刘如意哈哈大笑，伸手将惠登相扶起，“所谓识识时务者为俊杰，惠江军，你今天做出的是一个最明智的选择！来人，准备酒宴，我要回惠兄弟接风！”
当惠登相真正走进了刘如意的大营中之时，他这才清楚的意识到了刘如意的实力！
虽然刘如意的彩石军只有不足四千军力，但他们的武器、装备、训练水平，简直比他自己这些‘杂牌军’高出十倍不止，怪不得罗汝才会栽啊！这根本就是必然之事啊！
酒宴之上，宾主尽欢。
但谈到对惠登相安置的问题上，刘如意却是有些苛刻，“惠兄弟，我知道，你也算是个豪杰！但我彩石军，远非其他大明官军所比！所有的官位，那是需要真刀真枪来拼取的！你初来乍到，我也不能破例！如此，我会给你一个实职千户职位，你可从你的弟兄里，挑选一千二百人精锐，其余的，便遣散了吧！”
惠登相此时还有近四千军力，听刘如意这般说，他不由脸色大变，赶忙跪地道：“将军！什么职位，卑职倒是不在乎！可，可卑职这些弟兄，那都是跟随卑职多年的老兄弟！若，若是这般就将他们遣散，他们根本就无法活命啊！说不定，他们只能被逼走上老路啊！恳请将军恩准，卑职，卑职愿用全部家财，求将军接纳！”
刘如意不由一笑，这惠登相倒也算是一个有情有义之人！不过，每个人都有每个人的活法，刘如意也并未想赶尽杀绝！
“呵呵！惠兄弟，你的家财，那本身就是你的财物！既然你已经投降了我，我必然不会在追究！不过，无规矩不成方圆！你若想养着你这些弟兄，也不是没有办法！我只会给你发一个整编千户的饷！而你，可以将你的弟兄们的饷银，交到我这里，由我代为发下！待什么时候，你能凭借战功升任到游击，副将，可以领你这些兄弟的时候，我便再给你发下全额饷银，如何？”
惠登相一愣，好半天这才反应过来，不由大喜，忙跪地磕头道：“将军待我之恩，简直犹若再生父母！我惠登相虽是不才，但这条性命，便卖与将军了！”
在叱滩休整了一天，刘如意令大军启程，赶去牛口，与杨嗣昌部中路军汇合！
但这一次，刘如意的人马却是足足翻了一倍有余，因为，不仅惠登相部流民军被刘如意招致麾下，巴布也率领一千多土司兵，追随在刘如意左右。
两日之后，刘如意赶上了杨嗣昌的中军。
杨嗣昌也没有想到，仅仅十几日功夫不到，刘如意的军力居然翻了一倍！
待刘如意将事情经过对杨嗣昌叙述了一遍，杨嗣昌更是震惊不已！
他实在是无法想象，困扰了他多年的罗汝才、惠登相两部，便被刘如意杀的杀，收的收，这，这……
“如意，你，你这可真是……”杨嗣昌拍了拍刘如意的肩膀，却是怎的也说不出来。
刘如意心中好笑，却不敢明言，只得转移话题道：“阁老，左军那边现在是什么情况？可曾追到献贼？”
杨嗣昌不由苦笑，“追到是追到了！可惜，又让他跑了！他们在大昌盘山口大战，双方都是死伤惨重！不过，献贼却是赢得了时间，带着大部，已经进入了大宁！现在，估计他们怕是已经进入到川中腹地了！哎！这都是我的错啊！若老夫当时，将如意你放在西路，怕是就不是这般情况了啊！”
刘如意有些无语，献贼可是不比旁人啊！
罗汝才、惠登相之流，最多只能算是小头目，但张献忠，这可是真真正正的啊！
十几年的征战，他的麾下，积攒下不少经验丰富的将士，他虽然残忍暴虐，但却极有识人之明，麾下良将无数，个个都是忠心耿耿，想要他伏首，哪有这般容易？
尤其是现在，李自成还在深山里埋头苦修，天下义军的大旗，可以说完全都是由张献忠一人在抗！
而老回回、革里眼等等，极有实力的流民军部，现在也都依附在他的麾下，说是如日中天也不为过！
将要真正将他击溃，那可不是一战、两战便可以解决的啊！
不过，这些事情，刘如意自是不能对杨嗣昌言明，只得绕着弯子解释道：“阁老，献贼之势，已经成了气候！咱们也不能太过心急啊！心急吃不上热豆腐！不若慢慢逼近，徐徐图之！眼下年关将至，咱们最好还是找个富足的县城，先让将士们过个好年啊！”
杨嗣昌点了点头，“如意，你所说，老夫心中怎的能不知啊！可惜啊！想起圣上的嘱托，我，我这心里不舒服啊！眼下正值年关，咱们却将献贼放进了四川！那，那不知，多少平民百姓，又要为此搭上性命啊！哎！都怪我糊涂啊！”
刘如意不由叹了口气，事已至此，也只能忽略这些小节了！
毕竟，在这个时节，若强令大军赶路，就算追上了献贼，怕是后果更加严重啊！
这些官军也是人，他们关注的，只有他们心底那小小的利益，这大过年的，不能陪自己的老婆孩子不说，说不定还会搭上自己的性命，任是谁，这也不好受啊！
更不用说，官军的粮饷，一直是硬伤啊！
不过，到了这个程度，刘如意也不能让大军崩盘，便道：“阁老，左军那边咱们说不上！不若这样吧！眼下离过年还有十几天，咱们抓紧赶路，争取年前赶到奉节！由我刘如意来出银子，让弟兄们过一个好年吧！至于其他，咱们年后再议不迟啊！”
杨嗣昌一怔，有些感动的握住了刘如意的手，“如意，你，哎！老夫真是要多谢你啊！”
此时，献贼诸部已经逃进了开县附近的深山里，左良玉虽然穷追不舍，但临近年关，他也不由自主的放慢了脚步，大军停留在开县休整！
而献贼诸部流民军，经过这月余的奔途，也是疲惫不堪，人困马乏，握在开县西侧的一处山谷中休整。
与官军不同，献贼诸部的逃亡，不仅要携带兵器、粮草，很多军官、士兵的家眷，也是随同流民军一起逃亡，足有十五六万人！
幸得张献忠这几年在谷城多有积蓄，再加之在巴东一带经营时日不短，否则，他早也已经吃不消这般庞大的消耗了！
大帐中，张献忠眉头紧锁。
对于下一步，他现在也有些迷茫，是继续朝着川中腹地进发，还是退回到他的老家陕西，张献忠的心底也是没有底！
作为此时扛大旗的天下义军领袖，他的压力，可想而知！
正当思虑间，帐外忽然有亲兵禀报：“八大王，闯王，闯王那边有使者来了！”
第355章 决战前议！
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