后面便是冗杂的嫁娶之事，天子不想再管，全丢给了太子。太子又把这件吃力不讨好的事丢给了傅延之，当着一众东宫属臣的面，信赖万分地说：“傅卿处事最为稳妥，定不会教我失望。”
于是傅延之无可避免地忙碌起来。
在傅延之看来，太子固然是有意针对他，才把这种繁杂且不容有差的事务交给了他。但落在别人眼里，这却是储君信任他的表现——储君还夸他“最为稳妥”呢！
那些同定远侯相熟的大臣听见了风声，都笑眯眯地祝贺定远侯：“令郎果真不是池中之物。”
定远侯本想请封长子为世子，如此一来，心又有些偏移了。
——谢怀璟的本意确实是针对傅延之，万没有想到自己阴差阳错帮了他一把。
不过他现在也没工夫搭理这些——废后徐氏的兄长徐自茂又升迁了，朝中的格局隐隐有了改变。
古往今来，就没见哪个皇后被废之后，娘家不被牵连，还越过越好的。
朝臣们也看出来了，天子还是挂念徐氏的。
竟有些急于献媚的天子近臣上奏请旨，说“后位虚悬，不利于国朝”，奏请天子复立徐氏为后。
天子明面上严词拒绝了，暗里却给了那些近臣不少赏赐。
众人琢磨出味儿来，纷纷跟着上奏，恳求天子恢复徐氏皇后的尊荣。
当然也有许多正直无畏的大臣坚决不同意，太子不着痕迹地引导着这些人，一面宣扬废后失德的行径，一面拼死劝谏天子不要复立徐氏。
谢怀璟挺记仇的，徐氏得势的时候是怎么迫害他的，他一点都没忘。
现下两派还在博弈，暂时还没能分出胜负。但这事说到底还是皇帝的家事，最终结果如何，还要看天子的意思。天子毕竟对徐氏情根深种，那些反对他立后的人都或多或少地受到了打压，便渐渐有些力不从心了。
因而这几日谢怀璟的心情都不太好。
但他不会在阿鱼面前表露出来——既然阿鱼喜欢温润如玉的郎君，谢怀璟就尽量把自己温和善意的一面展示给阿鱼看。其实他内心深处一直想把阿鱼关起来，不让她见任何人，但他知道阿鱼一定不喜欢这样。所以那些阴郁卑劣的念头都被谢怀璟藏了起来。
他要让阿鱼觉得，他是一个值得托付的正人君子。
***
除夕那天，府上来了个宫女，点名要找阿鱼。
阿鱼急匆匆地跑去见了，那宫女笑道：“丽嫔娘娘让婢子过来赏几样东西。”
阿鱼愣了一下，“丽嫔娘娘？”
宫女说：“正好赶上年节，宫妃都晋了位，陛下圣恩，昭仪娘娘被升作丽嫔了。”
原来是燕仪啊。阿鱼点了点头，笑着说：“倒不曾祝贺娘娘。”
那宫女拿出一个黑漆木匣子，道：“这便是娘娘赏的新年礼。”
盒子看起来不大，托在手里却沉甸甸的。阿鱼笑吟吟道：“谢娘娘赏。”她嘴甜，又说了不少恭贺新岁的好话，然后才小心探问起了燕仪的近况，“娘娘近来过得如何？”
宫女苦笑着摇摇头，“徐娘娘正当宠呢，各宫主子的日子都不好过。”
阿鱼又是一懵：“徐皇后……她又当皇后了？”
宫女道：“倒没有当皇后。”她望了望四周，见没人才悄声道，“太后娘娘不许陛下立她为后，陛下却不忍她在冷宫过年，便退而求其次，封了贵妃，从冷宫接出来了，照旧住凤阳宫，就差个封号，旁的都跟正经皇后没差别。”
阿鱼想到徐贵妃曾经横行后宫的跋扈模样，便大致猜到如今燕仪是什么样的处境了。
她无声地叹了口气。随后又觉得正年节呢，叹气不吉利，便强笑着说：“多谢姐姐告知。”
宫女又说了几句无关紧要的话，赶着宫门落钥的时辰回去了。
***
阿鱼回屋，把燕仪送的木匣子打开。里面塞了不少东西，有一个十字捆好的草纸包、一封厚厚的信，还有两支缀南珠的金簪子。
阿鱼先寻了把小剪子，把纸包拆开——里头是香香软软的葡萄奶酥。
阿鱼不禁抿嘴一笑。
有一年除夕，淑妃忽然想吃葡萄奶酥，但司膳房的人都去过年了，只剩阿鱼和燕仪两个人。两个人手忙脚乱地找来葡萄干，给淑妃烤了一盘奶酥饼。各自掰了一块尝味道，才发现这一批葡萄干实在太甜了，奶酥本身也是甜的，两个甜味撞在一起便显得过于甜腻了。
偏偏淑妃尤其不爱甜口。
阿鱼和燕仪不敢就这么交差，都急得团团转。最后阿鱼灵光一闪，说：“要不咱们稍微放点盐，做成咸口的？”
燕仪也没有别的法子，便点头应了。两人分工协作，不一会儿又做了一盘子葡萄奶酥出来。提心吊胆地尝了尝味道，才发现那微咸的奶酥和齁甜的葡萄干配在一起，竟是难得的融洽。一口咬下去，酥香松软得很，口中尽是甜咸交错的滋味，还有淡淡的奶香。
两人便将这盘新做的葡萄奶酥给淑妃送去了。过了一会儿，还得了淑妃的赏银，夸赞她们“心思奇巧”。
此时此刻，阿鱼捻起一枚葡萄奶酥尝了尝——嗯，是咸味的。
没想到燕仪还记得这件事。
阿鱼又展开信。燕仪在信上写道，那两支缀南珠的金簪子是她拜托尚功局偷偷制的，都没有入档，让阿鱼放心戴，就算是她赠给阿鱼的生辰贺礼。那些葡萄奶酥也都是她亲手做的。末了还追忆了一番以前在司膳房的日子，收尾是一句“虽疲累，却好过如今”。
阿鱼便知道燕仪如今过得有多么不畅快了。
——即使这般不遂意，仍记得阿鱼是除夕这一天的生辰，还特意让侍女过来送了礼。阿鱼心底当真欢喜。只是想到徐贵妃得势，燕仪肯定要受不少委屈，自己又什么都帮不了她，阿鱼就高兴不起来了。
***
除了燕仪，谢怀璟也记得阿鱼的生辰。
腊月三十，傍晚时分，天色昏昏暗暗的，阿鱼站在院子里，踮脚去折梅花的花枝。天气冷，她的小脸被北风刮得粉扑扑的，与那新开的红梅互相衬着，反倒显得更加娇艳了。