我心里哀叹，这只狐狸放下身段和宫里人打成一片，可不是什么好兆头。连忙让迢儿去端茶，伸出一只手将他拉进阁中。

“我觉得，你对我越来越不耐烦了。”司徒鄞落座，状若无意地笑。

“此地不备帚，皇上想待多久都可以。”言罢我忍不住挑唇。

司徒鄞大笑：“那我要谢谢你了。”

我歪头看他神情，眉舒眼笑，全然是乐在其中。

一时香茶来了，我接过来端给他，看他品了一口，几许小心地问：“去过湘妃那儿了？”

司徒鄞眉头略蹙，待仰头看我时又漫漫舒开，轻喟：“是，我就是从那里来。”

“如素好吗？”

“她很好。”

我点头，他去看她，她定会好的。不觉喃喃出口：“好就好。”

“将我推到别人身边，就是你的大度？”

司徒鄞装作不悦，我不去看他。“如素对你一往情深，你难道不知？”而她又待我情同手足，我怎能昧心不顾？

司徒鄞沉声：“那我对你一往情深，你难道不知？”

我撇开他的手站起来，拿过他的茶杯抿了口茶，不紧不慢道：“皇上怎么与她比？”

“我难道比不得一个湘妃？”他被气笑了，随口拈出这一句。

我听得好笑，更加好整以暇，顺便耍耍无赖：“话说的愈发乱了，况且皇上不愿可以不去，我只是建议，又没人强逼皇上。”

司徒鄞瞪着我无言，打开折扇猛摇，肩头青丝如同受了天大的气，无可奈何地顺风摆动。

我心中大乐，“有风不动无风动，不动无风动有风，你猜这是什么？”

“就是这个！”他举起折扇，佯作打在我头上。

我配合地揉着脑袋，“这下不气了吧，春天干燥，可别妄动肝火。”

司徒鄞无言地看着我，眼里的光芒不见了，蒙上一层雾气。将我的手拉下来，他拍拍我的头，低道：“你不讲理，也不公平。”

每当他用这样低允的声音对我说话，是心里有隐痛之时。

“你是为着当初我对你……不好，所以耿耿于心。”

“不是，不为那个。”当初那么深重的怨恨，已随着这些时日的相处渐渐磨灭。

至今记得紫宵阁外偷听他说：这一杯茶，我想喝得很，却又不得不远远搁开。本以为只是一杯寻常的茶，眼下却越发舍不得白白凉在那里……

当时只道寻常，后来每每细究，都是缱绻深情。

然我心中所为，除了我是钟了，还是镇远大将军的妹妹，而司徒鄞除了身为司徒鄞，也是褚国的一国之君。

他有他的不得已，我何尝没有我的顾忌？

不忍心，也不敢松了心里紧绷的弦。

司徒鄞没有追问下去，拍拍我的头，默然离开。

闻风而动的迢儿冲进来，恨铁不成钢的样子，“哎呀小姐，怎么又让皇上这么走了，厨房正做着小食呢，马上就能端过来了！你、你、你怎么就不知多留皇上一会儿呢？”

我叹气：“不如明日在院内放几只黄雀。”

迢儿住了嘴，想一想问：“为什么？”

“因为我爱听它们叽叽喳喳。”

迢儿立即脸红，甩甩胸前的大辫子转身，且不忘她的摇头晃脑：“世风日下啊，人心不古啊，好心当作驴肝肺啊，我这样一个忠心为主的人啊，真是可怜可叹！”

*

几日后的清早，许久不闻声息的应妃，突然遣人送来一样东西。

我打开包裹的红绸，是一只两耳三足的手玩玉鼎，成色清白半透，里头装着满满的殷红粉末。打开鼎盖闻了闻，是握椒殿的夜神留霜。

随物还有一封信，上书工整汉隶：

“闻妹近来深得圣心，愚姊遥望难及圣宠，深感从前诸多不当，悔之莫及。望妹念在同侍皇上，肯屈驾一见，以了愚姊之憾。”

“应妃竟然送来了和解帖，是我少见多怪了吗？”迢儿夸张地揉眼睛。

秋水道：“皇上月余不曾踏入握椒殿，应妃忍到今日送来帖子，不知暗地打着什么主意。这几年没见应妃对谁低过头，娘娘不得不防。”

鸿雁也来凑热闹，声音怯怯的：“应妃娘娘做足了功夫，娘娘不去不好吧？”

我听她们议论，目不转睛地盯着手中信笺。

迢儿问：“小姐看了这么半天，看出什么了？我们要不要去？”

我放下信，“只看出一点，这求和信不是她写的。”

“不是？”

我漫然地呵了口气，“隶书太正统了，不受女子喜爱，况这行文绝非应妃语气，出自惯写八股文的老进士之手还更可能。”