弹簧一松一紧。

就如战场上的态势一样，让人感到不可思议。

随着左中右三路秦军的南进，反秦力量节节败退，地盘的缩小让他们少了许多回旋的余地，但也让他们更加抱团在了一处。

与之相反，秦军一方，却因为补给线的延长，而渐渐失去最初渡江时那股舍我其谁的气势，来自北方的将卒们在深入到更南方的丛林一带时，其身体上的不适也会一点点的增加，疾病、瘟疫还有毒气这些侵袭人身体的东西，也会随着夏季的到来，而更加的活跃起来。

四月即将过去。

步入五月的江南，开始进入到了黄梅雨季，一条条大河的水量开始猛增，对于并不熟悉水情的秦军来说，雨季就是最令人绝望的季节。

豫章城。

也就是后来的江西省省会南昌。在先秦时期，这里隶属于九江郡所辖，为宗族熟番在赣水上建造发展起来的一座依附于水道的重要城池。

随着秦军大部队的不断南进，后方大本营也从江北的六县南移到豫章，南征中路军主将彭越穿着一件葛布的甲袍，正挽着袖口，一头汗水的专注啃着手里的稷粟饼子。

炎热的高温。

不仅是在考验秦军将士的毅志，也在考问秦军的后勤保障。由于气温的持续升高，秦军的口粮也由更能补充能量的肉食换成了普通民众就食的稷粟，就是因为肉食在高温下更会变质[***]。

“大将军，季将军的先锋部队，已经减员达到了三千人，要是再这样下去，只怕我们就是想要进攻，也打不动了，现在，我们有两个选择，其一是继续输送兵力上去，补充损失的士卒，保持先锋进攻的活力，争取在短时间内攻占南壄，彻底打通南北通道；其二是下令退回豫章，休养整顿，以待天气转凉之后再行进军，不过，这么做的话，我们好不容易在第一阶段取得的优势，极有可能会再度失去——！”

在彭越的身边，副将且司马栾布正在分析眼下的军情战况，来自前方的军情让秦军将领们高兴不起来，可战士兵的大批量倒下。

这是彭越、栾布能够意料到的但又出乎他们意料之外的，巨野泽虽然也是大泽水域，但毕竟身处北方，气候不象南方丛林这般湿热潮湿，所以患病的人并不是很多，而到了大江以南，情况则截然不同。

出征之时的的近三万大军，如今能够派出作战的只剩下了不到二万人，其他的兵士则只能被船只运回到豫章城，等待医师的救治，而更为严重的是，其中有相当一部分，还染上了传染力很强的瘟疫。

对付这种南方特有的疾病，就秦国的医疗水平来说，只能用一些草药来增强生病士卒的抵抗力，至于能不能挺过去，只能听天由命了。

彭越叹了口气，有些无奈的说道：“季布将军那里，有没有好消息传回来？要是能够在半个月内拿下南壄城的话，就算是撤退，也能让叛贼们投鼠忌器，不敢妄自向北进犯——！”

栾布摇了摇头，道：“南壄深处五岭腹地，是梅越部落的老巢位置，要拿下那里，实在太难了，况且，季将军的部队减员严重，战斗力下降太多，要拿下那里，除非依靠武王从长安派来的那一支神秘部队，不过，听说这天气要是一直下雨的话，那支部队的厉害就发挥不出来——！”

“再等等吧，栾布，你再带着五千将卒去接应一下，要是实在不能夺城，就只能暂时停下进攻势头了。”彭越定了定神，吩咐道。

南壄。

位于九江郡之最南端，五岭之一庾岭的北部延伸线上，就后世的位置来说，就在赣州境内。当年国尉屠睢率领南征大军与百越诸部作战，曾以此为补给地，不过，随着屠睢在与越族、瓯族部落交战中丧生，南壄也随即陷落，并最后沦为梅越部的根据地。

中路秦军沿赣水南进，目标直指南壄，攻下这处古城，在军事意义上来讲，就是切断了东西向反秦势力的联络，同时，也是正式打通南北交通的关健一役。

担当中路秦军先锋的是季布。

这位九江郡守、前楚五虎将在进入南方作战以来，表现的相当活跃，不管是与地方的宗族熟番联络，还是与生番作战，他都是身先士卒，亲自冲杀在第一线，也正是由于他的发挥，中路军在南进过程中，几乎没有遭遇过大的麻烦。

然而，疾病猛于虎。

到了五月之后。秦军的前进势头却不得不缓慢下来，造成这一困难的原因，倒不是梅涓、项庄的袭扰，而是疾病。

一个个意气风发、生龙活虎的士兵，在几天之后，变成了形容消瘦连走路都要人来携扶的病卒。

一队队满员整编的队伍，在遭受到连续的减员之后，连凑足整齐的一伍、一什之兵也变得困难起来。

虽然秦军南征之时，对可能遭受到的困难已经有了估计和准备，虽然军中的医师已经在竭尽全力救治，但随着气温的一天天升高，天气的一天天炎热，秦军的减员也越来越多，军中士气再不复之前的高涨。

南壄就在眼前。

是继续进攻，还是退回豫章，以待夏天过去？

面对这一道艰难的选择题，不管是主将彭越，还是先锋季布、栾布，都感到了万分的枣手。

赣水之源。

就在五岭的深山之中。