谢瑶很爱和映霜谈天，因为映霜和映雪一样忠心，脑子却更为灵活，不会有鸡同鸭讲的感觉。谢瑶在她面前并不忌讳，直白道：“最好的报复，不是现在就拆穿她。而是让她真正把我当成知心朋友的时候，再让她尝一尝我今日的滋味。”

就像她对待芷萱一般，谢瑶容着芷萱在那里自以为把狐狸尾巴藏得好好的，然后在芷萱的心变大了、真的想把她当主子的时候，再毫不留情地拆穿她，让她的美梦瞬间破碎。这可比谢瑶当初在平城直接把芷萱丢下狠多了。

映霜赞了谢瑶一句，因心中坦荡，不曾有过慌乱之色。谢瑶见了就笑：“好霜儿，你可尽管放心。但愿我这些手段，永远都不会用在你和映雪身上。”

但经过谢琢一事，谢瑶已经不敢相信任何人了。她最相信的，还是她自己。而能给予别人的所谓信任，都有明确的度，不会越过雷池一步。

很快就过年了。这一年，祖父谢沛告老还乡，一家人得以团聚。元氏不知道怎么想的，三十那天，把婆婆高氏给接到了府中。

鲜卑人是游牧民族出身，原本并不过年的。只是近些年汉化的厉害，也都过起了汉人的节日。

为了准备新年，这些日子可累坏了元氏。她折了一双儿女，府里插不上手，只好到外头四处交际，用自己的私房到各处打点。谢瑶早就听说，但并没有拦着。说到底外人领的是元氏的情，又如何不念着他们谢府的好？损人不利己的事情，谢瑶不会去做。

相比之下，谢瑶和常氏等人倒显得清闲了许多。府里的奴才们个个猴儿精，很多时候谢瑶还没想到、或者刚想到的，他们就给办好了。因此谢瑶主持的第一个新年过的圆圆满满，没出半点的岔子。就连站在她敌对方的元氏都不得不感慨，常氏生了个能干的姑娘。

元氏不是突然转了性，看谢瑶就顺眼了，而是她实在无能为力。她不得宠，膝下两个孩子又不争气，和谢瑶一个小丫头争权？元氏丢不起那个人。

而且她怕的不是争，而是争不过。

左右谢瑶再过几年就嫁出去了，她一个姑娘家，总不能攥着一辈子的权吧。

再者说句实话，谢瑶安排起吃穿用度来，从不曾短了她这个嫡母半分，元氏心中也是有数的。渐渐的，她对谢瑶母女就收敛了不少，不再似从前那般动辄打骂。偶尔见面时，也对她们礼遇几分。

谢瑶对这样的状况很是满意，双方各退一步，既全了面子，又没损了里子，岂不是好事一桩。

再说常氏自打经过谢璋的事情，人也渐渐的硬气了起来。就算她将来嫁出去了，也不用再忧心常氏了。

谢瑶最近真是没什么可担心的，她嫌冬天太冷，就缩在屋子里头，整日研究美食，不知不觉的圆了一小圈，瞧着就眉目喜人。

过年了，谢琅也从官学回家。他平日不在家中，尚不能习惯一向活泼的小弟变成那副样子，免不得时常伤感。谢瑶心知谢琅重情，屡屡劝慰兄长。渐渐的，谢琅似乎解开了心结。但有一日，谢琅忽然问她，“本是同根生，相煎何太急？为何总有人不明白这个道理，非要挑出是非来才肯罢休呢。”

兄妹两个相依着坐下夜空下，谢瑶怕冷，往谢琅身上靠了靠，叹道：“这世上有很多不可调和的矛盾，是我们无可奈何的。比如鲜卑人对汉人，比如并非一母所出的兄弟姐妹之间。阿兄，我们可以不惹事，但绝不能怕事，你说对不对？”

谢琅道：“阿瑶，你说的不错……过去我真是太不成熟了，直到阿璋这回出了事，我才知这世上人心险恶。我身为兄长，真是愧对你们两个。”

谢瑶摇头道：“阿兄不必如此自责，你在外面好好的，就是阿瑶最大的心愿了。”

谁知谢琅却道：“阿瑶，等过了年关，我想跟着聂伯伯去军中历练。”

谢瑶吓了一跳，忙道：“怎么了？阿兄不喜欢读书吗？”

谢琅认真道：“倒也不是，只是比起读书，从武或许更适合我。”

他见谢瑶一副不放心的样子，只好解释道：“同一个家族里只能有一个爵位继承人。看现今这情形，爵位八成要落到阿父头上。到咱们这一辈儿……过去我想着凭自己的真本事闯出一番事业，这爵位不要也罢，可如今我不得不为你们着想。这个爵位虽不显赫，却能保证一生衣食无忧。我私心想着，决不能落到狠毒的大兄头上。”

“阿兄所言极是。可若要袭爵，阿兄为何要去从武？”留在家中在谢葭面前刷存在感，岂不来的更容易？