冬生帮着麦芽收拾碗筷，到了厨房，见麦芽泡了杯浓茶，他上来就要端，被麦芽躲开了，“不是给你泡的。”

“哦，”冬生闷闷的道：“你现在都不要哥哥哩！”

麦芽走到厨房门口，听见他委屈的话，回头笑着道：“你以后有嫂子疼你，我要是对你太好喽，怕是未来嫂要吃醋哩！”

在冬生回话前，她便跑开了。没想到，她这个哥哥还挺爱吃醋的，把妹妹当宝似的护着。

麦芽把菜端到堂屋，元青还在那坐着，只不过换了个姿势，靠着椅背，闭着眼睛，像是睡着了似的。

“元青哥，我给你泡了杯茶，喝了好解酒！”

她声音柔柔的，是专属少女的吴侬软语，听在心里，真能把人融化了。

李元青睁开眼睛，眼神里带着醉意，可心里却清楚的很，他看着麦芽，不动，也不讲话。

“哎呀，你把这茶喝了，再到哥哥房里躺一会，老坐着怎么行呢，”麦芽见他不动弹，干脆放下茶杯，动手来拉他。

“嗯，我这就去，”李元青就着她的手站起来，身子有些微微晃动，不过还是很站稳。说实话，他酒品真的很好，不像有些人，酒一喝多，完全跟变了个人似的，又吵又闹的。

反正屋里也没人，哥跟娘她们都在院子里，麦芽骨子里也啥封建思想，当下便扶着他进冬生的屋里去了，回头又把浓给他送了去。

“喏，把这个喝了。”

元青坐在床边，麦芽便端着水站在他跟前。

“嗯，”元青接过水，看进她的眼睛。

他个子高，麦芽站着，他坐着，视线也只能平齐。沉默了一会，他忽然开口了。

“麦芽，以后我一定不会让你受委屈，不会让你哭，也许我不能给你最好的生活，但我会尽最大的努力，让你过的幸福，”他握住麦芽的手，微烫的掌心，同样烫着彼此的心。

麦芽笑了，“早都跟你说了，我只想一生一世一双人，你明白不？”

李元青重重的点头，他自然明白麦芽的意思，他们这里，有钱人三妻四妾都是很平常的，县城里就有好些，稍微有点家底子的，都想着娶二房，拿人丁兴旺为借口，其实还不是管不住自己。

元青在冬生屋里睡了一觉，直睡到太阳落山酒意才退去。

晚上，他们几个便就着中午剩下的菜吃了饭，明儿还得去卖菜，冬生跟元青商量了下，他俩一对一天，往县城里送菜，陈掌柜要的菜越来越多，两家人赚钱的同时，自然也注意到，县城里也有些人家慢慢仿着他们的来做。不过麦芽并不担心，卤味里面的学问大的很，同样是做，做出的味道却不相同，而且据冬生的观察，最近猪肉摊上的下水，卖的都不多，有好几回要不是陈掌柜给他提前去买，他们根本都买不着。

麦芽便提议，原料由陈掌柜一手购买，反正他也要她家的货，应该没二话。

端午一过，家家又得忙起来。

玉米苗已经有一拃长，够规格挪到地里去种。

赶在冬生在家时，兄妹一大早，便由冬生担着水桶去地里栽玉米苗。唯一麻烦的，就是狗剩跟狗蛋，要是林虎在家还好，不在的话，只得把他俩带着，不然锁在家里怪不放心的。

今儿上午，林虎一早就跑来把这兄弟二人带走了，估计也是为了中午来蹭饭吃，临走时还跟麦芽叨咕说，卤猪耳朵好好吃，还有这好吃，那也好吃。麦芽都一一应他了，她也被这两兄弟闹腾急了。

要说这两人最近的确很乖了，但小娃毕竟是小娃，有时闲的慌，便总要找点事情来做，最近狗剩也学聪明了，犯了错，第一个道歉，还苦哈哈的撅着嘴，麦芽要是不原谅他，他就一直跟在她后面，走哪跟哪，低着头也不讲话，无声的抗议啊！

狗蛋更让人抓狂，说重了他哭，说轻了，他不理你，而且一哭起来就没完没了，而且什么都爱去倒腾，一刻都不能闲。

要说林虎确实很懂事，他带着两跟班，能带上半天，把他俩管的服服帖帖，听话的很。

这会，麦芽总算能清静会了。

冬生挑着两只水桶走在前面，里面的玉米苗是一大早从菜园里起出来的，连着边上的泥土一块起，这样好活一些。

麦芽扛着小铁锹，紧跟在后。

种玉米的埯（ǎn点种的时候挖的小坑，方言）子，冬生过节前就挖好了，还从屋后挑了粪肥撒上，经过几天的暴晒，这会点种正好。

今天是阴天，说不定还会有小雨，能下雨最好，如果不下，阴天也不容易让秧苗晒死，要不然，就得等到傍晚的时候再种，晴天上午，是万万不能种菜的。

冬生走到田时，把担子放下，又提醒麦芽注意脚下。田没有犁，油菜梗还杵在那，不小心会被绊倒，也更容易戳着腿。

冬生挖的埯子，就在油菜梗的缝隙，反正菜梗过不了多久就会死，不会影响玉米收成。

“哥，我去散玉米秧，我来栽，”冬生道，散玉米秧当然轻松些。

麦芽点头，“嗯，知道了，”她从水桶里捧出秧苗，轻手轻脚的放埯子里放，每个埯子可以放两棵。她在前面散，冬生在后面用小铁锹把根部用土垒好。

他们得保证每个苗子都能活，如果有死苗，回头还得补种。因为一棵玉米杆，只能结一个玉米棒子，如果死了一颗，就等于少收一根玉米。

两水桶的玉米苗肯定是不够，等带来的玉米苗快种完时，冬生便叫妹妹在这等着，他回家去挑。剩下的苗，留给麦芽在这慢慢种。

等一块田栽完了，还得再浇一遍水，得浇透透的。

冬生负责挑水，等他把水挑来了，麦芽就叫他先歇一会，她来浇。

兄妹两个分工合作，干起活来倒也快。等到田氏跟李氏赶着驴车回来时，他们都已种完一半了。

天气闷热，人热，小驴子也热，中午吃过饭，冬生把驴子带到河边，舀水给它清了个清凉的澡，只可惜它不是马，不然可以到河里游泳了。

两天之后玉米苗栽完了，冬生又栽了两垄芋头，这里的两垄可不是菜园里两垄，田里的两垄山芋，要是幸运的话，能结上千斤芋头了。

栽芋头是个技术活，赶着一天傍晚，田氏跟冬生去把它种下了。

至于麦芽一心想着的棉花，冬生跟元青在跑了好几趟县城，又叫陈掌柜帮忙留意看有没有卖的，直到昨儿，才买回来几十棵。

田氏却为难了，地里都种满了，这会搁哪种哩？

麦芽提议就在田梗阻上种，选平时不走的田梗，反正棉花跟玉米一样，也不挑地方，现在种上，等到了秋天，就能采棉花弹被子，冬天也能好过些。

等他们忙好地里的活，一转眼端午节都过去好几天了，这天下午终于把孙氏给盼来了。