几场春雨过后，寒意尽退，一点点暖和起来。
这一日天气晴好，暖烘花发，廊外种植了许多花草树木，树丛间鸟鸣莺啼阵阵。
杏花开得如火如荼，宫婢们支起透风的鲛绡纱帐，地上铺设波斯毡毯。半夏和忍冬把裹一身绫罗绸袍的阿鸿抱进纱帐底下，让他可以爬来爬去。
他裹得像个波罗球，好奇地打量纱帐外纷纷扬扬的花瓣。
裴英娘一早起来听阿禄禀报修建井渠的事。
都水监求得女皇的准许，召集数万民夫开凿井渠，阿禄负责甄选、调派人手，他拨了二十个人给都水监，都水监见识了那二十个人的本事后，死乞白赖，一哭二闹三上吊，求阿禄再多借几个人给他。
“让他拿舟楫署的人来换，我们借一个工匠，他们署必须送出三个工巧奴，不讲条件，过时不候。不管谁来求情，我一个不见。”裴英娘扣上都水监的陈情书，科举考试很严格，能入朝为官的，不管有没有真才实学，写出来的文章肯定漂亮，他们煽情的手段比她高超多了，动不动就抬出江山基业、造福苍生这样的口号来压她，看多了之后她心里没有一丝波动，想用激将法对她？没用，该装傻的时候，她脸皮很厚。
阿禄一一记下裴英娘的要求。
回廊传来一阵哒哒响，冯德走到云蒸霞蔚般的杏花树下，“殿下，武尚书求见。”
自从李旦、李显和武家诸王定下誓约以后，武家重新恢复往日的门庭若市。
李旦心里怎么想，没人知道，但女皇显然还没有彻底放弃武家，朝臣们总喜欢做两手准备，女皇用丹书铁券这种方式巩固武家子侄的地位，他们身为臣子，不敢怠慢武家人。
武攸暨升任尚书，他进殿以后一丝不苟行礼，态度比以前更恭敬。
裴英娘挪到回廊下的矮榻上，使女半夏跪坐一旁煎茶，春水煮茶，茶香清淡。
她屏退内侍，拈起一枚酪樱桃，望着缤纷灿烂的花枝，慢条斯理品茶吃点心。
武攸暨知道她的脾气，没有迂回，开门见山问，“继张相公第一次弹劾张易之、张昌宗后，昨天他第二次上书历数二张的罪状，姑母第二次包庇张家兄弟，朝中局势紧张，洛阳不太平，殿下，武家人应该站到哪一边？”
裴英娘收回凝望杏花的目光，扫他一眼。
武攸暨苦笑道：“我终究姓武，不可能真的置身事外……我，我的儿女，都和家族休戚相关，一荣俱荣，一损俱损。我没法让武家重振旗鼓，至少可以多救几个人。”
裴英娘端起茶杯，吹散杯口萦绕的热气，轻声说：“侍御史选了哪条路？”
武攸暨皱了皱眉，“他并非武家血脉……”沉默了片刻后，他道，“他要求跟从他的人听命于太子殿下。”
春风拂面，裴英娘怔忪许久，慢慢松了口气，“你应该听他的。”
武攸暨意会，轻轻嗯一声。
他告辞回去，走之前，郑重抱拳道：“多谢。”
这些年他多次帮裴英娘打探武家内部的消息，全部的情分，都用在这一问一答之间，今天以后，裴英娘不欠他什么，以后，他不会再请求任何帮助。
裴英娘目送他走远。
※
与此同时，紫微宫。
张易之和张昌宗和教坊的舞伎们一起翩翩起舞，兄弟俩通晓音律，一个吹笛，一个抚箫，风姿飒然。
女皇斜卧锦榻，腰间搭了张薄毯。
武承嗣跪坐在锦榻旁，神情凝重，“姑母，求您教教侄儿，侄儿到底怎么做，才能保住武家今时今日的富贵？”
女皇淡淡道：“你在担心什么？”
武承嗣双手握拳，“您明明清楚……太子殿下日后不会放过武家的，即使立下盟约誓言，也只能保得住一时安宁。”
上官璎珞手执银薰笼，慢条斯理烤茶饼，听到武承嗣说的话，仍然面不改色。
女皇轻扫武承嗣一眼，“你错了，立誓骗得了别人，骗不了太子……”
言下之意，一时安宁也只是妄想而已。
武承嗣脸色惨白。
他成了废人，没法再领导武家，可他还有儿子，他的儿子是武家人，他不能坐视自己的儿孙随着武家的没落跌入凡尘。
早知今日，他当初就不该痴心妄想得到太子之位。如今成了瓮中之鳖，待宰的羔羊，每天提心吊胆，害怕屠刀砍下来，天天被噩梦惊醒，早晚有一天，他会把自己活活吓死！
他知道姑母早就厌弃他，可他还是厚着脸皮来找姑母求救，他从来没把自尊当回事，为了荣华富贵，他什么都能放弃，何况他现在什么都没了，而且命在旦夕。
女皇望着张易之和张昌宗，年轻俊美的容颜，健康充满活力的身体，是这世上最珍贵最美好的事物。
她处心积虑登上皇位，整个天下都听命于她，从和李治争权开始，到接连废黜儿子，最后成为九五之尊，她独揽大权多年，什么都有，什么都能制服，唯独没法号令时光。
她老了，越来越力不从心，她不相信自己的臣子，不相信儿子女儿，也不相信侄子们。她不稀罕别人的真心，即使所有人都恨她，等她百年之后，他们照样得供奉她。
女皇微微一笑，“承嗣，盟约不是来束缚太子的，而是给其他人看的，朕只能做到这里，其他的事，你们自己去争取。”
她能从一个不受宠的才人到最后登基称帝，武家人也应该吃点苦头，学会在逆境中前进。
她缓缓道：“如果有一天……太子和五郎、六郎起冲突，你会帮谁？”
武承嗣愣了一愣，明白女皇这一问背后的意味，不由悚然。
几息之后，他颤抖着道：“侄儿……侄儿当然站在姑母这边。”
女皇笑而不语。
武承嗣大病一场，胆子越来越小了。
他应该选李旦。