大白鲨舰队一下子失去了弹药补充基地,不敢在加勒比继续嚣张,遂绕过麦哲伦海峡,至圣迭戈休整。
此事也从事实上证明,大明海军的势力范围,还无力抵达大西洋,甚至想越过印度以西,都面临着极大的困难。
从此以后,加勒比海域成建制的海盗舰队彻底消失,赵和海和郑芝虎只能分散舰队,借着船快,打一些秋风,远不复当初的辉煌局面。
这些都是后话,暂且不谈。
※※※※※※※※※
伴随着荆州军全国性地调动,辽东及福建都发生了一些变化,林纯鸿对此赞赏不已,称赞皇太极和郑芝龙具有紧随时代的锐气。
不过,针对大明朝廷,林纯鸿的评价就相当低了,批其固步自封。
这对大明朝廷显然不公平。事实上,大明朝廷也在变化,只是变化没有辽东和福建那么轰轰烈烈罢了。
当武卫军团、骠骑军团南撤之后,杨嗣昌惟恐鞑子借机来攻,严令洪承畴、王继谟加强防线,不给鞑子可趁之机。
鞑子没有来,杨嗣昌却接到了荆州军大规模进入四川、湖广南部的消息。对此,杨嗣昌虽然愤怒,却又无可奈何。
四川、湖广以南、两广及云贵,早已被荆州势力隔绝,林纯鸿对这些地方下手是迟早的事,等到今天,已经算晚了。
无论是杨嗣昌,还是朱由检,现在早已从彻底消灭荆州势力的幻想中清醒过来。他们口中虽未明说,但一切行动都证明,他们仅仅只想阻止林纯鸿觊觎大位。
杨嗣昌认为,要阻止林纯鸿肆意妄为,得有相当的本钱,这个本钱,无非就是钱粮和军队。圣源商号、禁卫军团就是杨嗣昌的尝试之一。
当初,兵部令祖大乐率领关宁铁骑至宣府,朱由检、高起潜的确有将祖大乐编入禁卫军团的打算。
杨嗣昌大惊:吴家、祖家在关辽军中经营日久,连洪承畴都难以插手,仅凭朝廷一纸命令就让吴家、祖家将兵权拱手相让,这显然是幻想。
杨嗣昌先是说服了高起潜,又慌忙进宫,苦劝朱由检:“兵者,国之大事,不得不慎重。尤其在调整编制时,必须重兵在旁,方能从容为之。朝廷再也经不起一丝风吹草动,还望皇上慎重!”
朱由检非常焦躁,不耐烦地说道:“慎重,慎重!到底要拖到什么时候?”
杨嗣昌道:“关辽兵骄横,由来已久,根源就在于朝廷不得不靠关辽兵遮护关辽一线,保证京师安全。只要从此处着手,徐徐图之,当可竟全功。”
“你说,该如何着手?”
杨嗣昌稍稍整理一下思路,缓缓说道:“趁着朝廷财政状况良好,可令禁卫军团进一步扩编,下辖一骑兵军,两步兵军。将黄得功部调入北直隶,从禁卫军团调取部分军官,补充至黄得功部,令黄得功按照禁卫军团编制进行整编,先行组建靖国军,待时机成熟,再行扩编至军团。另外,洪承畴对禁卫军团编制相当赞赏,可令洪承畴自行选取良将,按照禁卫军团编制组建蓟辽军团。”
“有了三支新编军队在手,关辽兵就不是朝廷唯一的选择。届时,可分期分批调取部分关辽军至北直隶进行整编,将关辽兵全部整编为两个军团,到时候,朝廷可把五个精锐军团牢牢控在手中。”
杨嗣昌的策略无疑更加稳妥,让朱由检颇有点犹豫。
最终,朱由检突然想到一个关键点,道:“朕非不愿意扩大新编军队的规模,兵甲不足,如何保证新编军队的战斗力?”
杨嗣昌断然道:“调整编制,清除军中积习,就是增强战斗力!兵甲可以慢慢来,唯有调整等不得!”
朱由检醒悟过来,点头道:“就依卿家说的办!”
第六百五十一章 朝廷变局(一)
兵甲的确可以慢慢来,也只能慢慢来。
荆州暴殄天物,将大好钢铁铺在荒野之中,致使钢铁价格直线上升,朝廷压制板甲面临着无钢铁可用的局面,成本高到令人咂舌的地步!
朝廷手头控制的钢铁冶炼炉不少,若仅仅供应朝廷使用,足足有余。可是,由于钢铁价格高企,工坊管理者纷纷挖空心思将钢铁贩卖至民间,借此中饱私囊。
杨嗣昌对此也无可奈何,他虽然强势,但远远还未强势到与整个官场为敌的地步。
正当杨嗣昌挖空心思琢磨如何提高兵甲产量时,忽然接报,陈奇瑜与范永斗联袂求见。
杨嗣昌正想听听陈奇瑜和范永斗的意见,闻之大喜,令下人将两人迎入。
三人坐定,陈奇瑜直接道明了来意,建议朝廷修筑通州至京师的钢轨路。
杨嗣昌一听,差点暴走,恨不得立即将两人痛殴一顿:本阁正忧心钢铁不足,你们这两个败家子居然琢磨着把钢铁铺到地上,这不是故意找本阁的不痛快?
陈奇瑜似乎非常兴奋,压根没有注意到杨嗣昌的脸黑如锅底,立即让范永斗介绍修筑钢轨路的好处。
范永斗滔滔不绝地说道:“前朝时,运河直抵积水潭,财货通过运河运抵京师非常便利。到了本朝,运河水量不足,船只到了通州,就无法前行,所有财货只好在通州上岸,通过车辆转运至京师。这一转手,耗费的人力、物力、畜力无数,堪称最大的浪费。”
杨嗣昌的涵养非同一般,见范永斗说得有理,虽心里有事,也耐着性子听范永斗继续说。
“荆州在方城至洛阳铺了钢轨路,长达五百多里,所有货物,从方城运抵洛阳,仅仅只需六个时辰!荆州为方便管理方洛线,专门成立了运管商号,对过往马车收取运费。属下偶然间得知,林纯鸿一个月从方洛线获利居然高达十七万圆!而且,随着货物运输量越来越大,利润还在进一步扩大!”
杨嗣昌吃了一惊,月获利十七万?他陡然对钢轨路产生了兴趣,完全忘记片刻之前,自己还有殴打陈奇瑜和范永斗的冲动。
“从通州至京师,仅仅只有四十里,数十万投资,便可筑成钢轨路,利润按照方洛线的十分之一算,也有一万七千圆,数年亦可收回投资。”
范永斗算完了帐,陈奇瑜又接着说道:“除了利润外,省下的人力、物力就是个大数目,还加快了运货的速度,好处不可胜数!”
“若以后有了钱,甚至可以将钢轨路向关辽、宣府延伸,到了那时候,运粮至三边就方便了。若用来调兵,可谓神兵天降!”
美好的前景,让杨嗣昌不得不动心,不过他好歹还记得刚才自己在愁什么,?么,他长叹了一口气:“本阁并非不知道钢轨路的好处,只是,铺路需要巨量的钢铁,现在连打造兵甲的钢铁都不足,铺路的钢铁从何而来?”
杨嗣昌本以为两人也会垂头丧气,哪想到,范永斗和陈奇瑜居然没心没肺地露出了笑容!
陈奇瑜道:“大明极度缺乏钢铁,都是林纯鸿给闹的。林纯鸿似乎也有点束手无策,大冶、裕州和广州的产量几乎已经到了极限,除非有更高效的冶炼炉出现,难以进一步提高产量。也就是说,在相当长时间内,钢铁价格将居高不下,若能冶炼钢铁,将稳赚不赔!”
杨嗣昌终于明白了陈奇瑜的打算:力促朝廷大炼钢铁!他想了想,皱眉道:“利益纠缠,恐怕难以插手。”
陈奇瑜得意地翻开了一份舆图,指着永平府说道:“下官曾令人探过,遵化至滦县一带,铁矿蕴藏极其丰富,比大冶的蕴藏量还要多!”
杨嗣昌瞪大了双眼,不相信地问道:“果真如此?”
“的确如此!”陈奇瑜非常肯定地答道。