是被楚祎的礼金吓了一跳，备下的薄礼便不好出手。万利米行的掌柜则又抆了抆汗……幸亏方才楚会长拦了一下，否则自己这二十两银子一旦送出去，可是真够丢人的，到时就算再补上一些，也只能让人嘲笑。

而且，现在的人多是信奉鬼神，否则无涯人也不可能因为自己是神龙庇佑下的子民而万分骄傲，于是经楚祎这么说，立即蠢蠢欲动。

如是，捐款问题，认养问题，皆有了着落。

洛雯儿感激的看了楚祎一眼，却见他正望着自己，眸光微闪，唇瓣微动，似是欲言又止。

心头顿有一道电光划过，未及开口，就听人群爆出一阵热闹，不乏惊喜。

“丞相大人来了……”

“都御使大人也来了……”

“看，是新上任的户部尚书大人……”

“啊，郎家世子也到了……”

伴着众人的惊呼，以英秋冉为首的朝廷官员以及世家大族浩浩汤汤，迤逦而来。

年轻而英俊的丞相大人，一袭红底金案的官服，愈发显得面若傅粉，唇若沾朱，身姿秀挺，隽色昂扬。

多年的历练，原本稍圆的脸庞现出棱角。唇线紧抿，唇边浅细的纹路隐现凌厉。一双梅花鹿般的眼睛，此刻眸光沉凝如深水古井，在瞥见洛雯儿的瞬间，光芒顿现，竟又好像变回了那个在斗香大会上担当评委的英二公子，露出雀跃欢喜之态。

然而只是一瞬，便收敛光芒，脚步沉稳，带领一行人向洛雯儿走来，又抢先几步，行至洛雯儿面前。

众皆行礼肃穆，而洛雯儿直至英秋冉走到眼前，目光闪闪的看着她，方神思回转，就要行礼。

英秋冉急忙拦下，唇动了动，却是向她敛衽为礼。

密睫垂下，挡住眼底深深情绪，待起身转向众人时，已是神色如常。

“今日我等非是奉旨行事，而是专程来看一看这慈幼局，看一看洛掌柜。”叹息：“试想我等身为朝廷官员，理应为国解忧，为君分劳，却不想……”

摇头，再叹：“洛掌柜一个女子，实在令我等汗颜。”

从怀中取出一物，郑重奉上：“希望亡羊补牢，为时未晚。小小心意，还望洛掌柜笑纳……”

众人皆抻着脖子看，但见是红色的银票，顿又是一阵骚动。

其余官员则按次奉上贺金，顺说上两句。都与英秋冉一样，话不多，但入情入理，诚恳真挚。