很快陆大夫人与陆二奶奶便被簇拥着过来了，姐妹二人忙迎上前屈膝行礼，陆大夫人令二人起来后，立刻问道：“我听说东西已经追回来了，是不是就是方才离开那位小姐帮忙追回来的？你们怎么也不说将她留下，好让我当面道一声谢的？对了，那位小姐叫什么名字，府上是哪里，回府后该让人备份厚礼送去才是。”

“那位小姐……”陆明芙见问，正要说话，陆明萱已笑着打断了她：“那位小姐没有与我们说她的姓名来历，只说举手之劳不必言谢，我们苦留不住，只得由她去了。”

陆大夫人如何肯信陆明萱这番说辞，微皱眉头道：“我听婆子们说，你们至少也说了一炷香的时间的话儿，怎么会连人家的姓名来历都没打听清楚，虽说那位姑娘说了不必言谢，可我们却不能因此就失了应有的礼数。”

陆明萱笑道：“我们虽说了不短时间的话儿，却一直都是说如何处理那小贼……”便把事情的经过删删减减说了一遍，末了屈膝道：“都是我的不是，若我带了妈妈们在身边，也就不会发生这样的事了，还求大夫人恕罪。”

陆大夫人虽满心不高兴于怎么每次生事的都是她陆明萱，但如今既知道了陆明萱的真实身份，却是不好再像以前对她不假辞色了，只得道：“罢了，也不是你的错，东西既已追回来了，就别告诉老夫人了，省得她老人家担心。”

陆明萱也正有此意，闻言忙不迭应了，与陆大夫人一行很快回了后面歇息的小院。

彼时陆老夫人已歇好中觉起身了，正由陆明丽服侍着喝参茶，瞧得陆大夫人几人回来，问了几句话后，眼前时辰不早了，遂下令打道回府，一行人于是浩浩荡荡踏上了归程。

马车甫一启动，陆明芙便问陆明萱道：“方才你怎么不告诉大夫人卫小姐的名字和家庭地址，就像大夫人说的那样，卫小姐虽说了不必言谢，但我们也不该失了应有的礼数，很该使了人备一份谢礼送去的。”

顿了顿，又道：“而且我觉得卫小姐性子虽直，人却挺好的，值得一交，难道你不想交她这个朋友不成？”

陆明萱苦笑道：“不是我不想交卫小姐这个朋友，她有趣又心善，若是得能这样一位朋友，绝对是我们姐妹的福气……”

话没说完，陆明芙已挑眉道：“那你为何在大夫人跟前儿隐瞒卫小姐的事，我们总不能越过长辈们，直接与她往来罢？”

陆明萱叹道：“不是我不想交她这个朋友，实在是我们交不起啊……姐姐知道卫小姐是谁吗？她就是卫大将军的女儿，未来的三皇子妃，姐姐觉得大夫人会乐意看到我们与未来的三皇子妃交好吗？”

陆明芙不由大吃一惊：“卫小姐是未来的三皇子妃，你怎么知道？”

陆明萱道：“本来我也没想到这上面去的，还是方才她临走前说‘若是能一辈子待在大同该有多好’时，我才忽然想起来了，卫大将军身为宣大总兵，常年驻扎在大同，本来依律卫大将军的家眷该留守在京城的，但听说卫大爷为了不让父母夫妻分离，便自告奋勇与其家眷留在了京中，所以卫小姐身为卫大将军的女儿，自然可以随母一块儿去大同了，除了武将世家的卫大将军府上，整个京城还有哪家是连丫鬟都身怀功夫的？而且卫小姐说她家在西祠胡同，我恍惚听谁说过一句，卫大将军的府邸便在那一带，她又姓卫，还会功夫，不是卫大将军的女儿，未来的三皇子妃还会是谁？”

前世的三皇子妃并不是卫玉华，但她的事迹陆明萱却经陆明珠之口多少有所耳闻，当然前世陆明珠提起她的语气是很不屑的，说她有别于一般的贵族小姐，自幼不喜闺阁女儿之态，骑马射箭号称要和父兄一块上战场，卫大将军一向宠爱这个独女，因此平日里并不拘束她，还真就把她打扮成个小子去了几次军营，听说还上过一次战场，如此这般越发纵得她不像，前世陆明珠还曾说过，也不知将来哪个男人会倒八辈子的霉，才会娶到这样一个母夜叉？

陆明萱前世事事听陆明珠的调停，自然对卫玉华没有半分好感，如今方知道自己错得有多离谱，又想着二皇子已于二月里大婚了，很快就该轮到三皇子了，只怕卫玉华此番回京来正是为了待嫁，她这般直爽的性子，其实很不适合嫁入皇室那个全天下最不像家的大家庭里，无奈造化弄人，今生让她成了三皇子妃，也让她们再喜欢她也不可能与她做朋友，实在是人生一大憾事！

一席话，说得陆明芙恍然大悟，叹道：“若她真是卫大将军的女儿，未来的三皇子妃，这个朋友我们的确交不起，不然大夫人第一个便不会给我们好脸子瞧，还有老夫人那里，她一向疼爱大皇子妃，就算如今不比从前了，想必也不会乐意看到自家姐妹拆大皇子妃的台，不与自家姐姐交好，倒去与三皇子妃一个外人姐妹相称，这不是活生生打大皇子妃的脸吗？罢了，就当我们今日没见过卫小姐罢！”

一时间姐妹二人都没了话，心情也变得有些低落起来。

回到府里，大家一路舟车劳顿的，甫一在垂花门外下了车，陆老夫人便命大家都散了，待明儿早上再去荣泰居也不迟。

众人来回坐了几个时辰的车，也的确累了，遂屈膝向陆老夫人行了礼，各自散了。

次日陆明萱起来后，用过早饭便与陆明芙一道去给陆老夫人问安，一进屋里便见陆老夫人与陆大夫人脸上都喜气洋洋的，只陆老夫人的笑明显发自内心，陆大夫人的笑却一直没有抵达眼底。

姐妹二人屈膝行礼后问了陆老夫人，方知道是陆二奶奶今晨一早查出有了一个多月的身孕了，原来陆二奶奶昨儿回来后便有些不舒服，吃饭时更是吐了个天昏地暗，她的奶娘是过来人，一看她这个样子，心里便有了几分底，今晨一早便去回了陆大夫人，请陆大夫人请个大夫来给陆二奶奶瞧瞧。

大夫来把过脉之后，立刻向陆文远道喜，说奶奶这是喜脉。

陆文远有多高兴可想而知，忙忙使了陆二奶奶的奶娘去回陆大夫人，他自己因担心昨日舟车劳顿的，怕陆二奶奶动了胎气，拉着大夫问了好半天，才放了大夫离开。

陆大夫人听得陆二奶奶的奶娘来报，虽满心的不痛快，想着昨儿个才去求了送子观音，今日便查出有孕了，这样的好事怎么不落到自己女儿的头上，偏落到了一个庶子媳妇的头上，老天真是不开眼……然再不痛快也不能表现出来，不但得赏这赏那的，还得亲自去向陆老夫人报喜。

陆老夫人又与陆大夫人不同，陆文远虽是庶出，一样是她的亲孙子，如今亲孙媳很快就要与她添小曾孙了，又岂有不高兴的？叮嘱了陆大夫人好些话：“远哥儿媳妇这是头一胎，你当婆婆的可得多提点她才是，这阵子便免了她的晨昏定省，别累掯了她……”云云，又赏了好些东西，才打发陆大夫人离开了。

余下陆明萱与陆明芙又陪着陆老夫人说了一会话儿，眼见陆老夫人面露疲色了，才告辞离开了。

回到空闺阁，陆明萱令丹青将针线篓子拿来，花大半日的时间，与凌孟祈做了个精美的小荷包，用来装那个平安符，到时候他便可以时时将其带在身上了，得亏得有事情做好打发时间，不然她这一整日还真不知道该怎么打发才好。

到了晚上，凌孟祈果然依约前来了，穿的是陆明萱上次与他做的另一身石青色的夏衣，与上次那件宝蓝色的不同风格，却一样衬得他英气俊挺，风采卓绝。

陆明萱与他说了几句话，便将自己为他求的平安符拿了出来，道：“这是我昨儿特意去潭拓寺为你求来的平安符，你戴上它，便一定能遇难成祥，逢凶化吉了。”

凌孟祈闻言，心下不由一阵感动，握着她的手放至唇边轻轻吻了一下，才将那荷包接过好生收了起来，道：“你放心，我一定会平平安安的早日归来的，若我此番能圆满完成任务，回来后便是那些人再阻拦，指挥使大人只怕也要升我做佥事了，到时候我便禀了老夫人，求老夫人和显叔许婚，好不好？”

陆明萱自然说好：“我过阵子会找机会先与老夫人提一提我们之间的事的，你安安心心办你的差去，若是任务能圆满完成就最好，若是……不能，你也一定要平平安安的回来，这次任务没能顺利完成，且还有下次，若是人有个什么三长两短，可就再也没法挽救了，希望你能牢记我的话！”

凌孟祈对她的话自来便是无有不应的，眼下也不例外，忙没口子的应了，一直在陆明萱的房间里逗留到三更天，才恋恋不舍的离开了。

☆、第四十四回

四月底，陆明萱在城外十里坡饱含不舍与担心的送走了凌孟祈。

说来她能亲至城外送别凌孟祈，还得感谢陆中显，凌孟祈临行前特地去向陆中昱此行，陆中昱早经陆明芙之口得知了陆明萱与他做衣裳鞋袜之事，心里少不得有几分酸溜溜的。

但再酸溜溜也架不住凌孟祈一直以可怜巴巴的眼神望着他，还说自己“已好长时间没见过萱妹妹了，此行凶险万分，很希望临行前能见萱妹妹一面，求显叔成全”云云，——对着陆明萱和陆中显装可怜扮委屈凌孟祈从来都是毫无压力的，其实也是因为他心里知道他们对他好心疼他，这种待遇除了他们父女以外，旁人包括他的亲生父母都别想享受到！

陆中显没有办法，只得答应了他由自己出面于他出发之日，亲去国公府接了陆明萱和陆明芙出府的要求，所以才会有了是日陆明萱在十里坡送别凌孟祈那一出。

若是让陆中显知道凌孟祈见女儿的次数比自己还要多得多，而且每次见面的时间都不短，其间还少不了揩油占便宜，只怕生吃了凌孟祈的心都有了！

送走凌孟祈以后，陆中显此番接姐妹二人回来的借口是安哥儿想姐姐们了，所以少不得二人还得回家里去晃晃，安哥儿已经两周岁了，瞧着越发像个大孩子了，定哥儿也长大了好些，兄弟两个一个‘姐姐姐姐’的叫得人心里直发软，另一个则“咿咿呀呀”的说着不住，只不过没人知道他说的什么，家里也因此日日热闹得不得了。

陆明萱受到感染，自送走凌孟祈后便一直低落的心情也因此而好了不少，只是晚间夜深人静时，想起凌孟祈昨日的此时此刻还在自己面前，还拿帕子包了核桃在手，徒手给自己捏核桃，待核桃外壳碎了以后，又拿木箸给自己将里面的核桃仁挑出来放在小碟子里，然后便满脸宠溺与满足的看着自己吃……心里便觉得空落落的难受，翻来覆去怎么也睡不着，也不知道凌孟祈现下到了哪里，好是不好？

她在想着凌孟祈，凌孟祈也正在客栈的房间里想着他，虽说白日里骑马疾行了三百里路，他却一点也不觉得累，一点也没有睡意，满脑子都只有一个念头，不知道萱妹妹现下怎么样了，是不是在想着自己，是不是在哭？

念头闪过，不由又想到了昨夜陆明萱给自己银票的情形，她给了他足足八千两的银票，还全是十两二十两五十两这样的中小面额，说是他出门在外，身边的人一定要笼络好了才成，有钱能使鬼推磨，那些跟他的人就算素日不甚服他，想来也断没有跟银子过不去的道理，到时候自然就会全力襄助他了。

事实上时至今日，凌孟祈缺什么也不会缺银子了，难得的却是陆明萱的这份心，她的家底他约莫还是知道的，除了积芳阁，便没有别的进项了，纵素日有陆中显补贴和陆老夫人赏赐，在国公府这样人多口杂的地方过日子，她明面上的身份还只是国公府的旁支姑娘，又岂有不花银子的？而陆老夫人的赏赐多是首饰衣料，名贵倒是名贵了，不到万不得已，却断没有当了这些东西换银子的道理，所以这八千两银子，想来应当是她现在能拿出的所有活钱了。

但她却全部给了他，还不容他不拒绝，说他有是他的，她给的却是自己的心意，半点拒绝的余地都不给他……一想到当时她明明满眼的担忧，数度都红了眼圈，却仍强忍着不让自己的眼泪落下来，再想到她这会子指不定在被窝里背着人哭，凌孟祈的心便针扎般细细密密的痛，暗自下定决心，此番自己要一定尽快要差事办好，平平安安回去，以后也尽可能再不让她为自己担忧才是！

凌孟祈离开后不几日便是端午节，陆明萱一开始虽不习惯且更担忧，但时间是冲淡一切的良药，过了几日后，她也就渐渐适应了凌孟祈不在的日子，当然，仍是会忍不住担心就是了。

端午节当日，国公府不但如往年般在晚间有家宴，依礼出嫁头年的女儿也该于当日带了夫君回娘家归省，乃因五月又称“毒月”，自前朝起便有习俗，端午节当日需喝雄黄酒、插艾草，举行相应的避邪驱毒仪式，其中还有一条，是月严禁杀生，行淫，否则严重伤身损气耗精元，是以自前朝起，便有习俗让出嫁女在是月回娘家住一个月。