贾敏道：“混说！这副做派才叫人笑话呢，快去换回来。”
黛玉听了，忙恳切地看向林如海。
林如海莞尔一笑，对贾敏道：“玉儿既已打扮好了，就这么着罢，此时虽是春日，犹有余寒，仔细换来换去冻坏了她。况且我今儿去会了尘，又不是旁人，出行回城也都避着外人，玉儿坐在车里，不怕被人看到。”
贾敏道：“老爷这般溺着她，叫外人知道了，能有什么好话？”
林如海笑道：“事事都按世人的说法而活，这人生在世还有什么意趣？有些事在意别人的看法，有些事却很不必。我记得夫人年幼之时，亦曾常扮男儿彩衣娱亲，怎么今儿轮到我女儿竟是胡闹了？”说到最后，林如海忍不住提起贾敏的旧事。
黛玉眼睛一亮，点头笑道：“正是，正是，己所不欲勿施于人也。”
贾敏被父女二人说得扑哧一笑，道：“你们父女两个竟是连成一气，我说不过你们。”
黛玉闻言，连忙跑到贾敏的身边，挽着她的手臂，笑问道：“妈，真像爹爹说的，妈也曾扮过男装？我怎么不知道呢？”
贾敏横了她一眼，道：“你不知道的事情多着呢。”
说着，不禁幽幽一叹。
黛玉不解，看向林如海祈求说明。
林如海怜爱地摸了摸她的头，道：“你娘在闺阁时，你外祖父最疼，说你娘比你两个舅舅强十倍，也比他们淘气。你外祖父本是行伍出身，很是放纵你娘的性子，你娘幼时爱穿兄长的衣服，也曾习过骑射，都是你外祖父亲手教导的。”
贾敏接着道：“我还得过一匹名驹，是一匹照夜玉狮子。”
黛玉听得悠然神往，道：“爹爹疼我比外祖父疼妈妈还甚，怎么没想起来送我一匹神骏的马呢？常听哥哥弟弟练习骑射，心里羡慕得很。”从前不觉得，现今才觉得女孩儿比男孩儿处世艰难得多，时时处处受到拘束，许多事情男人做得，女子便做不得，若做了，便是出格，定会惹人笑话，又被说不守贞静之道。
贾敏嗔道：“行了，你还想无法无天不成？”
黛玉忍不住露出一丝失望之色，不想她随着林如海出城后，林如海对她许诺道：“明儿爹爹给你寻一匹温驯的马来，咱们悄悄的，不叫你娘知道。”
黛玉听了，顿时欢喜。
于是，父女两个欢欢喜喜地去庙里找老和尚，然后又欢欢喜喜地回来，林如海瞧着天色还早，便出门相马去了。
真正的好马不在马市，皆在达官显贵之家，林家也有好些骏马，不过都已成年，雄壮非常，未免不配黛玉之玲珑，原先产下两匹小马，偏又死了。幸而林如海至交遍布朝野，听说他想买马，许多人都愿意送他，不过他先去的却是苏黎家。
去年赈灾后，苏黎一直清闲在家，正逗弄外孙女顽耍，闻听林如海来，自然欢喜。
林如海对苏黎说，要寻一匹温顺小巧的名驹，借口是女儿忽发奇想，想画马了。
苏黎素知他爱女之心，况且自己也极喜黛玉，可惜的是他们家虽有小马，林如海偏又觉得不好看，挑三拣四，至晚间时，仍未如意。
反倒是俞恒一直留心林家，闻听此事，次日就送了两匹极俊的名驹过来。一匹浑身雪白，没有半根杂毛，正是贾敏口中曾说过的照夜玉狮子，一匹通体通红，犹如火炭，却是赤兔，均是才离了母马的小马，想是早就驯服了，倒还温顺。
黛玉见状，欢喜非常，与林如海偷偷吩咐马夫好生养着，不许走漏风声说是自己的。
那马夫明白林如海对黛玉的疼爱，自是满口应承。
此后，林如海常牵马去后院教黛玉，那里有他们父子的练武之处，占地极大，人也极少。玉生得娇弱，拉不起弓，自然不会学狩猎之技，不过倒是学会骑马了，每回扮作少年，都能坐于马背上在后院小跑一阵，以尽其兴，且是后话不提。
贾敏带着曾净悄悄地收拾行李，对此半点不知。
贾敏一向信任林如海，既然林如海说林睿会外放金陵，必然十有八、九成真，唯恐到了眼前匆忙，遂先收拾起来，林智也要南下考试，笔墨行李亦需齐备，繁琐难以尽述。她并不是严苛的婆婆，也不会一味要媳妇在跟前伺候，所以打算让曾净跟着一起去，好照料林睿起居饮食，额外照应林智，自己在京城也能放心。
曾净自是十分感激，不几日旨意就下来了，如林如海所言，太子监国南京，林睿相随。
林睿新得的职务是金陵顺天府的同知，连升数级。
一时之间，不少人上门道贺。
好容易应酬完了，已将至启程之时，贾敏忙打发曾净回娘家告别。这一去不知至少三年，还不知几时得以回京，总要她跟自己的父母兄长好生聚一聚，叫她在娘家住两日，直至启程前一日再回来。又打发林智去学里请假，辞别同窗，忙乱到了十二分。
贾母却叫了贾敏回去，劈头就问道：“睿儿媳妇进门也有一年半了，怎么还没动静？”
贾敏一愣，好笑道：“母亲急什么？他们才多大年纪？进门一年多没有消息的又不是只有他们。别说他们了，就是母亲和我，哪个不是二十几岁才得了头胎？那时，父亲和老爷何曾说过母亲和我，如今怎么倒苛责起睿儿媳妇了？”
贾母皱眉道：“你难道没个打算？”
贾敏心头一凛，忙道：“母亲你可别说给睿儿放人的话，我们家早就说过了，不纳妾。”
贾母嗔道：“你当我是什么人，哪里就去碍他们的眼了？从前你哥哥房里除了先服侍的两个丫头，待他们成亲后我何曾管过他们屋里事？那几个姨娘我如今也没给过正眼。他们我都不管，哪里就管到你们家睿哥儿了？”
贾母虽上了年纪，将有八旬了，可心思却还没糊涂。她年轻时吃过亏，极厌恶姬妾之流，好在她是个有本事的人，除了自己亲生的，膝下只剩三个庶女，都已经没了。所以，对于儿子她从不曾像婆婆那样给他们放人，贾赦自己贪杯好色一屋子小老婆，都不是她给的，贾政屋里周姨娘和赵姨娘也不是她给的，如今也不会插手外孙之事。
贾敏放下心来，神情一松，笑道：“既然如此，母亲说这个做什么？”
贾母道：“提醒你一句，外头好些人家都盯着睿哥儿呢，你们谨慎些，别着了道儿。前儿甄家太太来拜，言谈里提起你们家，满口称赞，又说他们家老爷的姨娘有一个侄女模样儿生得十分标致，想与睿儿做二房。”
贾敏登时大怒，道：“他们倒是好算计，竟想让睿儿夫妻离心不成？怪道昨儿送了拜帖。”
贾母道：“你女婿年轻的时候，这样的算计不知凡几，你又有什么恼的？世人不过都是这样，自己觉得纳妾体面，也想送妾给人。”当初贾代善身边的姬妾，有好些都是如此。
贾敏默然，望着贾母鬓边的白发，心里不由一酸。
与从前相比，老母亲白发日益增多，精神也不如从前健旺了。虽说娘家行事处处惹人诟病，虽说老母亲溺爱子孙过甚，只知一味享乐，不思后事，也不肯听从自己的劝谏，可是终究是自己亲生的娘，遇到对自己家不利的事情她会提醒自己。
次日贾敏在家收拾东西，甄夫人来自家拜访，还带了甄宝玉一起。
如贾母所言，这个甄宝玉果然和贾宝玉生得一般无异，言行举止亦是一模一样，若不是当初二人诞生之地一南一北，贾敏真以为是双生兄弟了。
虽对此事略觉惊奇，但贾敏因甄夫人的心思，心里便有些淡淡的，只脸上不曾表白出来，等到甄夫人提起送妾一事，当即一口拒绝，似笑非笑地看了甄夫人一眼。
甄夫人心里一阵抑郁，他们家在长庆帝跟前的体面终究不如在太上皇跟前，若不是林如海父子都是长庆帝的心腹，知晓许多别人不知的机密，他们家那样第一等的人家，何必巴巴儿地上门来？林如海油盐不进，不曾想贾敏这个婆婆竟也十分护着媳妇，简直是让人吃惊不已。她真没见过这样疼惜媳妇的婆婆，自古以来，哪对婆媳之间没有几分嫌隙？
事后贾敏跟林如海林睿父子说起，对林睿道：“在京城我能看着些，去了南边，你行事就得谨慎些，这些本就怀着叵测心计的女子，没有一个真心为你，就是想跟你，也都是为了富贵二字，真正自尊自重的女子怎会委身做妾？怎么不对穷人委身呢？所以你务必精明些，也不能瞧着哪个女子可怜就留下了，如此做，便是辜负了你媳妇。”