连大院另一头人家养得猫都认识王继周，更别提天天问他买煎饼果子的人。礼多人不怪，见他来拜年，众人自是笑脸相迎，一圈下来王曼兜里塞满糖果，差一点两只手就全占满。

最热情的要属邻居王奶奶，老人家甚至硬塞给她一个红包，拒绝不得，王继周也给她孙子塞一个。

喜气洋洋中开启新一年的头天，转完一圈回家，王继周抆抆头上的汗：“真是热闹。”

“是啊，我还是第一次这么高兴地过年。”

说者有心，听者更是擅长脑补。王继周想着在泉水村时，每次过年简直打不完的官司。兄弟仨该送多少年礼，谁送少了娘都得阴沉着脸指桑骂槐。下一年怎么给爹买药、谁照顾二老家务，总之鸡毛蒜皮的事不停地吵吵吵，真是过年“关”。现在回过头想，他都纳闷当时自己怎么能忍下来。

而在城里清静，虽然认识人少，但彼此没有利益牵扯，大家都笑脸迎人。在这些街坊邻居身上，他体会到在家时从未有过的喜庆年味。

“曼曼中午想吃啥？”

王曼喝口水，饺子还塞在嗓子眼，一大波午饭已经汹涌袭来。

“窗户外面不是放着半个南瓜，炸南瓜饼吧。虞阿姨最喜欢吃这个，要是她在肯定很高兴。”

王继周没接话，而是默默地起身去拿南瓜。王曼跟在后面吐吐舌头，虞阿姨又不是洪水猛兽，干嘛父亲一副不想再提的模样。

“爸你脸竟然红了，是在想谁呢？”

王继周摸下脸，又不热，怎么可能红：“厨房这么挤，你去外面玩。”

“还真是在想别人，让我来猜猜。”

食指放在唇边，王曼头伸到他面前：“是不是在想虞阿姨？”

被闺女猜中心思，王继周这会脸是真的红了。不用王曼说，他也能察觉出腮边一阵火烧。他也不知道自己怎么了，自打十天前虞虹走了，他就总做些莫名其妙地事。摆碗筷时不自觉摆四副，每天早起往北屋那边瞅瞅看下有没有亮灯。

“曼曼你说，这院里少俩人，是不是就特别空。”

“会空一点点，但不会特别空。爸，你是不是觉得少了虞阿姨，一下子空了很多？”

王继周点头：“他们俩连糖和盐都分不清楚，过年怎么包饺子。以前一块忙活习惯了，现在少那些事我觉得全身骨头都松。”

王曼低头看着他拿瓢子挖面，明明两个人半瓢面就够，但他还跟以前那样挖一瓢。还有昨天的年夜饭，其实他多做了两人份，都让她挨家挨户送给了邻居。

父亲其实心里有虞阿姨吧？虞阿姨人漂亮、书读得多、气质好、脾气随和还出身显贵，这样一个毫无缺点的女人，朝夕相处谁会不动心？

刚准备说破，北屋内电话铃声响起，王曼拍打下手上面：“爸，我去接个电话。”

电话正是虞虹打来，王曼满心惊喜：“虞阿姨、楠姐，还有虞家的爷爷奶奶叔叔阿姨过年好。我在邮局给你寄了明信片，是带奖的那种，等到十五报纸就会公布中奖名单。”

“是么，”虞虹惊讶，在电话那头吩咐虞楠去查邮箱：“曼曼和你爸爸也过年好，你们这几天怎么样？”

“不太好。”

虞虹惊讶：“怎么了？”

“接电话前我爸还在说，院子里少俩人，突然空了好多。我也觉得这样，所以有些不太好。”

那头虞虹却觉得她太好了，一大清早包饺子时被二嫂挤兑的那点郁闷也跟着烟消云散：“我跟楠楠得过了十五才回去。”

“我临时参加了县里合唱团，元宵节那天要去市里文艺汇演。”

“曼曼这么厉害，等我们回来看录像吧。对了，你爸呢？”

“他在厨房做南瓜饼，虞阿姨如果你在也好了，我爸还是做了咱们四个人的。你等我叫他。”

千里之外的虞虹唇角越发上扬，曼曼这孩子真是鬼灵精，怎么看怎么招人疼。而且她从不说谎，大过年继周做她最爱吃的点心，还做着她那一份，这事很容易让她多想。

想着行礼箱中那些照片，等年初三兄嫂各自回那边，她就先试探爹娘的口风。

“虞虹，过年好。”

电话那头传来憨厚的声音，虞虹换只手接电话，另一只手拨弄着短发：“过年好，我跟楠楠得过十五才回去，你做饭时不用再做我们的。

被她知道了，肯定是她闺女，王继周忙解释：“我那个，我就是习惯了，做饭前想着弄俩人的就行，到最后还是，一不留神就弄多了。”

越描越黑，虞虹直接笑起来：“那你留点神，想着我这嘱咐。”

“好咧，我记着那。对了我又在后面书房拿了一本书，是一本花鸟图鉴。你不是让我养着那两盆兰花，我比着这个，不会的地方再问问隔壁王婶。原先你也不在家，没来得及跟你说，现在正好说一下，那个……”

虞虹不再笑，而是转化成了感动。王继周这人还真是，她就是随口那么一说，让他有个不回乡下过年的理由。没想到他还真放在心上，又是请教四邻，又是自己查书。

有对比才有差距，她看上的就是王继周这份踏实。至于她前夫那些权势地位钱财，她自打生下来就处于这个圈子，那些东西对她早就如空气般司空见惯，虽然她知道人没了空气就没法活，但谁会天天去琢磨怎么获取空气。

“你想看自己去拿就行，没事那我先挂了，没包饺子，我得去帮着刷碗。”

“哎，你小心点，别划破手。”

虞虹手一顿，而后飞快地扔掉电话，心下无奈。这人……还真是，怎么能这么直接地揭人伤疤。她不就每次刷碗都得打破点东西，但这算大事？谁叫他不买塑料碗！

剁剁脚她听到楼下传来的争吵声，楠楠打她弟弟。

怎么回事？虞虹赶紧下楼，就见虞楠绷着张脸，冷冷地吐出一行字：“他跟舅妈学舌，说咱们俩都是牛皮糖，粘在虞家当蛀虫不肯走。”

“混账！”

虞老爷子甩起拐棍抡过去，老太太气得直哆嗦，眼见家里乱成一锅粥，虞虹忙拦住她爹。

“爹、娘，你们血压本来就高，大过年的不生气。”

二嫂什么人她怎么能不知道，妻贤夫祸少，因为她这脾气，二哥背靠虞家这些年一直升不动官，当然二哥也是一丘之貉。