周鸿唇边还带着三分冷意，对周夫人的哭诉无动于衷：“母亲，您一再要求儿子不能这么对您，但您是怎么对儿子的？儿子早就说过叶子是我此生挚爱，您一而再再而三的侮辱她，是不是就因为她聪慧明理，不愿意因为与您争执而伤了我的面子，对您一忍再忍而您才更加肆无忌惮？你折辱她，难道不是在折辱我吗？！”

他这句话就跟当头打了周夫人一棍子一般，彻底将她打懵了。

周鸿极疲累道：“您也不必对着我哭。该庆幸的你儿了的眼光并不差，叶子也不是市井里那些没家教的泼妇，不然您以为今天她还能体体面面让你从回春堂走出来？市井泼妇怎么吵架，儿子在外行走的时候也见过的，不顾脸面的撕衣抓脸，抓的对方面上一道道的血印子，满口污言秽语，连儿子都羞于听下去，这才是市井泼妇！叶子算什么啊？她就是太讲理了，反让母亲您越来越不讲理！今日能做出上门去折辱她的事儿，日后还不知道能做出什么事儿呢？想必她也不想受此难堪，儿子往后跟她过就是了，至于娶她入门，您就当儿子以前讲了个笑话给您听罢了，不必当真！”

他说完之后，也不顾周夫人哭的泪水涟涟，转身一掀帘子走了。

第一百五十四章

冬至当日，扬州城扬扬洒洒飘起了雪花，船泊停运，行人稀少。

码头上泊着的漕船里，刘嵩跟卫淼相对而坐，中间放着红泥小火炉，上面煮着的热水咕嘟咕嘟沸腾，水汽缭绕，两人谁都没动，坐看舱外景象。

刘嵩似随意道：“阿淼，你最近没去瞧过你姐姐？”

卫淼闲散的朝后靠着：“大哥，你想去看我姐姐就去看吧，周大人也不是时时刻刻在的。”他忽的直起身子，凑近了刘嵩，格外真诚的建议：“……不过大哥，有一点我实在不明白，我这姐姐吧就算生的美，心肠好，可她现在都是别人的女人了，你就真的不介意？”

叶芷青回来之后没多久，他便往叶府里去过一趟。有她在，苏铭等人倒也没再为难他，只是终究不同于他寄居叶府之时融洽的光景了。

叶芷青还问起他在外面过的可好，卫淼当时便笑：“我跟着刘大哥做事，他就是瞧在姐姐面上，也不敢亏待我的。”那时候她面上浮起尴尬的笑意，卫淼不知其中曲折，只当两人感情水到渠成，能修成正果。

再多跑两趟才发现……周鸿竟然是在叶府扎了根，三不五时来过夜，叶府诸人似乎也习以为常，只有他惊讶的下巴都差点掉下来，回来有心揪住刘嵩问问，可又怕伤他的心，旁敲侧击才知道，原来刘嵩早就知道了。

他知道归知道吧，可也没对叶芷青死心，这才是让卫淼百思不得其解的地步。

刘嵩的目光从窗外收了回来，低头开始泡茶，声音里带着一丝惆怅：“阿淼，你以前有没有被所有认识的人唾弃过？”

“怎么没有？我当初被老姜头带着坑蒙拐骗的时候，认识的人里，也就阿琨跟阿根不讨厌我，其余的走过去都要当着我的面吐唾沫。”他如今与老姜头绝裂，衣食无忧，生活品质不知道提高了多少倍，就连去外面窠子里，妈妈姐儿们也是可着劲儿的奉承，开口必称“卫大爷”。

刘嵩一笑：“说起来我跟你以前也差不多，整条街坊邻里就没有人不唾骂的，最落魄的时候遇见了叶子……那时候自惭形秽，却又贼心不死，总想将她娶进家门多好，想的多了就生了邪念。”

卫淼还从来没听过刘嵩讲他与叶芷青的过往，认识的时候就知道他一颗心系在了叶芷青身上，掐头去尾他睁眼就看到了中间一段儿，全不知前因。

“后来呢？大哥你不会是把她抢回家了吧？”他是句话纯属调侃，但没想到刘嵩一脸震惊，表情分明写着“你怎么知道”几个大字，他顿时乐了：“……真有这回事？”

刘嵩懊恼的揉脸，声音里还带了些苦涩的笑意：“那时候鬼迷了心窍，当真是将人打晕了带回家，借口也十分卑劣，其实只想将她留在身边。现在想想，还不如那时候将人留在身边呢！”早知道他也有今日。

卫淼还凑近了要听后续，一副没听过瘾的模样，刘嵩在他脑袋上笑着拍了一巴掌：“你小子这是什么表情？”

“刘大哥，我发现……你真是太对我胃口了！”他补了一句：“那时候抢人的时候。现在太过婆妈了。咱们这种人，打小在外面打架斗殴，跟别人嘴里夺食，荷包里骗钱，不争不抢早就饿死了，哪里需要装出道貌岸然的样子？你若是喜欢叶子，就不必等了！”

刘嵩原本心里就有些摇摆，卫淼的话无异于火上浇油，顿时让他心火嘭的一声炸开了花，整个人都精神了起来：“你说的没错，姓周的一日没娶她，我就还有机会！”他举起手中茶杯：“为兄以茶代酒，敬你今日这番话！”

大抵卫淼以前做的事情全都是见到官差要绕道而行的，多年阴影之下，再让他去接受叶芷青会嫁给官家子弟，反不如叶芷青与刘嵩在一起让他自在。比起威震东南的少将军周鸿，刘嵩做姐夫则更合他意。

他举杯与刘嵩轻轻一碰：“那我祝大哥马到功成！”

冬日严寒，漕河越往北方便渐次结冰封冻，水运彻底停了下来。在漕河里漂了大半年讨生活的汉子们都三五聚在一处，或对饮小酌，赌几把试试手气，或结伴去私窠子里找姐儿们乐呵乐呵。

卫淼要去私窠子里玩，被阿琨跟阿根拖着不松手，刘嵩下了死令，若是他两个看不住这心思活络的小子，开年就别想跟着去京里跑船。