“太子如今是大人了，有了自己的女人，将来还会有自己的孩子，已经不需要本宫为你庆生了。”

她说这话的语气，就像是一个慈爱的长辈，年事已高的样子。可她明明那样年轻，风华正茂，正值盛年。

太子用一种古怪的眼神看了她一眼，垂首道：“是恂儿失礼了。儿臣告退。”

“去吧。”

太子回到东宫，继续方才的课业。原本他并没打算特意去禅心殿谢恩，还是魏修能赶他过去的。

魏修能道：“太子殿下对莲妃娘娘越恭敬，皇上就会越信任殿下。皇上看您多年来都不曾伤害皇贵妃，自然会放松警惕。太子殿下只需静待时机即可。”

“什么时机？”太子讽刺一笑，“父皇驾崩？”

“还望太子殿下慎言。”魏修能板起了脸。

太子冷笑道：“该慎言的是你才对吧，魏先生！”

魏修能也被挑起了火气，“既然如此，咱们索性把话说开。老臣已经说过多次，皇贵妃不得不除。谢家的女人心狠手辣，当年太皇太后为了独揽大权，不惜毒杀圣上亲父……若皇贵妃不除，即使圣上殡天，太子殿下也掌握不了丝毫实权！”

上回皇帝南伐而归，身体虚弱之时的“遗言”被许多人听了去。加上这几年皇贵妃广交朝臣，参与政务，魏修能毫不怀疑，若皇帝驾崩，太子继位，谢氏的地位只会有增无减。

“今天的课，就上到这里吧。”

不是提议，而是命令。

魏修能起初生气，后来一想，给太子一点思考的时间也好，便依言退了下去。

魏修能走后，太子屏退东宫闲杂人等，一个人走到后花园中。为了熄灭心中燃起的无名火，太子舞起剑来，招式愈发狠厉，很快就把打理得宜的园子砍的乱七八糟。

等他冷静下来，对着满院狼借气喘吁吁的时候，太子忽然愣住了。

他发现那缸精心养殖的水莲，不知何时已被他砍断了花茎。他愣了愣，丢下宝剑，声嘶力竭地喊人过来。等花匠匆匆赶来，告诉他已经无力回天的时候，太子一时气盛，竟然挑起剑来，随手朝那花匠身上砍去，大骂其“无能”。

东宫的下人们一看太子发怒，立即着了慌，纷纷退后，不想反而增加了太子的怒气。太子逢人便砍，宫人们惊慌地四处逃窜。

太子这时才找回一丝理智，若是此事传了出去，皇帝恐怕又要罚他。于是他丢了剑，厉声道：“谁都不许走！今日谁敢踏出东宫一步，本太子杀光他全家！”

下人们见太子丢了剑，又拿他们的亲人做要挟，谁都不敢妄动了。

不过死了一个花匠，此事很快就被轻轻揭过。不过没过多久，便有人发现，在东宫服侍的宫人们，不知何时悄悄的换了一批。

太和二十三年，经过两年多的修生养息，皇帝决定再次出征，挥兵南下。临行前吩咐，由皇贵妃辅佐十四岁的皇太子元恂把持朝政。

谢瑶已经拖了他太久，虽不情愿让皇帝南下，但也实在想不出理由再留他。皇帝心知谢瑶舍不得他，只得轻轻抚摸着她的脸，温柔而坚定地告诉她，“今日的战事，是为了天下永无战事。”

他已经下定决心，做好部署，此次里应外合，定要一举拿下南朝国都。只是这一去，恐怕没有个一年半载是回不来的。

“皇上早些回来，万事以龙体为先。”谢瑶留不住他，只得再三嘱咐。