食铺前烟气蒸笼，几口大灶烧得红彤彤的，蒸笼里是一层层白白胖胖的蒸饼，铁锅中汤水滚沸，雪白的汤饼在乳白色的水花中翻腾。

一碗碗热气腾腾的面片汤送到等候的行人手中，加咸豆豉还是添辣茱萸，随行人自己决定。

高鼻深目、衣着服饰显然与众不同的胡人操着一口别扭的汉话，来往于巷曲间。

长安城的胡人多不胜数，人们早已经见怪不怪，并未好奇观望。

大唐国力强盛，长治久安，外夷、胡族争相归附效忠。

京师脚下的老百姓生活富裕，底气十足，即使是酒肆里打杂的小伙计，也乐观自信，不轻易对人卑躬屈膝。

这份只有强国国民才拥有、深深融进骨子里的自信和洒脱，每每让裴英娘感慨不已。

展目望去，人烟阜盛，比肩接踵，处处人声笑语。

和里坊外的肃穆安静截然不同。

车驾行过中曲十字街时，被两条队伍挡住前路。

街巷旁，光着膀子、肌肉筋节的胡人挥舞着蒲扇似的大手，正往一篓刚出炉的胡饼上撒芝麻。

饼里裹了羊肉，抹上酥油，放进炉里烤熟，金黄酥脆，香气直往行人们鼻孔里钻。

排队等候的百姓不约而同咽口水，忘了避让来来往往的车马。

杨知恩上前斥退几个挡路的平民，牛车重新慢悠悠摇晃起来。

裴英娘想让随行的宫人帮忙买几个芝麻胡饼，目光扫过沉默不言的李旦，没敢吭声。

宫人带着天帝和天后的口谕叩门，应门的裴家僮仆吓得屁滚尿流，一溜烟跑进后宅叫人。

李旦让裴英娘进屋和父母拜别，他留在前堂等候。

她这么小，就必须离开亲生父母，肯定要哭哭啼啼，他不想掺和进去。

裴英娘苦笑，她才不会因为辞别裴拾遗哭天抹泪。

转过回廊，踏进后院，台阶下立着一匹枣红色的小马驹。

马驹没有配笼头，不能骑乘。

裴十郎围着小马驹转来转去，手里拿着一条鞭子，时不时对着小马驹抽两下。

看到裴英娘，裴十郎抬起下巴，得意洋洋道：“叔父给我买了匹好马！叔父还说，你下次再敢碰我一根指头，就把你关进柴房里，不给你饭吃！”

昨天武皇后离去后，裴十郎仍旧哭闹不停，裴拾遗为了哄他高兴，带他去骡马行挑了匹乖顺的小母马。

裴英娘冷眼看着小马驹。

在不知情的人看来，裴拾遗得罪武皇后，然后她被武皇后带走，一夜未归，说句生死未卜也不为过。

裴家却无人关心她的死活，裴拾遗作为她的亲生父亲，竟然还有心情带裴十郎去逛骡马行。

原本心底还有几分不舍，现在连那最后一点亲情也彻底湮没，裴家唯一让她留恋的，大概只剩下蔡氏亲手做的寒具和粉糍。

裴英娘撇下趾高气扬的裴十郎，回到自己的小院子，收拾行李。

宫里少不了她的吃穿，她的衣裳首饰和宫里的东西比起来，实在寒酸，基本上不可能再有穿戴的机会。但起码要把贴身的用物带走，免得便宜裴十二娘。

使女半夏从僮仆口中得知裴英娘安然归来，惊喜交加，进屋帮忙收拾箱笼。

她两只眼睛肿得核桃一般儿。

裴英娘问过才知道，原来半夏以为她被武皇后抓进宫折磨，忍不住大哭了一场。

偌大的裴家，还是有人惦念她的。

裴英娘幽幽地叹口气，“你愿意跟着我进宫吗？”

李治看她年纪小，怕她不习惯宫里的生活，特意交待她，如果舍不得从小照顾她的裴家女婢，可以挑两个婢女一起入宫。

半夏抬起头，呆了半晌，才想起来给裴英娘磕头：“十七娘，婢子愿意！”

裴英娘眉头一皱，发现半夏脸上有几道清晰的指痕：“谁打你了？”

半夏吞吞吐吐，不肯说。

裴英娘合上红地绘穿枝芍药花漆盒妆匣，“你是我的婢女，代表的是我的颜面，如果你真犯了错，也该由我来惩戒。”

半夏瞪大眼睛。

裴英娘接着道：“你只有这点胆量，还怎么随我入宫？”

她进宫，可不是为了受气去的。

她不会忍气吞声，她的使女也不能随便被人欺负。

武皇后想要的，是一个聪慧有胆气的帮手。她脑子笨，才智有限，年纪又小，不可能成为武皇后倚重的心腹爱将，但至少要讨得武皇后的喜欢。

所以，她不能一味老实。

半夏说出实情：“昨天婢子替女郎拦着十二娘，她没处撒气，抓着婢子打了两巴掌。”

裴英娘记在心上。

收拾好行李，她去正堂向继母张氏拜别。