但历朝历代的三公，哪一个不是熬到七老八十，要么功高，要么德厚，总归人是折腾不动了，只等朝廷养老，皇帝乐得赏赐，臣子欢天喜地，面子两头都顾上，君臣相合，那是朝中美谈。

眼下时局这么紧，大将军一鼓作气整垮太尉，断乌衣巷左膀右臂，再出手逼着成若敖就太傅之位，一点反手的余地都不留，手段之凌厉，让满朝文武瞠目结舌，不由联想当日阮氏一案，便也是这样的步调，当真是触目惊心了。

殿上，成若敖欣然接受，并无半点不满，众人只叹即便是乌衣巷竟也节节败退，一味避让大将军锋芒，岂是长久之计？

立秋过后，天气越发干燥，几日不落雨，大将军府邸前便是一片尘土飞扬景象，宾客车马来往多，小厮们少不得每日清早在阶前洒水压土。

“大胆！”一声断喝，听得人浑身一个激灵，小厮回眸一看，原是侍卫大步下来了，阶下不知何时立了个人。

来人污衫蓬发，一身皆伤，侍卫见他这模样，侧身持戟拦住。

“什么人？”

“小人求见大将军！”来人干唇四裂，一开口，渗出丝缕血迹。

侍卫还要细问，身后皇甫谧李胜正并肩而出，便让了让，俯首道：

“大人，这……”

皇甫谧早已瞧见来人，定睛仔细看了，不敢确认，方要询证，来人眼中隐约泛泪，扑通跪倒了跟前：“大人，我有要事奏报大将军！”

“窦萧？”皇甫谧心底惊骇，缓缓俯下身，犹疑试探，来人见皇甫谧认出自己，咧了嘴似乎要哭出声来，却只是重重叩了头。李胜见状忙一把搀起窦萧，心底猜出几分端倪，同皇甫谧碰了目光，这才问：

“并州出事了？”

两人见窦萧含泪点头，不由变了脸色，窦萧深呼吸几次平整好心绪才继续说：“本已归附的胡人不知怎么的忽起叛乱，上党、朔方等六郡纷纷响应，并州城一夜成火海，王大人见抵不过，便率人从后门连夜赶出来，却不幸，却不幸……唯有小人几个逃过一劫……”话至此，窦萧忍不住又泪眼涟涟。

“王宁置一城百姓不顾，就带着你们兀自跑了出来？”李胜已听出眉目，不免动气，厉声斥道，窦萧一怔，面上羞愧，支支吾吾不知该如何作答，只说：“胡人彪悍，我等自不是……”

“糊涂！”李胜不耐烦喝断他，“你们不是胡人的对手，那并州城的百姓就是了？！”一席话更让窦萧无地自容，也不再言语，只耷拉着脑袋，如丧家之犬。

皇甫谧心底叹气，王宁在并州惹祸不过早晚的事，闹出乱子一点都不意外。遂摆摆手，轻咳一声，“你且先随我们去见大将军，把事情说清楚，切记，不可有半处隐瞒。”话虽这么说，心绪却复杂，许侃一事虽算过去，可到底是结了梁子，纵使大将军没做的事，在他人看来，也要白担这个罪名了。

如今并州又出乱子……

踏上熟悉的石板路，窦萧这才稍稍定下心来，这里是建康，大将军府邸，没有比这更安全的了，眼前忽现半边红透的天，惨烈的哭喊声刺破长夜，窦萧身子又抖了起来……

大司农府邸离桃花渡不远，庭院规格不低，布置得清幽宜人。这一日，成去非亲自来访，立在那阶下少顷，借着灯光打量一番才去叩门。开门的小厮不认识他，犹疑道：

“公子是……？”

“乌衣巷成去非，来拜访皇甫大人。”

小厮陡然变了神色，满脸不自在，吞吞吐吐的：“劳烦大公子等一下，小的这就去通报。”说罢折身疾步往内院去了。

皇甫谧和右丞史青正在书房研究墙上那幅舆图，听小厮忽报成去非来访，两人不免都有些吃惊，乌衣巷的人来访那可真是罕事。史青盯着皇甫谧，眉头紧锁，皇甫谧摆了摆手：

“领听事吧，准备奉茶。”

“大人，这……”史青凑近了压低声音，“莫不是为并州之事而来？”

皇甫谧默不作语，抬眼望了望天色，吩咐说：“仲卿，挑灯同我一起。”

听事里成去非负手而立，正仰面看着中央挂着的一幅水墨丹青。听见后面动静，回首看清来人，上前见礼：“贸然而来，还请大人见谅。”

皇甫谧笑着引座：“伯渊客气了，请入座。”言罢同成去非一一坐了，眼前年轻人自有冷峻气度，和他父亲还是有区别的。既然成去非亲自来，那必是成若敖的意思了，这么不避嫌，是有魄力。

“并州的事，明日大殿必要拿出来商议，晚辈来，正为并州叛乱一事。”成去非果真直奔主题，“如今，都督中外军事权的是大将军，选谁去，大将军说了算。并州人杂，颇为枣手，朝廷里除了邓杨将军外，很难有人可堪大任，劳烦大人进言。”

一侧的史青听得一怔，成去非这话太直白，几句话便说尽来意。邓杨是成若敖的老部下，军功赫赫，确有经验。但江左谁人不知，大司农皇甫谧是大将军智囊，成去非公然跑来府上提要求，还真是让人侧目。

“伯渊爽直，不过这一次，你不必来的。”皇甫谧笑了笑，眼角早布满了风霜之色。

成去非一双眼睛幽深，只默默看着他。

“你来与不来，我都已准备举荐邓将军。并州乃边陲之地，位置紧要，谁有本事平乱，朝廷上下也心知肚明，这一点，我还不至糊涂，怎敢在军国大事上儿戏？”皇甫谧三两句便把利害挑明，不遮不掩，成去非不禁多了几分敬重，父亲说的不错，大节不亏，小节不忌，大司农是名士做派。

这也是父亲直接命他来，而不通过中间人传话试探的原因。

“大人上不误国，下不误民，去非这一趟并没白来，告辞。”成去非利落起身，皇甫谧这边让史青相送，被成去非婉拒，只接了小厮的灯笼大步去了。

“大人这是答应了？”史青满是不解，“大将军能答应么？”

皇甫谧不置可否，陷入沉思，上次去成府还是几年前，偶过成去非书房，一眼瞧见遒劲有力的几个大字“落日胡尘未断”，便知那少年人壮志，让人不容小觑。而方才最后那句话，听得心头一震，好一个上不误国，下不误民……

谁来领兵，太极殿上廷议果有分歧。并州之地，位处边境，胡汉杂居，情形向来复杂，非常人能驾驭。原刺史林敏，治并州地七余年，颇有心得。

凤凰元年春，一纸调令，林敏去了广州，大将军荐其王宁出任新一任刺史。不过半年时间，并州重现祸端，如今缘由不明，城池失陷，朝廷遣兵迫在眉睫。

“臣以为林敏熟知并州事务，应调林敏火速前往，以解燃眉之急。”有人提议，英奴只微皱着眉，也不表态，果然，很快有人反对：

“林敏身在广州，路途遥远，等他到了并州，为时已晚，岂不耽误大事？”

“可放眼朝中，还有比林敏更适合围剿并州叛贼的人选么？”

众人争执不下，各有其理，殿上乱哄哄一片，直到成若敖出列，声音才渐渐小了下去。成若敖昔日在大西北守疆十余载，多有胜绩，与胡人交战经验丰富，自有其独到见解。

“并州地处特殊，看似胡人叛乱，少不了浑水摸鱼之徒，朝廷不必惊恐，只需派遣一员干将，恩威并施，拿下并州也不是难事。只是，收复了并州之后，如何服众，才是难事。”

英奴这才颔首：“尚书令所言有理，并州之事应从长计议，眼下，该遣何人讨贼呢？”

此话一出，殿上一片沉寂，成若敖也不含糊，直言道：

“臣举荐邓扬，西北诸州，邓将军皆曾跋涉作战，臣以为堪负此役。”成若敖心中早有定数，并州一事可大可小，速战速决，则无大碍。拖久了，甘州凉州沙洲等地皆有危险，到时西北防线全面受困，便是大祸。

见众人无异议，英奴余光瞥见大将军身影一闪，心底一阵冷嗤，他的皇叔怎能放过搅局西北边关的机会，面上却一团和气：“大将军有何对策？”