他生得和袁相野不相同。袁相野面阔口方，袁朴同微瘦长，只有戾气一般无二，一看就是兄弟俩。

他们是同宗中最近的堂兄弟。

袁朴同虽然恨萧护，官阶差得太多，不敢过傲。抱拳行礼：“少帅，你来得正好！”他泫泪欲滴：“快救国舅。”说着邹国用，眼珠子左右乱瞟，一眼就定住慧娘，那眼中更要喷出火。

虽没见过伍十三，也打听过，最清秀的那个，都说少帅当女孩子养的男宠，定然是他！

就这么个人杀了袁相野，袁朴同为袁相野不值。

他一动面色，萧护就猜中心思。他是来救援的，又兼袁朴同杀得伤痕累累不好再训斥，萧护只冷冷：“将军，大帅最要紧！有些事，你不忘，我也不敢忘了！先丢下来再说吧。”袁朴同悻悻然：“是。”

萧护心思早就表露得明明白白，在明知道伍十三和袁家结下仇气的情况，先收了他当近身小厮，又屡屡在军功单上把伍十三名字呈报。和他当初对慧娘说的当小厮再不能得军功是两回事。

从邹国用到袁朴同袁为才，再到八不沾九不连的不相干人，都看出来少帅要插手这事，这件事不会是死一个小厮那么简单。

袁朴同败兵待他相救，只能咽下这口气。不然依他平时说话：“我见面就宰他！不管萧护在不在！”

战场也不收拾了，整兵前行。急行军一天一夜，邹国用没遇到，遇上了张守户处退下来的败兵：“国舅爷和张大帅一同进了野狼谷。”萧护大起疑心，因袁朴同催促，就沉吟道：“袁将军你觉得奇怪，我们近一个月里就在这附近没动地方。”

“乌里合在哪里，我们就在哪里。”袁朴同不顾上下之分，硬邦邦道：“少帅不走，莫非置国舅爷不顾？”萧护大怒，斥责道：“太放肆！”袁朴同冷笑：“放肆的事也太多！横竖国舅回来，您只管奏请责罚我就是！”

萧护慢慢地笑了，眸子里泛起寒光。袁朴同对他千般不满，也不敢直视。萧护冷若冰霜：“笑话出来了！我不见国舅，倒不能责罚与你！”袁朴同还同他呛：“败军之将，托少帅庇护，但有什么哪敢不从？”

“你东说也有理，西说也有理。”萧护面泛寒霜：“我只听进去一句，我不同你说话，这话记档，我同大帅说去！”挥手命人：“前行！”

慧娘当然紧跟着他，这是萧护交待又交待的。见袁朴同闷头闷脸退回，慧娘不解：“他倒这么傲气，只因为我，才对少帅这么蛮横？”全然不念少帅救了他？

“你不用挑拨！袁家的全混蛋，没你我看他们也混蛋！”萧护冷着脸。慧娘自己个儿嘀咕：“好好的，又撞上了你冷脸。”

她觉得姓袁的一家全晦气，谁遇上谁倒霉。

萧护原地兜了个圈子，又回到原来地方找到邹国用的亲兵，这一次问得明白，邹国用一天前已经进了野狼谷。萧护命整锅造饭，一个时辰后入谷，但心中着实奇怪。又喊来那亲兵：“真的见到乌里合？”

“确定是他！”

别人还好，慧娘跃跃欲试，颇为希冀。但是不敢大意，她见过重光功夫在自己之上，听说乌里合比重光还要厉害几分。慧娘为讨好萧护出来催饭，一出帐篷就遇到袁朴同。两个人相见都乌眼鸡，狠狠瞪了几眼错开身子走。

将分未分开的最后一步，袁朴同忽然反身，手如鹰爪来擒拿。慧娘低身躲过，一肘打在袁朴同手掌上。两个人分开，嗓子里都似有压抑不住的低吼，被赶上来的人分开。

张家护住慧娘回去：“少帅让你躲着他！”慧娘一扬头：“无处可躲！”萧护知道后很生气，有心喊袁朴同来问，又觉得问也白问，让慧娘先跟着自己用饭。

慧娘从他眼光里看出来，少帅认为自己受了委屈。吃饭时间本不多，慧娘抓住空当问：“乌里合是我的？”

“不知道！混战，哪里说得好！”萧护面沉如水：“照顾好自己小命，不要只图厮杀，把我跟丢了。”慧娘再一次觉得温暖，出兵时见到袁朴同，也装没看到。

野狼谷萧护以前亲自看过地形，看过后他极不愿意在这种地方打仗。谷道狭也罢了，偏生又长，曲曲折折的全是羊肠小道，没有个半天出不来。

可为救邹国用不得不去。

换成张守户在里面十八回，萧护也不管。就像上一回张守户冒进萧护不管，他深知张守户其人，除了真死了儿子，四个全死了也许还暴躁冒进，一般张守户不打不占便宜的仗。当然打起来不占便宜，与他事先想的有变动，不由人力决定。

十五万人一古脑儿全进了来，慧娘是头一回进。她开了眼界：“这地方能混战么？”心心念念就记着乌里合脑袋。

路不宽，两边野岭却足有十丈高，又陡上都难。慧娘这半瓶子醋都看出来了：“少帅，要是上面有人，还不把咱们砸锅里！”

“你当烩菜！”萧护斥责：“快走！”

脚下宛转如蛇盘径，两边险不能上。但层烟叠秀，氤氲中透着寂寥。时而有鸟惊飞起，扑簌簌带出莫名嗥声。

无名白花如喷雪奔雷，香气自鼻端掠过，又凶狠的重回来。虽有大军马蹄声脚步声车轮声，却总透着凶险。

然安生地过去。

不容慧娘长出一口气，喊杀声夹着血腥气闪电般划过耳膜。肃然冷静在马上的萧护眸子一闪，急急连声：“急行！”

谷外是战场！

又开阔，目力好的人一眼可以看几十里外。几十里外那鲜明旗帜在碧深苍穹下，金线虎狰狞，是张守户的大旗。

近处朱雀飞舞，残破金线垂着似人不要的破烂流丢，邹国用精神还好在旗下，中军建制还没有乱。

见萧护来，邹国用欣慰地道：“萧郎目中虽无人，却还有我三分。”有三分就足够了，比张守户那一分没有的强百倍！

两边打起旗语，稍停，一起擂鼓。一时怒鸣奔泄，冲激腾空。

人人出刀亮剑之际，慧娘掏出个什么在面颊乱划。萧护怒目：“什么！”这当口儿还分心，一眼看去几乎绝倒，要不是战场上，再把十三掐着脖子痛揍不休。她秀丽面容上，又黑不溜秋。

“我得比他吓人！”慧娘刀尖对一个人晃。那个人昂扬七尺，穷眸高额，正是乌里合。他生得张狂，十三怕小白脸儿气势压不住他，交对手来不压人。

邹国用远远看到，对左右一乐：“都说萧护养了个假姑娘，就是这样？”大家都跟着一乐，再凝神于大战前的凛凛。

王源出战，肖文峰出战，顾言客出战……。慧娘不住的问：“不混战吗？”手中刀举得没处落，又放下来。萧护浓眉只扣着场中，回答慧娘的就是马鞭子作势劈她。

多话！

慧娘急不可耐，无事可做竭力瞪住乌里合，像是这样他就是自己的。脑子里一片暇想，回京去，披红挂彩面圣君，昭雪，平反，重新起家……。

肩头挨了重重一下，疼得她一罗嗦。萧护长枪在手，用枪杆子给了她一下，咆哮：“跟上！”场中已经大乱，王源得意洋洋打马逃也似往回走，身后地上睡着一个人，血从他身上骨嘟嘟往外冒。

数十万人战在一处。

玄武军足有十五万人，邹国用只多不少，张守户也不敢比别人少，少兵缺将叫本钱缺失！但是全军扑上来的只有玄武军。

邹国用生气另外两只一老一小不用心，他收到乌里合在的消息后，听说他人不多，自己带了五万人来追。张守户和乌里合勾结，更是不肯全力出兵。他找了个名堂，一则未证来敌身份，二则全军出动，粮草有亏。

张大帅心想自己最近没发刮墙的财，全军出动养不起。

他和邹国用一个正忧愁，一个正心喜。邹国用忧愁，萧护没来以前他没发现乌里合人多，混战展开，无端的多出来对等的兵力。张守户目视远山微笑，藏人的地方太多太多。