谢怀璟笑了笑：“回京的路上瞧见的，觉着你会喜欢，就买下来了。”

谢怀璟说到这儿，自己也觉得不可思议。他认识阿鱼才多久？一年都不到。但他似乎很了解阿鱼，仿佛曾与她共度一生。以至于看见某一样点心，就知道阿鱼会不会想吃；看见某一样新奇摆件，就知道阿鱼会不会喜欢。仿佛有关于阿鱼的一切，都镌刻在了他的记忆里，时刻都能被触发、调用。

人道是：“与君初相识，犹如故人归。”他与阿鱼大抵就是这样。

谢怀璟又道：“你若有什么处置不了的事，尽管告诉我，我替你想法子。”

阿鱼说：“还真有一件事……”她觑了觑谢怀璟的脸色，声音越发迟疑，“也不知道你有没有门路……”

谢怀璟：“……说说看。”

“元日那天，我想去宫宴上伺候。”

每年元日大朝贺之后，宫中都会摆席，宴请文武百官及其家眷。

这事儿对谢怀璟来说根本不算事儿，随便吩咐一声就行了，只是好奇：“怎么想到了这一茬？”

“定远侯夫人是我娘亲的旧识。”虽然阿鱼觉得谢怀璟十分可信，但她也没有把实情和盘托出，“我想见一面侯夫人。”

谢怀璟也没细问，点了点头：“我知道了。”

作者有话要说：

茄鲞（xiang，第三声），红楼梦里的名菜呀，有改动（可能改得更好吃了）。

参考文献：

[1]金兰. 《红楼梦》饮食文化研究[d].江南大学,2009.

第13章 糖蒸肉

一连半个月，阿鱼都没有再见到谢怀璟，只当谢怀璟位低人轻，并没有把她安插到宫宴上的能耐。心里虽失落，却也觉得无可厚非——毕竟连两位司膳女官也没有这个本事。

除夕那天，阿鱼拿来一大罐红糖，打算做一道糖蒸肉。这道菜统共要加两次红糖，一次是在腌渍猪肉的时候——拿黄酒、生抽、老抽、葱姜一起放入切成长块的五花肉，再铺上红糖，搅拌均匀；还有一次是在蒸肉的时候——大火将肉块蒸熟，掀开锅盖，淋上化开的红糖水，再盖上锅盖蒸一个时辰。

所以出锅之后，那五花肉的鲜香里便夹杂着几分红糖味，却也甜而不腻。阿鱼找了个粉彩九桃的瓷盘子，把蒸碗往盘子上一倒扣，那红亮醇香的糖蒸肉就一层层地叠在了盘子上。

阿鱼给杨红珍递了双筷子：“姑姑尝尝。”

今天除夕，这菜不是做给那些贵人们吃的，而是给司膳房的宫人们做的年夜饭。

杨红珍细细品了品，笑道：“不错。阿鱼的手艺越发好了。”

阿鱼嘴上谦虚道：“姑姑快别哄我了。”心里却在叫嚣：再夸几句啊杨姑姑！

正说着，门外有人喊：“阿鱼，外头有人找。”

来人是谢怀璟。他见阿鱼出来了，眼中便不自觉地流露出笑意。这半个月以来，他都在朝臣和父皇之间周旋。父皇似乎不像先前那样信任他了，原先朝中的奏疏都是他看过之后再呈给父皇，碰上无关紧要的小事，他也可以直接下令。但他这趟从西南回来之后，父皇就吩咐了，从今往后，朝中的奏疏再不必经太子的手。

谢怀璟又不傻，当然觉出了父皇的忌惮。只是他现在还不知道父皇到底忌惮到了什么程度，有没有想过……废太子。

不过大多数朝臣还是支持他的，他们真的把他当做了值得追随的储君。据说平阳大长公主在家举办宴会的时候，也曾盛赞太子“天资卓绝，未来可期”。

所以就算天子有了废太子的念头，也不会轻易地下旨，还是会好好斟酌的。

这会儿才是傍晚，天色却已昏黑，阿鱼提着一盏灯走来。那灯火便随着她的走动左右摇曳。

“阿鱼。”待她走近了，谢怀璟便摸出一块腰牌，放到她的手心，“明日宫宴摆在正仪殿，你直接进去就行，也不必混在侍膳宫女的队伍里。若有人拦你，你就把这块腰牌给他看。”

阿鱼拿着腰牌翻来覆去地瞧。这是一面琥珀蜜蜡的牌子，雕刻着鹿鹤同春的纹样，雕工讲究，拿在手里沉甸甸的，很是精细。

“你哪里找来的腰牌？这么管用。”阿鱼道。

“这是承文殿管事姑姑的腰牌，我……借来的。”

阿鱼立马脑补了谢怀璟低头恳求管事姑姑的情形，顿时一脸的感激涕零。

谢怀璟笑着说：“上回你说过，你的生辰就是除夕这一天，这个腰牌就当是我赠你的生辰贺礼。”

宫女通常只过整寿——就是二十岁那一年的生辰，等这个日子一过，就能去十二监那里领文书，收拾收拾离开皇宫了。

所以阿鱼入宫至今，从没有庆祝过生辰，也不曾收到贺礼。此刻听谢怀璟提及自己的生辰，竟莫名地眼睛发酸，眨了好几下眼睛才把眼泪憋回去。

她道：“你等我一会儿，我去去就来。”

谢怀璟便耐心地等着她。也没等多久，就见阿鱼小跑着过来了，手里提着一个竹木食盒，道：“这里头是半碟子糖蒸肉，还有一瓶去年酿的梅花酒，你带回去尝尝。”

谢怀璟问她：“都是你做的？”

阿鱼点头：“糖蒸肉刚刚才出锅呢，口味偏甜，也不知道你喜不喜欢。梅花酒香醇得很，最适宜配着荤菜浅酌，但也不醉人，不会误了你的差事。”

谢怀璟不由一笑，收下食盒，正打算走，阿鱼唤住他，踮脚掸了掸他的右肩，“你肩上沾了一片落叶。”

谢怀璟就静静地看着她。

阿鱼没由来地觉得心慌，低下头愧疚道：“一直是你给我带吃的带玩的，如今又替我借了腰牌……这么多人情债，我都不知道怎么还。”

谢怀璟本想说“谁要你还了”，但看着此刻昏黑的夜色下，阿鱼那莹润光洁的小脸，被暖黄的灯笼照着，平添了许多隽永温柔。她低垂着眼，长长的睫毛贴在眼下，投出浅色的阴影，又显得朦胧而宁静。

谢怀璟忽然静默了，半晌才道：“你若果真想还……以后总是有机会的。”

***

谢怀璟回到承文殿，听内侍道：“慈寿宫摆了家宴，陛下、柔则公主都过去了。太后娘娘刚刚差人过来，说是让殿下也去坐坐，一起吃顿年夜饭。”