想到这里,波提罗又情不自禁地将望远镜对准了南边海域,四处搜索荷兰人和葡萄牙人的踪迹。
远处,辽阔、无边无际的大海与地平线连成了一线,依然是白茫茫的一片,看不见任何舰队的踪迹。远处的哨船,也能隐隐约约看到影子,可惜此时犹如趴窝的懒狗一般,似乎没有发现任何异常。
波提罗不免焦躁起来,抵达林加延湾已经超过两日,如果广州方面不是那么白痴,最多两日,就是爬也该爬到林加延湾了。
“混蛋……鼠目寸光……”
波提罗不停地咒骂着荷兰人和葡萄牙人。
要不是西班牙在吕宋岛的实力有限,波提罗说什么也不愿意与荷兰人和葡萄牙人合作。西班牙纵横海洋、欧洲大陆将近一个世纪,骄傲已经渗入了波提罗的骨子里。
纵然半个世纪前,西班牙的无敌舰队遭遇了惨败,但瘦死的骆驼比马大,岂是荷兰、葡萄牙此等暴发户可比?
忽然,波提罗的双手不可抑制地抖动起来,他隐隐约约地看见,南边哨船上的令旗手正在不停地挥舞令旗,显然,南边有了情况。
仅仅只是几息时间,一个兴奋异常的传令兵跑到了波提罗眼前,大叫道:“荷兰舰队,十三艘战舰!”
波提罗长舒了一口气,放下了手头的望远镜,厉声令道:“继续精戒,不得懈怠!”
传令兵所没有注意到的是,波提罗紧握望远镜的双手,正在兴奋地颤抖。
这就是西班牙,既带着无尚的荣耀,又不可避免地走向了下坡路,不得不依靠荷兰这等新兴强权。
第三百一十章 大白鲨旗
随着荷兰舰队和葡萄牙舰队陆续赶到,两层甲板战舰一度达到了四十三艘,让波提罗的信心爆棚,惟恐邦泰海军被吓得躲回了遂溪。
四十三艘两层甲板战舰,恐怕已经超过了欧罗巴人在东南亚整体实力的一半多,如果在这种情况下,依然不是邦泰海军的对手,不如拍拍屁股离开东南亚。
波提罗是这么想的,荷兰、葡萄牙舰队的统帅也是这么想的。
甚至,荷兰、葡萄牙舰队统帅对西班牙如此兴师动众还有点不理解,在心里嘲笑西班牙人的怯弱。毕竟,两位统帅都未见过三层甲板战舰作战,而波提罗却是亲眼见过三层甲板战舰轰击甲多岛和达古潘,那恐怖的战斗力,至今让波提罗心悸不已。
“真这么骄傲,待战舰来了,第一个冲上去就是,现在废话这么多算什么?”在荷兰人和葡萄牙人的傲慢之下,波提罗的自尊心受到了打击,不停地嘀咕着,发泄他的怨气和不满。
正想着,忽然旗舰“雷娜·克里斯蒂娜”号猛地响起了铜锣声,直把波提罗吓了一跳。波提罗一下子跃出提督室,冲向了甲板。
甲板上,士兵们正在奔跑,这些士兵显然训练有素,不待波提罗下令,已经自发地奔向岗位,并且没有一丝的慌张和混乱。
波提罗刚露出身,一个传令兵就冲到他的面前,紧随着波提罗的脚步,边走边汇报道:“西北方向,有舰队出没,实力不详!”
波提罗的脚步并未停留,随口令道:“继续观察!”
说完,波提罗已经冲到了舰首,从腰间掏出望远镜,往西北方向看去。还未搜寻到敌方舰队的踪迹,突然从了望塔上传来一声嘶吼:“大白鲨旗!”
波提罗的双手猛地一哆嗦,手中的望远镜差点脱手,掉入海中。
大白鲨旗,对南洋的每一个西洋人来说,可谓如雷贯耳。
近一年来,赵和海率领劫掠舰队四处活动,其中,西班牙的运银船就是赵和海的重点目标。每次运银船快要抵达马尼拉时,科奎拉、波提罗无不派出大量舰队进行护航。然而,百密中总有疏忽的时候,仅仅一年多的时间,西班牙运银船就被赵和海劫掠了两艘!
这个损失不可谓不大,波提罗更是因此受到了科奎拉和西班牙王室的严厉批评。
相对于邦泰海军,波提罗对赵和海劫掠舰队的恨更为直接。
他好不容易定下心神,重新拿起望远镜,望西北方向观察搜索。
终于看见了,在波提罗狭窄的视野中,只见一支支高高的桅杆从海平线冒出,越来越多,一艘、两艘……足足有十九艘!
这十九艘战舰犹如离弦之箭般,劈波斩浪,正快速向波提罗冲来。波提罗心里不由得有点泛苦,被大白鲨舰队骚扰了这么久,还是第一次见到大白鲨舰队的真正踪影。
波提罗的眼光非常老道,一眼就看出,这十九艘战舰的火力远远赶不上他的舰队,他相信,双方真正对决时,迅速落败的,只能是大白鲨舰队,没有任何意外。但这支舰队的速度明显超过波提罗的认知,也就是说,打不过,他们会迅速撤退。
波提罗的胸膛不停地起伏,拼命压制着围剿大白鲨舰队的冲动。按照常理,所有舰队在交战时,无不是一次性投入所有兵力,任何分批次投入兵力的行为,都被认为是最愚蠢的。
如果邦泰的统帅没有被烧坏脑子,那么,来到林加延湾的,只有十九艘战舰!
那邦泰海军的四艘三层甲板战舰去了哪里?
一想到四艘大型战舰的去向,波提罗心里冒出一丝丝凉意:邦泰海军的主力,十有八九去了马尼拉!
波提罗的全身瞬间变得冰凉,胸口犹如压了一块巨石一般,几乎喘不过气来。
马尼拉湾内,空虚无比,除了留守的五艘两层甲板战舰外,其余战力几乎可以忽略不计,唯一可以依仗的,只有数量繁多、威力巨大的海岸炮台。
想到海岸炮台,波提罗的心里总算好受了点,慢慢恢复了冷静。突然,一个大胆的想法开始成型:立即协同荷兰、葡萄牙舰队返航马尼拉湾,将邦泰海军堵在马尼拉湾内,彻底围剿!
波提罗被自己的想法吓了一跳,突然犹如打了鸡血一般,兴奋无比!
这简直就是把邦泰海军一鼓荡平的最佳战机!
波提罗很清楚,凭借马尼拉的海岸炮台,坚持个一两天,绝对没有问题,而游弋在林加延湾的舰队,返回马尼拉仅仅需要大半日时间,将邦泰海军堵在马尼拉湾的几率非常高。
波提罗突然从舰首转身,发出一阵暴喝:“立即传令,所有战舰甩掉大白鲨舰队,往马尼拉返航!通告荷兰、葡萄牙舰队,邦泰海军主力聚集在马尼拉湾,立即回头围剿!”
波提罗头也不回地离开舰首,在甲板上疾走。然而,令波提罗感到奇怪的是,耳边并未听到熟悉的应答声。他立即回头,恶狠狠地瞪向传令兵,哪想到,在目光扫过远处的荷兰、葡萄牙舰队时,他赫然发现,荷兰、葡萄牙舰队已经开始动了,正排成了一字纵列阵,毫不犹豫地冲向了大白鲨舰队!
波提罗的头转得特别急,他眼角的旁光还看见,传令兵也盯着荷兰、葡萄牙舰队的方向,嘴巴张得几乎可以塞下鸭蛋。
波提罗瞬间反应过来:荷兰、葡萄牙舰队对大白鲨舰队的恨意,远远超过他!
在南洋,仅从商船数量而言,荷兰第一,葡萄牙第二,西班牙连两国的一个零头都不到。理所当然地,在大白鲨舰队的劫掠下,荷兰、葡萄牙受到的损失远远大于西班牙。
现在仇人相见,分外眼红,荷兰、葡萄牙舰队的统帅当然不会放过围剿大白鲨舰队的绝佳战机。
波提罗气急败坏,重新拿起望远镜,往西北方向望去,只见大白鲨舰队正在转向,划过了一个个大大的圆弧,绕到了荷兰、葡萄牙舰队的下风口,摆出了一副随时准备逃跑的架势。