傅延之把络子放进了床头的抽屉，就放在小绣球的旁边。而后寻来一只小锁，将这层抽屉锁上了。

这时丫头扣了扣门，道：“二公子，夫人让你一起去用早膳。”

傅延之才打算应，那丫头又说：“表姑娘……呃，阿鱼姑娘也在。”

因为阿鱼已被定远侯认为义女了，再喊表姑娘便不怎么合适。

傅延之顿了顿，一颗心像被人剜了一块，难以言喻地疼了起来。

那丫头久久听不到应声，便又扣了扣门，问道：“二公子，您在里头吗？”

“我在。”傅延之走到门边，终究还是推辞道，“我用过早膳了，就不过去了。”

丫头“哦”了声，转身走了。

这日过后的每一天，傅延之都在有意避开阿鱼，他以为这样他就能忘记阿鱼了。

事与愿违。他越是不和阿鱼打照面，就越是惦念阿鱼。一切关于阿鱼的记忆都会在某个时刻突然冒出来，打乱他的心绪。

反倒比先前还要刻骨铭心些。

他和阿鱼就住在一个府里，再怎么避让，也有碰面的时候。

譬如他向晚时分行经厨房，就不经意地听见了阿鱼的声音，“嬷嬷，先把鸭子去骨，再用糯米馅儿填进鸭腹，外用鸡汤，隔水蒸透，鸭肉便酥而不烂，可好吃了。”

傅延之下意识地想离开这儿，却怎么也迈不动步子。

算起来，他已经足足一个多月没见过阿鱼了。

似乎有个仆妇在问阿鱼：“姑娘，馅儿里只放糯米？还要不要放旁的？”

阿鱼说：“再添一些火腿丁、笋丁、大头菜丁，拿小磨香油拌匀了，加一点点酱油……若喜欢咸口，放两个咸蛋黄也使得。”

厨房里似乎开始忙活了起来，阿鱼走出厨房门，瞧见傅延之，脚步不由一顿。

自从她摇身变成准太子妃，就再也没有见过傅延之。阿鱼明白傅延之有意避着她，心中又是无奈，又是愧疚——那晚她都说好要嫁给二哥哥了，哪知道隔日就接了那样一道旨意。

虽然这并不是她能左右的事，但她心底仍有一种难言的歉意。

以前读《庄子》，读到“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死”一句，阿鱼总是暗恼那女子爽约，害得尾生白白送命。

如今再想起这一句，竟觉得那女子定是有苦衷，才没有按时赴约。

阿鱼也不想背弃她和傅延之的婚约啊。

两人面对着面，默然对望许久，最后阿鱼先开了口：“厨房在做八宝鸭，再过一个时辰就能好了，二哥哥要吃吗？”

傅延之其实不太想吃，却鬼使神差道：“好。”

阿鱼说：“二哥哥去忙吧，等鸭子熟了我再来喊你。”又不自觉地垂下眼眸，轻声道，“这只煮熟的鸭子……是不会飞走的。”

傅延之原本凝着面色，听了这话却不禁笑出来了。

他道：“我暂且无事可忙，就和妹妹一起等着吧。”

两人在抄手游廊的栏杆上坐下。

杏花开得正好，杨柳春风拂过，吹落了一树杏花雨，洋洋洒洒地飘到兄妹二人身上。阿鱼伸手去拂衣裙上沾着的杏花，见傅延之分毫不为之所动，便也泰然处之了。

细细想起来，阿鱼还从没有见过傅延之方寸大乱的模样。他幼时便沉稳，若阿鱼贪玩磕碰到了哪儿，他也不会焦灼惊慌，只会从容不迫地吩咐丫头们拿药膏来，再不急不躁地安慰阿鱼。最大的坏心便是让丫头上药的时候手重一些，好让阿鱼长点记性。

阿鱼望着枝头俏生生的杏花，随口道：“今年的春天来得倒早。”

傅延之“嗯”了一声，“但也是乍暖还寒的时候，春寒料峭，妹妹别贪图凉快减衣裳，仔细得了风寒。”

他还是像从前关护妹妹那样叮嘱着阿鱼。

阿鱼应了句：“知道了，二哥哥。”

又是一阵静默。

许久，傅延之道：“我打算等天气再暖和些，就去洞庭湖游历。”

这其实是他们两人幼时的约定。那时阿鱼读到前人描绘洞庭湖的诗文，就说想有朝一日登临岳阳楼，眺望横无际涯、气象万千的洞庭湖。傅延之便应允她，等他们长大了就结伴去那里游历。如果她愿意，他们还可以一起携手遍游名山大川。

阿鱼原本没有那么难过的，听傅延之这么云淡风轻地说着，忽然就难受起来。

“二哥哥，我又失约了……”

傅延之听清了那个“又”字，无可奈何地一笑，凝望着阿鱼，宽慰道：“我不怪你。”

阿鱼闷闷地说：“……我也不想这样。”

傅延之安抚道：“我明白。”

他是和光同尘、冰壶秋月的君子，一直像羊脂玉一般散着柔和温润的光芒。

其实他决意远游洞庭湖，一是为了避开太子大婚——他不想亲眼看着阿鱼嫁给别人；二是因为万氏近来总是有意无意地提到他的亲事，也偶尔在他面前夸赞某一位京城闺秀，他明白万氏的意思，但他还没有做好娶阿鱼以外的人的准备，便只好借游历山川的名目外出了。

眼前不知何时飘起了雨丝，先是零零星星的一两滴，后来雨珠渐渐密了，便簌簌扑打在杏花枝头，也润湿了树干，氤氲馨香的水汽弥漫开来。

傅延之拿起廊下的竹骨伞，道：“八宝鸭快蒸熟了，我们去吃吧。”

阿鱼跟上来。傅延之顾念男女大防，没有像以前那样牵阿鱼的手，只是将伞往阿鱼那边倾斜着。

标格磊落，气志清明。