两人对视一眼，不由得都是一笑，萧禹忖道，“两三个月没见，她倒是长高了些，唔，怎么盯着我直瞧？好像有事和我说的样子。”

只是当着宋先生的面，他也不敢多说什么，宋竹也不和他搭话，而是对宋先生道，“阿爹，题目做得了，你可要看？”

宋先生笑道，“嗯，你且拿来吧，是了，萧禹，你可把《尔雅》都忘了？”

《尔雅》是前两个月学的，萧禹进益颇快，已经学完了，正是新学《周易》，听宋先生这么问，他便笑道，“都还记着呢。”

“那就你也做做粤娘刚才做的题，粤娘你学过《周易》了，把昨日学堂里的功课也做一遍。”宋先生随手拿过萧禹手里的功课，把题目报给宋竹，“且看你们两人，在这两题上能不能分出个胜负来。”

这临时出现的随堂小考，顿时激发了萧禹的好胜心，他也不顾宋竹找他可能有什么事了，只是在心里紧张地回忆着《尔雅》的许多难点，一等拿到题目，立刻走到窗边书案前坐下，一边磨墨，一边已经开始思考这一题该怎么答了。

宋竹估计是走进内室去做了题目，等萧禹写好了，她也从里屋出来，宋先生拿过四张卷子看了，边看边笑，偶然还摇摇头。

萧禹从未有过这般想赢的时刻，他几乎是踮着脚尖，牵肠挂肚地关注着宋先生脸上的每一个表情，又是斜着眼觑着宋竹的卷子，直到宋竹给他做了个眼色，他才忽然醒觉自己已是有些失态，忙重又板上一张脸，希望宋先生没有发现。

——不论宋先生发现没有，起码他面上是没露出什么痕迹，把四张卷子都看了，倒是给了个让萧禹有些不平的结论，“《周易》萧禹是新学，答得的确没那样好。不过《尔雅》上萧禹答得更全面。”

萧禹顿时就有些愤愤不平了：其实，说起来他进学日浅，也未必就有把握压过宋竹，只是两人毕竟是‘明争暗斗’的关系，他总是想着要全面将她压制，在宋竹跟前才更有底气。

反倒是宋竹却没什么反应，拿了萧禹的卷子就看了起来，“哦，你做得太着急了吧，干支日算错了。”

计算干支是比较麻烦的事，一般来说都由天文博士计算，在黄历上印发，在管束得最严格的年代，学习干支预卜该日吉凶，甚至是擅习天文阴阳的罪过。萧禹没来书院以前，也没学过计算——这本身就是《周易》内的知识。是以今日一着急，就犯了个低级的错误，他不禁面上一红，也拿过宋竹的卷子看了，“三姐是否学过《尔雅》已有一段时间了？这里引原文时，却是连错了两个字。”

两小本来关系已有所缓和，现在互挑毛病，彼此间顿时又多了股硝烟味，宋竹蹙着眉，狠狠地看了萧禹几眼，仿佛有许多未尽之言都在这眼神里了。萧禹却不管她，反而还有些小小的庆幸：算错干支，终究还算是比较高级的错误，却要比宋竹直接记错了写成白字好。

不想宋先生望着萧禹，反而笑了，“那不是白字，是长辈名讳，粤娘才换了通假。”

萧禹刚才却没想到这一层，他啊了一声，一时窘迫无极：难怪宋竹刚才要瞪他，原来里头有这样的讲究，自己没能事先体会，已是愚钝了，还要说出来笑话宋竹，这是让她辩解好，还是不辩解好？

好在宋先生脾气好，反而为他解围，“你连一字一句都记得清楚，终究记性还是好的。但对《易》，还是犯了浅尝辄止的毛病……”

便把两篇典籍连注疏的要点，又深入浅出、旁征博引地给两小说了一遍，萧禹听得如痴如醉，只觉得宋先生把最为晦涩烦难的周易，都说得极为清楚简单，甚而对那些他本来不以为然的卦象，也有令人信服的解释，让他一心投入了学问的海洋中，完全忘记了别的事情。

一堂课上下来，天色已经向晚，宋先生收住话头以后，又道，“《易》之一道，博大精深，然而终究于实务无用，除非大才，否则很难发祥为治世之道，你们之所以要学，是因为不能不懂，却也不要太痴迷了。天下事虽然都可以归结到六十四卦中，但六十四卦却绝不能解决天下所有事情。”

萧禹应声道，“不错，我等入学，当讲究学以致用、学以济世，从这点来说，《易》书浅尝辄止，甚至《孝经》、《礼记》也都学过便是了，倒是《论语》、《孟子》、《中庸》、《尔雅》等，需要细心参详。”

他刚入学宜阳时，想的只是从宋先生这大儒身上学些为人处事的道理，但几个月下来，早已把自己当成了真正的学生，甚至在立身、立命的大志向上，都受到了宋学深刻的影响，早已不再是旁观者的心态了。

宋先生笑道，“不错，如今言必称三代，其实三代之时，所谓天下，不过是如今的几省之地，又如何能同今日的疆域相提并论？周礼周制若是真那么好，今日岂非还是周天下？有些事，你们自己心里知道就行了，不要跟着书院里有些教授一样，做梦都想搞井田制，那才是真走错了路。”

这还是他第一次提到自己在学术上和书院教授的分歧，萧禹经过几个月的学习，对学术界的一些纷争，也有了深刻了解，听到宋先生说法，不觉心中一动：“南党推行南学，讲的是变法、新义，北学就以复古、复礼为号召，复周礼的说法，在北学中并不罕见，前两个月，关西大儒孙先生路过，在书院讲学时，也说到自己回了家乡以后，要复井田、行上古制度……先生的说法，倒是更靠近南学，和北学的核心要义，似乎分歧极大啊。”

所谓学无先后，宋先生一向鼓励弟子畅所欲言，萧禹想着今日除了宋竹以外，也无人在，有了疑惑就要问出口。可偏巧，此时屋外有人恭声问道，“先生可在？学生王义，读书不解……”

外头才一传来说话声，宋竹便站起来拿过卷子，挑帘子进了里间。萧禹还没反应过来呢，宋先生已道，“进来吧。”

王义并不是孤身来的，和他一起来讨教学问的还有李文叔，萧禹和他对了一眼，格外冲李文叔微微一笑，点了点头，心中却是也有些纳闷：“粤娘到书房来伺候先生，为的不就是承受指点吗？旁听先生指点学生，也能起到触类旁通的效果不是？怎么她一听有人来，跑得比兔子还快？这样看，刚才若非听到是我，只怕她也不会出来。”