八尺大汉一把揪住那人的衣襟，提起醋钵儿大小的拳头，上去便是一拳，把人打得眼圈青紫。

前方围观的人群被这场面下得齐齐后退两步，后排隐隐传来此起彼伏的几声：“你为什么打人！”

“大家快来瞧，官差打人啦！”

“你方才还收了他的钱……”

杜弑面无表情地抬头，挥手命后方兵卒把出声闹事的人通通抓获，手下利落地在身下那人身上搜了一圈，终于在他脚下护腿的缠布中找到了一把利刃。

他高高举起利刃示意围观百姓，换来那人不服气的一眼。

“你，凭什么知道我是……”

“阁下虎口处的老茧不轻，怕是经常使一种形如柳叶的兵刃吧？”他对着那人的耳廓，幽幽吐出一句话。

“来人呐，把这些人全部绑了带走，押入兴安道府牢。”

……

葱茏幽深的山林间，阳光被密林里层层叠叠的树叶遮挡，小村庄里的火势渐小，卫大人留在此处的亲兵个个神经紧绷，提着水桶在火里拼杀了许久。

此刻，残存的微弱火苗难以为继，只得不甘地屈服于湿漉漉的空气，留下缕缕黑烟悠悠而上。

他们也忍不住放松地长舒一口气，丢掉木桶缓解自己砰砰的心跳。阿晋屏住呼吸看着那些人抬了村民的尸首，到后山草草掩埋。

暮色四合，那群人终于完成了主子的嘱咐，纷纷翻身上马，赶在天黑之前离开这个破败的小村庄。

阿晋趁着最后一丝光亮摸到那处乱葬岗。忍了一天的小男孩终于忍不住悲恸地放声大哭：“三叔！”

夜幕悄悄降临，荒山野地之中，只余幼童呜呜地哭声，与鹧鸪凄厉的尖啼应和。

阿晋哭到嗓子沙哑地发不出声音，颓然地跪在那处巨大的孤坟前。

三叔，你说，我该怎么办？

幽静可怖的夜里，自然不会等来他期许的回答。

他伸出手去摸了摸怀中的黄铜令牌，其上刻着他今日早已看过千遍万遍的一个字：卫。

卫，他记得分明，这是那位大人的姓氏。

这令牌被遗留的刻意，他不是觉察不到蹊跷。卫大人的人马分明才至，怎会有把这物件遗留在此的可能？

既然如此，那答案似乎呼之欲出……

留着牌子的人，分明是想一箭双雕，一则除掉村子里的人以绝后患，二则嫁祸给那位大人，除掉自个儿的政敌。

也就是说，那个使得父亲冤死的藏银案，还有今日的屠村之仇，皆是这位卫大人的死敌所为？

阿晋借着夜色看了一眼东北方，似乎是想要穿过那层层林木，瞧见千里之外的燕京城是何等的景象，但黑黢黢山头阻挡了他的视线。

小孩儿落寞地收回目光，五指紧握着那块黄铜令牌。

他不敢相信卫大人，多年来见惯了大事化小小事化了，狗官们只会层层包庇。即使卫大人肯答应为他复仇，单凭一人之力，岂能与那权势滔天的幕后黑手相斗？

对，告御状，他还可以上京告御状！

多年之前藏银案初发，那帮无耻之徒为着瞒下真相不知杀害了多少人。若不是有乡民遗孤上京告御状，也不知何时才会解开那惊天密谋。

他今日也要学着那位先辈，一下子捅破天去！

我孜然一身，不过一条贱命，那便斗吧。

我发誓只要我还剩一口气，就绝对不会放过你们。

瘦瘦的孩子翻出他那只破筐，郑重地跪在那处乱葬岗前，拜别掩埋于黄土之中的亲人与乡邻，一个人逆着月光，踏上了前路。

阿晋摸黑下了山，环视一圈被烧得处处焦黑的村子，脚下黏糊糊的土地似乎还能感觉到烈火的余威，透过他那双鲜血淋漓的赤脚传递着热量。

他犹豫了一下，还是就近走入了一户人家的断壁残垣。

自小在村里长大的他自然知道，这里虽贫困，但民风极为淳朴，各家有什么吃食物件，皆是不避人的。

王婆子家的玉米面窝窝头，翠花婶子珍藏着舍不得吃的鸡蛋，还有拴柱大爷亲手编成的草鞋……最后是自家床下积年藏着的一张路引。

他瘦小的身板努力提了提竹筐的背条，把满满的竹筐扶正在身上，最后看了一眼自小长大的村子，踏着夜色向东北方向走去。

月光之下，这个身板瘦小的孩子被拖出了长而高大的影子。经历了血与火的历练后，他似乎一夜之间便长大了。

……

阿晋在夜色中摸索着前行，天蒙蒙亮之时，终于瞧见了松阳县城那低矮的城墙。

他仗着身子小，隐在赶早入城的人群中十分不起眼，蹲在道旁水井前的大叔甚至给这个小家伙舀了一碗清凌凌的井水。

阿晋急忙谢过，接下水，小心翼翼地往自个儿腰间地葫芦里灌。

鸡鸣声终于此起彼伏地响起，阿晋背着竹筐，急忙挤到前排。余光扫到城门上一张幼童的寻人令，他急忙垂下头，低头按下头上的斗笠，脚步匆匆通过了城门。

靠着一路走一路问，他终于在午时将至时穿过小小的县城，来到通往东北那开阔平坦的官道之上。

松阳县虽小，因着蜀锦天下闻名，商贾却有不少。时时来往于南北之间，操持那贩运之业。

阿晋寻了一户瞧着颇为气派的商队，试探性地上前搭话：“管事伯伯，你们这是往何处去？”

正在套马的中年男人身材微微发福，一双眼睛精光四射：“小兄弟，我们往青州去。”