杨芷知道杨萱决不会拿自己开涮，但想想自己都搞不明白的事情去问杨萱，实在太难为她了。

王姨娘斩钉截铁地说：“这事儿你听我的，绝对没有错。不是有句老话，好饭不怕晚，尽管先挑着，不用着急定下来。”

“可是，该怎么回绝张家？”

王姨娘笑道：“这不是你操心的事儿，你只管说不愿意，太太自会寻合适的由头拒绝。”

杨芷默默地点点头。

从西跨院出来，日影已经西落，鸽灰的暮色层层叠叠地笼罩下来，空气里弥漫出饭菜的香味，隐约又有汀淙的琴声传来。

悠扬干净，空灵若山谷幽兰，静静地开放，等待人采撷。

是辛媛在弹琴，弹得是《佩兰》。

见杨芷回来，辛媛立刻站起身，打趣道：“秀才娘子回来了？”

杨芷既羞且恼，嗔道：“别瞎说。”

“怎么瞎说了？”辛媛嘻嘻笑着，“难道姑母留你不是说这事儿？我觉得张公子挺好的，年纪轻轻就是秀才公，不过这也说不准，我爹考中秀才也很早，但是考中进士的时候都快三十岁了。”

杨芷不愿意跟她讨论这事儿，没好气地说：“八字都没一撇呢，别说了，好像别人嫁不出去似的。”

辛媛见她生气，脸面上也有点挂不住，撇下嘴嘟哝道：“张公子长得挺好看，又有学问，比起你不是强多了？”

这话说得可太伤人了。

杨芷气得直哆嗦，咬了唇道：“既然你觉得好，那你就答应了吧。”

“我才不稀得要呢。”辛媛轻蔑地说，“我娘总得在京里给我细细地挑……”

第42章

她说不稀得要， 以后得细细地挑， 却说张继比杨芷强太多了。

这话是什么意思？

分明是说她辛媛比杨芷强出十万八千里去。

杨芷气得没再说话，扭头进了屋子，连晚饭都没出来吃。

第二天一早，在辛氏面前哭着回绝了亲事。

辛氏已听说她跟辛媛发生的口角，耐心地劝她， “阿媛口中没遮拦， 你不用搭理她。姑娘家嫁人好比第二次投胎，千万别因为置气耽搁自己。”

杨芷不说话， 只是哭着摇头。

辛氏又道：“你如今在气头上， 且不用着急， 等过个两三日再答复我也不迟。”打发走杨芷后，转身将辛媛叫了去，板着脸道：“阿媛， 你太令人失望了。平常你也只是心直口快， 没想到竟是丝毫不懂人情，不近人情。”

辛媛辩解道：“姑母， 我确实没想跟杨芷吵架， 就只是开个顽笑， 哪想到她连这点顽笑都经不起。再者我的话也没错儿， 张家公子那点不如她了？杨芷是姨娘生的，能嫁给官员家的嫡出儿子， 有什么不满足？我上面两位姐姐嫁得可都不是官宦人家。”

辛氏也是觉得张继完全配得上杨芷， 听辛媛这样说， 默了片刻道：“不管配得上配不上，你就不该说这样的话，一个小姑娘平常不学点针黹女红，倒是天天把嫡出庶出挂在嘴边，是从哪里听来的浑话？”

辛媛小声嘀咕道：“我娘说的，我大姐二姐是庶出，她们的亲事我娘半点没沾手，都是我爹独自决定，我娘只帮忙置办出嫁妆。”

所以，辛农将他的两个女儿都嫁给了得意门生。

辛氏顿一顿，语重心长地说：“阿媛，以后你说话前先思量思量再开口，再不许这样胡言乱语折人脸面。”

辛媛不情不愿地答应了。

三日后，杨芷再给辛氏回话时，只一口咬定不乐意，其余的什么都不说。

她既然如此决绝，辛氏想着强扭的瓜不甜，便不强求，只得给薛太太写信将亲事推了。

杨萱极是感慨，心想杨芷跟这位张继果真是没有缘分，前后两世都错过了。

而辛媛却悄悄告诉杨萱，“我觉得阿芷姐本来就没看中张公子，不过是拿我当替罪羊罢了。她这人心思真黑暗，你以后可得当心别被她欺负了。”

杨萱笑笑，没应声。

再过数日就是杨萱的十岁生辰。

跟头几年一样，辛氏只吩咐厨房煮了长寿面，并没有大肆操办。

府里众人都备了礼，诸如笔墨纸砚香囊帕子等物，各自不同。

夏怀宁在学里不得空过来，却是打发小厮长福送来一匣子笔，有画人物花鸟的狼毫，有用来晕染的大小白云，还有排刷等等。

杨桐记着杨萱的话，推辞不受。

长福苦着脸打千作揖，“公子要是不收，小的回去免不了一顿板子，您老大人大量，体恤一下小的。”

杨桐想着总是夏怀宁一番好意，笑道：“现下二妹妹大了，母亲吩咐过不得轻易往里传送东西。这样吧，东西我留下，权当怀宁送给我的，我承怀宁的情。”

长福千恩万谢地出了门，拐过胡同，瞧见辛氏旁边的大丫鬟文竹正跟个三十岁左右的男子拉拉扯扯的。

男子像是给文竹什么东西，文竹不肯要，那人却硬塞进文竹手里，头也不回地离开了。

长福嘴里“啧啧”两声，心道：原以为杨府是书香门第，没想到下人也免不了私相授受，可见天下乌鸦一般黑，没有哪处更干净。

文竹怀揣着荷包匆匆忙忙回到正房院，对辛氏道：“我以为谁找我呢，竟是三舅爷。三舅爷说二姑娘整生日，送了样东西。我本是不想要，三舅爷非得给。”

说着将荷包交给辛氏。