听了这一切，王保保几乎不敢相信，这还是当初卑躬屈膝的人么，还是当初他的是使者在自己父亲面前佝偻着身子的连大气都不敢出的朱元璋么？

鞑子朝廷自从脱脱死后，经过一系列的内斗后，偌大的元朝帝国最重要的人，其实武将察罕帖木儿。此人的祖先是西夏人（唐兀氏），住在北庭（新疆孚远），从祖父以来移居河南沈邱已有三代。他有一个号，叫做“廷瑞”，并且姓了李。当地的人称他为李察罕。

他为人武功高强，应过“进七举”，虽则没有中，可见汉化已深。他在至正十一年有感于刘福通香军之杀官烧城，“骚扰地方’，而元朝的官军毫无镇压能力，就招集了沈邱的子弟几百人，自保乡里。不久，他会合了罗山人李思齐的“义兵”，从香军的手中夺得罗山县城。元顺帝听说了他的事迹后，就让他做了汝宁府（汝南）的达鲁花赤。（元朝在每一个路或府，与每一个县，均设达鲁花赤，由蒙古人或色目人或其他的“非汉人”充任，位于汉人总管与县尹之上。）此后，他东征西讨，到了至正十八年之时，已经官拜“陕西行省右丞兼陕西行（御史）台侍御史兼河南行枢密院同知”，受诏“守御关陕晋冀，镇抚汉沔荆襄，便宜行间外事”。

但李察罕的确能打仗，仅过一年的功夫，就带领蒙古铁骑剿灭了不少义军，让北方迅速平静了下来，元顺帝觉得这人是个功臣，不顾群臣反对，在这一年年底，提升他为陕西省平章政事，掌管北方兵马。

兵权在手，李察罕更加卖力，仅仅过了一年，他便趁势打败了刘福通，一举“收复”汴梁（开封），使得刘福通不得不退守安丰（寿县），得知了这个消息，元顺帝极为高兴，升他为“河南行省平章政事，兼知河南行枢密事，陕西行台御史中丞，仍便宜行事”。他兼了豫陕两省的文武行政，同时握有监察全权。至正二十一年，他拿下了全部山东，只有益都和莒州尚在香军手中。

这一系列的战绩让元顺帝很是欢喜，当年便升他为中书平章政事（位置仪次于丞相），兼“知河南山东行枢密院事，陕西行台御史中丞”，地盘由两省而扩充为三省差不多是半个北方。

当时，朱元璋正与陈友谅对持，怕李察罕转师南下，与群臣一番商议后，决定求和，派遣汪河出使李察罕，李察罕初始并不理会汪河，也不与他相见，只是派人索要求和信。汪河将此事告知金陵的朱元璋，朱元璋不敢违背，慌忙令人写了一份信函献上。但李察罕却不满意，并命令须用四六对偶句写信函。朱元璋迫于无奈，说事已至此，其他就不必计较了。令汪河反复斟酌，改易四遍，方才令李察罕满意。当时王保保追随父亲，将这一幕看在眼里，在他看来，这个卑躬屈膝的朱元璋没什么可怕的，也没什么厉害的。