“是是是，不是外人。都是一家人，没什么好客气的。”陈氏笑着叫了个小丫鬟来给君兰引路，又不住叮嘱道：“八丫头你也知道你伯父那脾气，看着凶，实际上心善。若他说了什么不好的，你只当没听见就是。”

君兰笑着谢过陈氏，这便往闵广平那里行去。

现下闵二老爷正在花园子里摆弄那小花圃。虽然冬日里很少有花能在外头存活，但也有些品种适合这个时节栽种。闵广平现在忙着的就是这个。

君兰看他做得认真，就没去打扰，而在旁静等了些许时候。

闵广平有些累了，站起来揉揉腰，搭眼瞧见了小姑娘，赶忙招呼道：“兰姐儿作甚呢？站着累不累？快过来坐坐。”说着先往池边的石桌石凳旁走去。

君兰见状就跟了过去，在离他几尺远的地方也落了座。

这里有两个小石桌，倒是方便许多。

两人各坐一桌分开来，离得也不算远，刚好能够边吃点心边闲聊。

君兰先是谢过二老爷帮忙的事情，又细细问了郭嬷嬷离开的情形。

闵广平说起这事儿来也还懊恼得很，之前每每想与陈氏讲，反倒是要早了陈氏的数落。一直无处可发泄，现听君兰提起，就一股脑儿的抱怨起来。

“认真地讲，我们给她的条件哪个不好？偏她死活不肯留下。”闵广平一摊手，“左右刚开始不答应，我或许还没那么生气。毕竟她这尊大佛我们也请不起。如今倒好，来了给人希望了，又突然说不干。哪有这么不讲理的事情。”

他絮絮叨叨又说了好半晌，君兰一直认真听着。

闵广平看这晚辈是个听话的，心下愉悦，忍不住多讲了许多。后来有些口渴，就让人上了些茶水点心。

待到丫鬟把东西捧上来又退了下去，君兰看周围近处没旁人在，就似是不经意地说道：“我听闻二老爷是在鸿胪寺任职？”

好似是从七品鸣赞。虽是个不大的官，平日里接触的各处人倒是不少，既多又杂。

“可不是。”闵广平咕咚咕咚喝着水，“其实我也是有点功夫在身的，任个武职都能成。不过这位置倒是适合我。”

君兰笑着赞了几句，看闵广平在拿起茶壶倒水，便上前接过了茶壶主动帮忙倒了一杯。

“我平日里看书的时候，甚爱游记。听闻有一本游记是何逸之编写，十分出彩。后打听了下才知道，此人是原来的大学士？不知二老爷有没有他的书？”

闵广平正乐呵呵地要去拿茶盏，听见后手一抖，没握住。倏地抬头看她，“怎么好端端的提起这个人来了。他的书，应当尽数被焚毁了吧，就算剩下的，恐怕也是旁人藏着掖着的。”

思量着有些不对，他禁不住喃喃自语，“何相写过游记？”

“焚毁？”君兰讶然道：“为何焚毁？”

闵广平看看四周，用手半遮着嘴道：“谋逆，私通外敌。大罪。满门抄斩！”

谋逆一事君兰隐约听闻过。私通外敌的罪状，她先前未曾听人提过一字半句。

君兰深吸口气，“堂堂大学士不知怎地落到这种田地？”

闵广平低头不语。

君兰轻声道：“我想着二老爷博学多识，或许知道为甚何大学士会有那些的罪名，所以才不小心随口问了一句。是我多嘴了，二老爷不必介怀。”

“这种事情我哪里知道去！”闵广正摇头叹气，“何相为人磊落光明，突然有这样的事情发生，谁不震惊？！”

“何相人很好？”

“非常好。学富五车，谦和文雅。人人称颂。我曾有幸和他对饮，那时候他已然官拜大学士，我还只是个死活考不上科举的学生而已，何相都很温和地与我说话，还指点我文章里的不足。”

闵广正说着说着，鼻子有些发酸，“莫说他了，就连他门下的弟子，做了官后也是清廉公正。当时整个京城都在悄声议论这事儿。谋逆，没看到苗头。私通外敌，何相勾结北边那些部族作甚！”

君兰低声道：“何相那么好的一个人，怎么可能做出那些事来？”

“是啊。”闵广正道：“我也不信。”

话一说完，他恍然惊觉，赶忙摆手道：“我可什么都没讲。”

君兰似是未曾听清，“二老爷在讲什么？我刚刚倒水，没有听清。再说了，那些当官儿的事情，我年龄小，完全不懂。”

闵广正看了她一会儿，笑道：“管那些作甚？来来，吃点心。”

君兰面上带笑地和闵二老爷继续闲聊，心里却沉甸甸地压着事情。

她之所以会来这一趟，是因为在锦绣阁里她听到了一些本不该听到的话。

当时九叔叔和那个男人所言，君兰其实听不清楚。

她知道九叔叔让她留在屋中不过是在表个态度，好让那个凶巴巴的男人待她和善些。

九叔叔有分寸，知道事情不易外露，所以才把那人叫去一旁说话。

两个人当时的声音很小。但因那个人情绪十分激动，偶尔拔高声量，所以她零星听到了那人的断续几字。

三十年。

北疆。

相安无事。

还有，何大学士。

许是读了太多“杂书”的关系，君兰倒是晓得一些往年的事情。

据她所知，三十年前北疆十分安稳，有如今的赵太保、当年还只是武将的赵大将军坐镇，北边连连传出捷报。

只是在最关键的那一年，将要把对方彻底拿下的时候，赵太保受了伤退出战场。紧接着，何相出事。

之后北方部族作战方式愈发诡谲多变，战况出现转折。一连多年，军中将士偶有小胜，却屡屡挫败。北疆久攻不下。