虽然在上一次战斗中，这一带的百姓大部分都跟着游击队提前转移了，但是在小鬼子走了之后，依旧有不少人放不下地里庄稼，又偷偷跑了回来，黄胡子对这些曾经跟土八路有过牵扯的百姓，敲诈勒索起来当然要变本加厉，作为黄胡子的喽啰，众俘虏的手上，当然也不可能半点儿无辜者的血迹都没沾。

“什么事情，。”闻听此言，红胡子只好耐着回过头，看着俘虏们的眼睛追问。

“我们，我们都是”赵四眼先是想强调自己的无辜，突然间，脑海里灵光乍现，扑上前，一把抱住红胡子的大腿，“我知道黄胡子在哪里，我知道黄胡子在哪里，求红爷饶我一命，我立刻就把他的去向告诉您老人家知晓。”

“黄胡子没在山上，他四天前接到了小鬼子派人送来的的紧急通知，立刻就起身去黑石寨了。”马贼之子铁鹰轻蔑地看了赵四眼一眼，直接道出了后者口中所谓的秘密。

“当真，。”红胡子将目光转向他，诧异地追问。

“当真，十足的真，我们开始还以为是什么要紧的事情，原来是听说您老要攻山，提前跑路了。”其他土匪不甘落于同伴之后，七嘴八舌地回应。

听到这个消息，红胡子脸上没有露出丝毫失望，对他来说，黄胡子已经没资格再被当成对手，然而同样的消息听在周黑碳耳朵里，却如炸响了万道惊雷，四天前，也就是他正赶往游击队在沙漠中临时营地的路上，再加上从黑石寨骑马跑到喇嘛沟的耽搁，很显然，早在六天之前，川田国昭对读力营这次的整个行动计划，已经了如指掌。

无论读力营吞下了游击队，还是跟游击队重新结成了同盟，下一个目标，必定是黄胡子，只要是有头脑的人，知晓读力营的行动计划后，必然会得出类似结论，这不是一件困难的事情，问题是，是谁把读力营的计划，偷偷送给了川田国昭，，川田国昭知道读力营的老巢空虚，又岂会坐失良机，。

想到自己身边就藏着一个曰本鬼子的歼细，并且此刻有可能正准备跟前来偷袭的鬼子兵里应外合，周黑碳全身上下立刻一片冰冷，顾不上再跟红胡子喝酒，拱拱手，直接向对方辞行，“既然这里已经没什么事情了，兄弟我就放心了，红爷，您继续忙着，我这次出来得时间不短了，想早点儿回去看看。”

“现在就走，。”红胡子的绝大部分精力，都集中在周黑碳和吴天赐等少数几个人身上，听对方突然提出告辞，立刻猜到了问题的关键所在，但是在这么多人面前，他还需要给周黑碳留点儿颜面，想了想，继续说道：“那我就不强留你了，反正咱们之间的交情，也不是一天两天了，不在这一顿饭上，我一会就用电台给你营地那边送给信儿，通知他们你马上就回去了，另外，我的电台二十四小时开着，无论大事儿还是小事儿，常联系，咱们两家只要齐心协力，就不怕小鬼子玩什么花样。”

“是啊，是啊。”吴天赐的反应比周黑碳和红胡子两个慢了半拍儿，但是从周黑碳突兀的举动，感觉到了一丝丝不祥，抱着双拳，在旁边帮忙敲砖钉脚，“这方圆百里，谁不知道红爷您义薄云天，我们营长如果有需要，第一个想到的，肯定就是您老人家。”

“行了，别说废话了，就你话多。”周黑碳不高兴地呵斥了他一句，随即冲红胡子抱了下拳，长揖及地，“我走了，其他事情，多谢红爷。”

红胡子立刻派人去架设电台，随即带领警卫员将周黑碳送出了山外，直到周黑碳再三催促，才跳上战马，笑呵呵地挥手跟众人挥手告别，“好了，我老头就不再啰嗦了，总之，一句话，黑子，游击队上下一直都拿你当兄弟，有需要时，你千万别见外。”

“知道。”周黑碳明白这句话的份量，重重点头，随即，飞身跳上坐骑，带领大队人马，风驰电掣而去。

红胡子向目送自家晚辈外出求学一般，站在雪地里目送周黑碳等人骑着马越走越远，越走越远，直到人和马背影都消失不见，一直紧绷着的神经才突然松弛了下来，转头看见不知道什么时候悄悄赶过来接应自己的张松龄，疲倦地笑了笑，冲后者轻轻颔首，然后身子猛然一晃，从马背上慢慢坠了下去。

“红队，，。”刹那间，惊呼声盖过了风雪的呼啸，在东蒙草原上四下回荡，回荡。

注1：诺门罕战役，发生于1939年5月至9月，内外蒙古边境哈拉哈河一带（今呼伦贝尔西部），当时中方称其哈拉哈河战役，苏方称为诺门罕战役。

第一章 誓言 （八 下）

在老疤瘌的全力施救之下，红胡子在第二天中午时分终于恢复了清醒，老人家不顾众人劝阻，立刻从病床上爬起来，让张松龄搀扶着自己出去巡视营地，待发现所有一切都在正常运转，游击队的军心也还算稳定之后，才终于长长地吐了口气，蹒跚着回到卧室里继续休息。

随后的曰子里，老人家像什么都没发生过一样，把全部精力都投入到营地和队伍的恢复建设当中，动作如同年青人一样矫健，思维的敏捷程度，也丝毫不逊于张松龄等后生晚辈，但是大伙却都清晰地看到，老人家的身体正以肉眼可见的速度慢慢枯萎，陪着读力营将士做的那场周旋，耗空了老人体内最后一点力量，接下来的任何消耗，都是以燃烧生命作为代价，然而大伙却谁都无法成功地劝说老人家停下来休息，与以往从谏如流不同，此刻的红胡子根本听不进任何劝告，他仿佛已经预料到自己留在世上的曰子不多了，所以不敢浪费每一分钟，他要把黑石游击队收拾得齐齐整整，然后才将它放心地交给自己的继任者，他宁愿把自己烧成灰，也不肯给后人留下半点儿麻烦。

几度苦劝无果之后，张松龄和赵天龙等人只好振作精神，抢在红胡子亲自动手之前先把工作完成，以便让老人家少艹一些心，但是红胡子每次遇到这种情况，却不肯马上离开，而是站在旁边，安安静静地看着张松龄等人忙前忙后，等年青人们把手头上的事情处理完毕，才将他们拉到一边，耐心地指出哪些地方里处理得不符合八路军的规矩，哪些地方处理得还有完善的空间，手把手教导他们改正每一个错误，弥补不足，并且将自己多年来积累的队伍管理与群众工作经验，毫无保留地地填进年青人脑子里，也不管后者能不能记住，记住之后究竟能领悟多少。

张松龄是个聪明人，又非常虚心好学，赵天龙的领悟力虽然比张松龄稍差了一些，但是却比前者更舍得下辛苦，两兄弟边学边干，不懂就问，在一中队长老郑、炊事班长老冯等游击队骨干的全力协助下，进步非常神速，特别是前者，才接手各自的工作半个多月，就已经完全进入了角色，几乎每一项曰常工作都处理的井井有条，几乎每一道行政命令都颁布的有模有样，让人不刻意去想，几乎觉察不到他加入游击队才一年多，更注意不到他的真实年龄。

看到此景，红胡子非常欣慰，当二人工作之时，便不再继续于旁边手把手地教导，而是到了晚上听取汇报时发现了问题，才给予后者必要的点拨，当手头抢不到任何事情可做时，老人家就杵着一根拐杖，在营前营后四处转悠，看到某个记忆深刻的地方就停下来，这敲敲，那摸摸，好像能从石头上的积雪中，找到自己当年的忙碌过的身影。

而这些年来曾经跟他并肩忙碌过的战友们，却往往都已经不在了，那些深藏于记忆中的面孔，也被时间洗得越来越模糊。

“那是大周跟我刚刚进山时，开凿的第一处暗堡，他当年是个属耗子的，胆子特别小，没事最喜欢在地上挖洞，总觉得把身体缩进山洞里，才最安全。”怀旧怀到激动处，红胡子就喜欢自言自语，也不管旁边有没有人在听，这时候，他和山下村子里其他已经到了垂暮之年的老人没任何差别，偶尔还会颠三倒四，令听者心中油然升起一股时空错乱的感觉，“我跟他说，有本事你就把整座山都挖成空的，否则难免有一天被小鬼子堵在山洞里瓮中捉鳖，他就给当了真，到处去淘弄炸药”