“你家主人，在哪里？”

“就在门外。”

“请她内堂说话。”

严思语说罢，将双手负在身后，转身复上石阶。

不多会儿，一名身披斗篷的女子自门外走进，慢移莲步，上了石阶。

“三元，你且退下吧。”

秦三元点头退出，复阖上房门。

一灯如豆。

严思语正襟危坐。

女子幽幽一叹：“大人如今身居高位，便不再记得当年之事了吗？”

严思语的面皮不可细察地微微抽动了一下。

“贱妾卑微，本不敢踏这贵地，只因心头一点相思未了，所以，想求见大人一面，若——”

严思语摆手：“你什么都不必多说了。”

……

且说庭院里，秦三元不时抬头，瞅瞅房门，心中像是有十五个吊桶打水，七上八下。

按说，他是不会理论这些事的，只要按照大人的吩咐去做即可，可是这个女子——

他又转头，看了一眼那个“仆从”，他那么安静地立在院子，就像一根木桩般，仿佛身周发生的所有一切，都跟他没有任何关联。

这气氛，这情景，还真是诡异……

第五百二十六章：小不忍，则乱大谋

“你这些年来，难道都未曾许人？”

“贱妾若说，此生心中只有大人一人，大人可信？”

严思语没有言语，只是心中微痛。

两人便不再言语，只有桌上的烛火，微微颤动。

“……倘若你愿意，便在此间住下吧。”

女子却站起身来，淡然道：“不用了，为大人声誉着想，贱妾还是离去较好。”

“可是——”严思语想了想，“那我替你安排个住处吧。”

“也好。”这次，女子却没有推辞，接受了他的好意，严思语这才轻轻地松了一口气。

“你且坐坐。”严思语说罢，站起身来，打开房门，“三元。”

“大人。”

“你且去找家干净的客栈，订一间上房，嘱咐店家好好照顾。”

“是，大人。”

“既如此，宛萍告辞了。”女子起身，朝着严思语款款一拜，旋即起身离去。

……

“情况如何？”

“……这严思语，还真是个不通人情的狠角色，居然没有留下她，而是安排她去了外面的客栈。”

“哦？”站在廊下的男子捋了捋须髯，这却也在他意料之中——严思语多年未娶，朝中人人猜测，他必有一段陈年情事，料不到却是这般。

“大人打算，接下来怎么做？”

“此事……”周立轻轻转动着手中的玉球，“万万急不得，若是让严思语察觉出什么来，反倒麻烦，只能徐徐图之。”

“是。”

“你且下去吧。”

管家再应一声，退了出去。

周立回到书房，坐于窗案前，开始沉思——安排宛萍进京，是恩师的安排，却也是他自己的小意儿——倘若严思语不倒，蔡明捷只怕永无翻身的机会，而严思语如今圣眷正隆，无论如何是不可能“倒台”的，于是周立思谋着，能不能借茹萍这根线，和严思语套套近乎，哪晓得，这位严上卿还真是水泼不进，怎么都无可奈何。

他到底，是个什么样的男人呢？

蹭蹬仕途多年的周立，也觉着自己，有些看不明白了。

而此时，严思语又是另一番心境——宛萍的到来，勾起他心中一段往事，那个时候，他在书院里埋头苦读，两耳不闻窗外之事，同窗们或斗鸡走狗，或八方寻求晋身之途，唯有他，只是抱着书本苦读，被时人讥为书呆。

而这宛萍，却是书院里一位夫子的女儿，生得体态娴雅，性情温顺，工诗书，善琴曲，是书院里不少男子爱慕的对象，可这宛萍单单只瞧上严思语。

她并没有像寻常陷入热恋的女子那样，用各种方式表达自己热烈的爱，只是偶尔守候在窗外，默默地看他一眼。

久而久之，严思语还是感觉到了，但他并没有丝毫回应，一则他潜心求学，实指望将来有一番作为；二来，对于这男欢女爱之事上，他确实比一般人“愚钝”。

如果不是一场意外，也许两人今生都没有交集的机会。

那日恰是仲春，夫子放了假，满院的学子成群结队出去踏青，唯有严思语，仍然留在书院里伏案攻读，蓦地，他听得院中传来声惊叫，跑出屋看时，却见一只花瓶掉在地上，跌得粉碎，旁边站着手足无措的宛萍，一张脸像雪一般白。