邻里百舍的，都没有空手的，却因着亲疏远近，带的礼物也有厚薄之分。有拿两斤小米的，有拿五个鸡蛋、十个鸡蛋的，也有拿两斤白面、一封挂面的……林林总总，不一而足。

小秋去里屋炕橱里找了个铅笔头、一个用了一半的演草本，将来人和礼物都记了下来。人太多，各色种种，她凭脑子容易记糊了。记下来，以后爹娘再随礼往来也有个参照。

这些人上门除了问候问候坐月子的产妇，看一看新生儿外，几乎都或婉转或直接地问及到送她们娘仨回来的小车。

小秋就半真半假地给她们一遍遍叙述：“那是县里武装部的车，因为地震，临时在卫生院里接送伤员病号的，我娘早产、小弟体弱，不敢坐牛车见风受寒，人家才给安排车送回来的，开车的就是部队上的解放军呢。”

这么解释，就完全撇开了种种诡异猜测的可能，又抬出‘解放军’的名头来，村里人就释然了，原来是解放军，能当兵的都是好的，品质德行有保证的。

小秋应酬了一下午，一遍遍不厌其烦地说着，到了掌灯时分，才送走了最后一拨人，关好房门，得以歇歇喘口气。

她这么做的也见了效果，本来村里隐隐约约一些不太好的揣测议论，慢慢变了风向，就是解放军呢，没啥旁枝杂叶的！

烧火做饭，撤了木头，又把泡了药的药罐子坐进灶火里，用木炭煨上，她则起身盛饭，给宋秀莲端过去，又给小弟添了一回奶粉，这才自己坐下吃饭……回到家里心情舒畅了，又有米粥鸡蛋吃的也算比较好了，宋秀莲的奶水有些增加，却还是不够吃，小秋琢磨着，照这个情况，每天早晚添两次奶粉就差不多了。

吃完饭，小秋在外屋刷锅洗碗，就听宋秀莲突然问道：“小秋啊，你看见咱家的三只母鸡么？”

小秋动作一顿，想了想回道：“没留意……涮完碗我去鸡窝里看看。”

农村里养鸡，都是散养的，每天早上打开鸡窝门，鸡就自由活动了，天黑才回窝。习惯了，鸡都认得家门，在外头可能几家鸡一起刨食呢，傍晚却基本都能各回各家。

尽管这么说，小秋却基本不抱什么侥幸了。有她奶奶呢，她们家里几天没人，多少只鸡也被抓走了，绝对没剩的。

第十章

显然宋秀莲也很清楚婆婆的品性，在屋里叹气道：“自打回家就没听到鸡叫，大概被……”

果然，小秋去鸡窝里一看，空空如也的。她走回来给宋秀莲说了，又问：“娘，咱们家的鸡有记号没？”

也正因为农村的鸡都是散养，偶尔也会出现走错门的情况，故而几乎家家户户都在自家鸡身上做记号，有的在鸡脚上缝个布条，有的在鸡身上某个位置涂点儿油漆、颜料什么的。

宋秀莲就道：“倒是在鸡翅膀底下抹了红颜料……可是小秋啊，鸡没了就没了，别为了几只鸡惹什么是非了，你年纪小，别吃了亏！”

“行，娘你放心吧！”小秋爽快地答应着，心里却已经开始盘算起来。

她们家的栅栏门可是关着的，这个时候的村民还是比较朴实的，只要门关着，一般不会乱闯，只有小秋奶奶不怕人看见。再说，她奶奶那个爱贪便宜没够的性子在那，怎么可能放过三只下蛋的母鸡！

不过，这事儿不急，这个时候，农村里没几个人舍得杀母鸡吃肉的，都是养着下蛋的。奶奶能把鸡偷回去，短时间是不可能放出来的，不定被扣在哪个旮旯里呢，她大可等上几天，奶奶放松了警惕之时，再找机会上门，找到的可能性更大。

约摸着时间差不多了，小秋将熬好的药给宋秀莲端进去喝了，随即送上温水让宋秀莲漱了口，这才转身出来。

锅里烧了热水，小秋先兑了半盆温水端到炕沿上，洗了热毛巾给宋秀莲抆了手脸。然后她自己在灶台前，用热水洗了洗头发，抆洗了一下身体——这个时代天气冷，烧水不易，村子里冬天几乎是不洗澡的，洗头都很少。小秋清楚地看到了自己膝盖上有黑黢黢的皴……但条件有限，她能做的也就是洗洗头发，抆抆澡，泡澡太冷，根本不现实！

小秋借着有热水，将小弟换下的尿片和衣裳都洗了晾上，回手捶捶酸疼的腰背时，突然想起了中午收起来的水桶。

她挑着门帘子往里面看了看，娘和小弟都睡着了，呼吸均匀绵长，这才撤身回来，悄无声息地将盛大米的水桶拿出来一看，中午收起来的时候只有半碗米，水桶底子还没盖过来呢，只是半天时间，已经在水桶底部堆了厚厚一层了，小秋伸手进去，竟几乎有她的半手指深了……即便她这会儿手小，半手指也差不多有三厘米了……拎在手中掂一掂，应该有二三斤米了！她又用碗量了量，竟然足足装了三碗还有余。

半碗米大半天时间就成了三碗，一昼夜差不多九碗，那就是十八倍，若是放进去一桶呢？会不会变成十八桶？

小秋强自按捺住满心的兴奋和激动，量了一碗米装在桶里，又收了进去。她要看看，明天一早会变成多少！