现在程老爷子对外都说是自己的儿媳妇，毕竟当初离开老宅时，儿子并未娶亲，结果第一次回祖宅便出了事。

街坊邻居嘴碎，之前程老爷子家的事很快便传了开来，都猜程家爷子的儿子在京城找了小妾，这媳妇儿才带着身孕一气之下回来了，否则那儿子怎么没跟回来，只回来了媳妇儿？

而程老爷子嘴又紧，轻易又问不出什么，一时间各种版本也是传得沸沸扬扬。

罗溪玉“嗯”了一声，抬脚准备先去布铺，还想给程老爷子与宝儿扯些缎面做衣裳，顺便买点果脯喂宝儿，而白芒之事，还得从长计议，得好好想个法子，现在什么事都要靠自己，且她有身孕，很多事都不便，得琢磨个方法。

正这么想着，便与刘婶转头向西街布铺走去。

刘婶扫了眼那些乞丐，顺口说了句：“唉，怪可怜的，看着这些孩子我就想起家里的大丫土蛋……”

“最近怎么多了不少孩子？”罗溪玉也不由问道。

“还不是旷山闹的，听说死了不少人，洞踏了，连人都砸死埋在里面，尸体都找不到，挖出来的那些玉都碎了，可不是好兆头，这不，留下多少孤儿寡母，有的家里四五个孩子，一个女人哪能养的起，不是卖了就扔了，最近城里也来了不少，唉，可怜见的……”

罗溪玉本来迟疑的步子顿时一停，似想到什么，突然的回头看向那墙根底坐着一溜脏兮兮的大大小小，每一个孩子胸口都有一点点白芒。

罗溪玉之所以忽视，是因为白芒很少，比米粒还小，最多的那个也只有半个米粒大，所以她只记得找白芒多的，却忽略了这一点。

可是现在再看，却每一个孩子都有，她目光再调向别处，只要是乞丐，只要是小孩子，胸口上都有。

罗溪玉目光微微一动，脑子里豁然开朗，她只知道找白芒最多的，却不知正所谓积少成多，无数个米粒大可聚成指大白芒。

而且这些人都是孩子，孩子啊，未来是龙是虫全凭塑造，前途更广阔，更有可塑性，若能引其走上正路，有品德有出息，那将来他每做一份功德，便会有自己的一分在，这将是最有价值的投资，是日后白芒的保障。

“少夫人，你怎么了？”刘婶看着罗溪玉又站在原地，不知在想什么，竟是有些失神，还以为有什么不妥，急忙道：“是不是身体又不舒服了？要不，这布铺今日就别去了？”

罗溪玉回过神，顿时摇了摇头，“先把布买了吧，不容易出来一次。”可是这一次她选布神速，几乎都没有对比细看，觉得手感和料子不错就匆匆买下了，连自己也只买了两种，没有再多选，而又出了布铺包了些果脯便回来。

一回去，先看了宝儿，他正由程老爷在哄着，罗溪玉便急忙回屋，反手把门关上，然后取出钥匙打开床边的柜子，拿出了里面所有的家当。

当初她给了程老爷子六百两，程老爷子修了老宅花过近百两，还余五百两左右，自己随身带来四百两银票，金豆子称了称有十七两金，六两金用来修整了房间，又花费了些，罗溪玉反复数了三遍，手里大概有近千两银。

如果不是“鸭蛋玉兰”，这些钱她与程老爷子省着些，足够用了，甚至安安全全的养大宝儿，养两个孩子也够用了，可是这世上没有如果。

白芒在后面催着她，追赶着她，逼得她不得不散财积功德，积功德是件好事，罗溪玉心里也不排斥，可是以前跟着那些人不缺钱，舍财舍得轻易又频繁，丝毫也不心疼。

可是如今当家柴米，样样用钱时，罗溪玉才知在自己这个白芒无底洞中，钱有多少都不够，别说是区区一千两，便是一万两……也不过是几个影罢了。

一时间她愁眉不展，不收揉了揉额头，然后将银子银票收到了柜中，倚在枕边闭了闭眼，此时满脑子都是，怎么才能即帮助那些孩子，又能收到他们的白芒助玉兰开放。

一方面又要想，这般坐吃山空不行，如何能将一千两变两千两，两千两变两万两，也只有这样才能供得起她做功德挥霍，否则没有银子，以后想再做些好事，更是难上加难。

罗溪玉想了想，不由的叫刘婶进来，打听周围有没有卖房子的，这个刘婶多少了解些，毕竟她一直在九牧城，若不是被丈夫卖了，也不会沦落到为奴做婢的地步。

“那我找人打听下吧夫人，九牧城这几年不少人卖了宅子到京城，听说最近还有大户要宅子的，不知道价钱多少，等打听好再告诉夫人吧。”

罗溪玉想了想点点头，这事儿暂时也急不得，再过几日便过年了，也不好大张旗鼓，但心里想帮那些小乞丐，家里人手不够，又临近春节。

只得让刘婶多蒸些馒子，带着咸菜疙瘩去给那些孩子送去，每日至少要供他们一顿，大冬天的，冷就够难受了，可不能再饿着肚子，孩子不是大人，不耐冷不耐冻，说饿死便饿死了。

一个冬天下一场大雪，就能冻死不少乞丐，里面十个有六个都是孩子。

想想，她又于心不忍，这不知道不上心便罢了，若上了心，就觉得不做，良心不安。

想来想去，又让刘婶将宅子东侧隔开的那个破院子让人用石头简单彻了彻，又支了个棚子挡风，里面用些破木板打的几米长的通铺床，买来一些便宜收来的旧棉被棉衣，还盘了个锅台，买了锅碗瓢盆，然后让那些孩子进去遮个风挡个雨什么的，能有个落脚之地。

程老爷子这么一看，之前本来是死的老婆子时，隔开留着养猪养鸡鸭的院子，此时被罗溪玉收拾了一番，领子不少小乞丐进去，程老爷子开始还有些不解，不过很快，看到那些孩子一个个可怜的样子，虽然身上的衣服都又破又旧，头发凌乱，但眼神又黑又干净，有个小的还叫了声爷爷，大概是看着程老爷子像他的爷爷吧。

程老爷子当时整个人就不对劲了，三天两头去看，还用自己教书的薪银给孩子们买了棉衣，小乞丐都是被家里人抛弃，或者父母双亡，过早的尝过人情冷暖，比同龄的孩子更为懂事，他们从不喧闹，大的小的都会听一个八岁的小乞丐的话，颇为团结。

白天穿上破衣服出去讨食讨米，晚上就穿着新棉衣个个背靠在一起，御寒入睡，起来时就将新棉衣藏起来，穿着破衣出去晒太阳，从来不给程家惹一点麻烦。

便是罗溪玉，本来也忐忑收留他们会带来些麻烦，却没想到这些孩子没有给他们带来一点点麻烦，甚至每日连声响都很小，都是低低的说话，从来不哭闹，便是连最小的孩子都很少哭，饿了也只是吸咬着手指。

如此更引得人喜欢，连刘婶都时常过去送点剩菜剩饭，家里的奶羊，除了罗溪玉与宝儿喝之外，老爷子也喝一晚，母羊养的好，奶都会剩一些，有时罗溪玉会做些糕点，有时也就浪费了，不过自从隔壁院子有了这些小乞丐，这些羊奶都让刘婶时常和进面里，蒸些奶馒头，奶糕给他们送去。

每次都是年纪最大的那个，过了年八岁的孩子接过去，每次都说谢谢恩公，然后切成一块块，一人分一些，平均的谁也不多，谁也不少，十分公平，所以从来没有孩子闹。

程老爷子看着那八岁的孩子，一脸正气，既稳重又懂事，一群小乞丐都愿意听他的话，他也从来不欺负哪一个，像是老大一样带着他们，程老爷子见着喜爱异常。

还专门找人打听了，这孩子无父无母，有个爷爷给人写状子的，前年也去世了，家中无亲人，这才沦落为乞丐。

可怜的孩子，别说是程老爷子，便是罗溪玉都觉得可惜，她脑中有想法，这一日见程老爷子回来抱着宝儿又去了隔壁。

大冬天的倒也不怕染什么病，这些孩受过苦，虽然个个面黄肌瘦，但也都还算健康，刘婶前几日还弄了浴桶给浇了热水，让他们两个两个进去洗澡。

衣服都洗干净了，不过出去要饭还是会蹲在从锅坑抹些黑灰到脸上，据说这样才能要到饭。

他们要到的饭不会自己吃，而是都拿回来，然后倒进锅里填上水热一热，再一人一碗分吃，幸运的有的还能要些糕点果干，这些大点的孩子都只能干看着，都是给四五岁小的吃的，如果能讨到米，大家才能喝上顿米粥饱肚，跟过年一样。

自从来到程宅落脚，伙食要好多了，无论早上中午能不能讨到吃了，吃不吃得饱，晚上都会有香甜的奶馒头吃，还有腌好的脆咸菜，吃着可香了，比过年还要好，慢慢的都把这里当成了家一样，特别爱护，每日都收拾的干干净净。

生怕程家嫌他们脏，赶他们走。

有时讨到些好东西，如核桃瓜子与舍不得吃的好糕点，还送给刘婶，让他带给宝儿吃，十分的懂事的孩子。

看着程老爷子把着宝儿进来，罗溪玉将宝儿接过，此时宝儿身上穿着喜气的红色小棉衣，藏青色棉裤，红色的虎头鞋，见着罗溪玉，还冲她笑，叫姐姐，然后嘴巴凑到她脸上吧唧就亲了一口。

“哎哟……”我的乖宝儿，罗溪玉喜欢的一顿亲。

程老爷子寻了凳子坐下，也是一脸笑意，自从罗溪玉来，他才觉得老宅总算有点人气儿，不是以前进屋便冷冷清清，满是宝儿的哭声，让人心情低落，不知所措。

如今，回家就有热水，热饭吃，每日的饭菜都，变着花样儿，干净的衣裳，屋子里经常是孩子的笑声，过年也有人办置东西，程老爷子觉得这日子也算知足了。

罗溪玉亲了一通宝儿，逗得他嘎嘎的笑了一会儿，这才哄着它睡了，回头见程老爷子正从怀里掏出本书来在边读边喝着茶水，不由摇了摇头，倒底是老学究，走哪里都不忘记看书。