两人一道喝茶，絮絮话些家常。苏二太太神色恹恹，云卿断断续续问些七夕斗灯的事，苏二太太笑她固执，却也耐心作答。

“……照近几年的规矩，除了府尹大人等，蒋裴叶慕四族也会派人来。不过我知你是不会人前露怯的，我倒从没担心过你。”

云卿便笑：“二太太尽夸我了，我倒心里没底。卢府尹还在街上远远看到过一次，那蒋裴叶慕么，二太太你晓得的，我便只认得几位裴家人。”

苏二太太抿了茶不紧不慢说：“那有什么，不过和咱们一样一只鼻子两只眼睛。再说了，往日里也没来过大人物，不过派个三四等的庶子走个场面。今年怕也没什么分别。”

云卿食指摩挲着茶杯，茶已凉了，她点头笑：“这倒挺好。”

话音未落，便听得敲门声。苏二太太又恢复婉丽之态，笑着说：“孙成么？进来吧。”

苏记赵掌柜的小学徒孙成抱着一大摞簿子进来，给苏二太太问了安说：“我师傅说还差八本，都是先前苏老爷差人拿走未还的，这儿列有单子。其余都在，按年份排好了，请二太太过目。”

“放这儿就好。”苏二太太吩咐。抬头又问孙成：“对了，回头去扎灯笼的老郑家里瞧一瞧，赵掌柜说他几日没来了呢。”

“回二太太话，去过了，街坊都说老郑四五天没回家了，暂时也问不出什么头绪。”

苏二太太蛾眉微蹙，细想一会儿，也不多说什么，不久再度看向云卿说：“七夕斗灯是大事，你也去看看吧，今儿不做工。”

云卿道了谢，随孙成一起告退。二人年纪相仿，素来熟惯，云卿便直接问：“月底不是盘过账了吗？不年不节的，怎么要了全部的账簿？”

孙成左右看看，压低了声音说：“还不是因为苏老爷吗？娶了个河东狮的三房，非闹着要来灯笼坊主事，也闹了好几个月了。苏太太眼见三房生了儿子又要霸占灯笼坊，也急着为自己儿子争一份儿。要说苏少爷今年可十七了，论年纪是该来接管祖辈生意了。”

“那么苏老爷呢，怎么说？这事儿是定了没？”

孙成厌恶地说：“定是没定。不过这苏老爷……呵，什么个东西！”

002 柳色

“孙成！”云卿低声呵斥，左右看了无人，将孙成拽进存放纸张的大屋里。

孙成也知自己激动了，讪讪一笑，摸着头说：“谢云姐姐提醒了，我这一激动就……哎，三姨太只知道霸占，哪懂什么生意，苏少爷更不济，听说前些日子跟蒋家的少爷混在青楼里，一个月都没回过家，还是银子败光了才不得不回去求他娘还债的，可拿了银子，人又没影儿了。你说这，你说……哎！”

可依着苏老爷怕麻烦的性子，只要二太太不死扛，苏老爷还真能应下苏太太和苏三姨太的要求，怎么分是后话，但总会先平息一个人，闹到最后，总之是二太太和苏记吃了大亏。

怪不得苏二太太今日举止反常，云卿便对孙成说：“那你师傅赵掌柜知道吗？”

“我师傅是二太太请来的，我估摸着我师傅是念着这份儿知遇之恩的，所以这厢要是把二太太换掉，怕是苏记就留不住我师傅了，”说到此番，孙成叹一口气说，“可我瞧着，二太太倒是没有争的意思。”

这点云卿自然知道。云卿早知有苏老爷那样的东家，苏记实难长久，但没料到是这么快。若是二太太、赵掌柜、孙成都走了，苏记可就不是现在的苏记，能撑多久也真难说了。

“那么小姐你呢？当初是为了查郑中扉，现如今这段事情了结了，总不好继续抛头露面做画师。”蒹葭知晓了便如是劝。

云卿这位贴身丫鬟比她虚长半岁，素日里是极淡然冷静的女子。听蒹葭这么说，云卿也犹豫了，便随口问：“杜衡杜仲回来了么？已将郑中扉送出物华城了吗？”

“没，”蒹葭略略皱眉道，“没回来呢。倒也奇怪，算时间早该回来了，这都晚了大半天了。”

“是吗？”云卿倒不大有所谓。其实郑中扉在不在物华城没什么分别，该守口如瓶的他这么多年都没说出去，倒也够了。倒是另一件事她正好奇，便问道：“慕九章那边呢？”

“查了，”蒹葭说，“查到的不多。现如今慕家的事上有慕老爷子慕重山执掌，下又有慕家大少爷慕垂凉应对，曾经最得宠的慕四爷慕九章大约已经无人知晓了。不过再缓缓，定是查得到更多的。”

云卿点点头，拨弄着窗台上几盆石莲花不语。

阳光之下，疏影摇动，窗台上几盆石莲花各自玲珑有致：玉蝶翠绿，胧月晕紫，黄丽染金，月影则绿中透蓝，冷寂又妖娆。石莲花叶子厚实，原本叶瓣披白粉，颜色发暗。偏就碰上个有心人，拿祖传的医术并着名贵药材试花草，终是种出几盆颜色极佳的石莲花来。阳光穿过疏落有致的石莲花瓣，在窗台上印出淡淡的金色暗影来。

蒹葭看她半晌，几番思量后犹豫地说：“慕家……和裴家是有姻亲在的，若小姐你真心要跟了裴少爷，于情于理都不便再算慕九章的帐了吧……”

云卿恍若未闻，手抚一片月影叶瓣默不作声。只听蒹葭絮絮轻叹：“也不知裴少爷在忙什么，有七八天未曾见过了呢，上次还恼着，像家里出了什么烦心事，也不知现下如何了……”

云卿看着几盆精致的石莲花，心想，是整七天加一个早上，是这么久未见他了。

到了晚上她去看灯，走着走着便忍不住笑。她一度想要心想事成，但都是大事，今儿只是想见裴子曜便真的见到，却觉得心底突然开出大朵的花，几日来的混沌化作清风徐徐，令她沉醉，不愿再纠结其他。

“咦，你果然来了。”

“我才不是来看灯。”

裴子曜却取笑她：“这是同行相欺吗？见别人家的灯笼好，你便懒得多看。你可使小性子吧，别到了第二轮你上场，连对手是谁都不知道。”

他说那话时站在河边一株垂柳旁，“数树新开翠影齐，倚风情态被春迷”，绿柳纸条就拂在他肩头和身后，让他颀长的身姿有了十分突出的玉树临风气质。云卿瞪他一眼说：“你大少爷不知愁，我还不能有些烦心事么，你看灯去别烦我。”

裴子曜拂过柳枝，分花而来，他有一双笑起来月牙弯弯的双眼，嵌在白净的面皮上，很能掩饰眼底的揶揄。裴子曜说：“你个小丫头能有什么烦心事，无非是你师傅要把你从岚园赶出来，或者苏家要把你从苏记赶出来。真可怜，小小年纪就要流落街头。”

云卿死瞪他，鼓了腮帮子不说话，扭头跺脚就要走。裴子曜轻巧拉住她手，云卿下意识地甩开，用劲儿过猛，倒让裴子曜一愣。

“真被赶出来了？脾气这么大，”裴子曜跟上一步，推着她往前走，笑不可抑，“也没什么，裴家比岚园大多了，苏记也算不得什么值得留恋的地方，你要没地方去，我可以收留你的。裴家还缺个裴少奶奶，我可以委曲求全让你暂代。”

云卿一愣，疑心自己听错了，猛然抬头看他，裴子曜的目光像春水澄明，兜着满满当当的笑意与柔情，令云卿感到窒息。

裴子曜突然极开心的笑了。

脸一阵儿白一阵儿红，也不知是羞的还是气的，她瞧着四下没人往这儿看，便叉了腰吼他：“谁稀罕啦？你爱找谁找谁去，天天烦我做什么，你如今十九了，还缺少奶奶，眼见是你性子不好没人要。我才不稀罕要人家挑剩下的！”

裴子曜听完大为惊讶，却分明一点儿都不生气，闹得云卿更加生气。这边儿冷清，隔着沁河，对岸一处灯火辉煌，人声鼎沸，看样子是第一轮斗灯开始了。云卿看他终于忍不住朗声大笑起来，恨不得一拳打碎他弯弯的笑眼，踢他一脚，气鼓鼓地就走。

裴子曜便在后头不紧不慢地跟着，走过卖河粉的小摊子，走过测字卜算的旧木桌，走过古柳和夏花，最后一起走上弯弯的沁河桥。云卿今儿本就心情不佳，让他大少爷这么一闹顿时更懒得说话，倒是裴子曜心情愉悦，到了桥中央便突然牵了她的手说：“你说的对，我十九了，该成家了，你不晓得我在等谁？”

云卿脸并着手都发烫，像涂了红油，辣辣的不自在，却怎么使劲儿都抽不出手。裴子曜难得收了揶揄的笑，稳稳握着她的手一字一句认真地说：“纵使我一个外人也瞧得出苏记快要不行，你还在苏记耗什么呢？”

是了，是没有必要在苏记耗下去了。可是终结一段旅途，下一段又该何去何从？裴子曜这样子，让她心神不定。